Laba-laba adalah jenis hewan yang dikenal oleh semua orang. Mereka terdiri dari puluhan ribu spesies yang semuanya hidup di darat, meski ada beberapa yang bisa berburu di air. Namun tahukah kamu bahwa ada "laba-laba" yang sepenuhnya hidup di air?
Hewan unik itu disebut laba-laba laut. Mereka terdiri dari ribuan spesies yang tersebar di banyak lautan di dunia. Seperti apa hewan tersebut dan apa saja keunikannya? Yuk, kita cari tahu lebih banyak melalui lima fakta soal laba-laba laut berikut ini.
Meski bernama laba-laba laut, tentu saja hewan ini bukan laba-laba sungguhan. Mereka adalah hewan yang tergabung dalam kelas Pycnogonida dan ordo Pantopoda. Namun ternyata, mereka masih berkerabat dengan laba-laba yang kita kenal karena sama-sama termasuk filum Arthropoda.
Dilansir Treehugger, laba-laba laut terdiri dari lebih dari 1.000 spesies. Masing-masingnya memiliki ukuran beragam, mulai dari sekitar 1 milimeter hingga lebih dari 50 sentimeter. Mereka tersebar di banyak lautan di dunia, mulai dari lautan dangkal hingga kedalaman lebih dari 7 ribu meter.
Tak mengherankan jika hewan unik ini mendapat sebutan laba-laba laut. Mereka memiliki badan kecil dan ramping dengan kaki yang panjang, sama dengan laba-laba. Bukan hanya itu, tubuhnya yang ramping bahkan menyerupai kakinya. Mereka pun cocok masuk ke dalam ordo Pantopoda, yang secara harfiah berarti "kaki semua".
Dilansir laman NOAA, laba-laba laut umumnya memiliki delapan kaki, meski ada juga spesies yang punya lima atau enam kaki. Mereka bisa berjalan di dasar laut, mengambang, dan bahkan berenang.
Seperti laba-laba sungguhan, laba-laba laut adalah predator. Mangsa mereka adalah hewan laut bertubuh lunak seperti ubur-ubur, anemon laut, dan cacing. Hewan ini memangsa dengan cara menangkap dan mengisap cairan tubuh korban dengan mulutnya yang panjang seperti belalai.
Belalainya itu sering kali lebih panjang dari tubuh mereka. Di bagian ujung, terdapat tiga bibir yang juga dilengkapi gigi pada beberapa spesies. Cairan tubuh mangsanya yang diisap akan bercampur dengan enzim sehingga mereka bisa mencernanya.
Mulut berbentuk belalai bukan satu-satunya keunikan laba-laba laut. Mereka memiliki eksoskeleton alias kerangka luar, namun tidak keras seperti pada serangga. Melalui rangka luarnya itu, mereka menghirup oksigen dari air hingga masuk ke dalam tubuhnya.
Oksigen yang masuk akan menuju ke organ pencernaan yang tersebar di kakinya. Organ tersebut kemudian berkontraksi sehingga oksigen beserta nutrisi tersebar ke seluruh tubuh. Merekalah satu-satunya hewan yang punya sistem pernapasan unik tersebut.
Laba-laba laut jantan ternyata merupakan ayah yang baik. Setelah si betina bertelur, sang ayah akan membawa telurnya dengan sepasang kaki khusus bernama oviger. Laba-laba laut jantan akan terus membawa serta menjaga telur-telurnya hingga menetas.
Banyak orang mungkin belum mengetahui soal laba-laba laut, tapi sebenarnya mereka adalah salah satu hewan tertua di Bumi. Laman Treehugger menyebut bahwa mereka diperkirakan sudah hidup sejak 500 juta tahun lalu. Itu artinya mereka bahkan lebih tua daripada dinosaurus.
Selain itu, laba-laba laut juga terbukti sebagai hewan yang tangguh. Mereka sukses bertahan menghadapi berbagai kejadian yang menyebabkan kepunahan massal, seperti perubahan iklim dan bahkan jatuhnya asteroid. Benar-benar penyintas yang luar biasa!
Itulah enam fakta seputar laba-laba laut, hewan laut yang menyerupai laba-laba. Sungguh hewan yang unik dan menakjubkan!