6 Fakta Menarik Sanca Batu Afrika, Punya Saudara di Indonesia!

Dilansir iNaturalistUK, sanca batu afrika berasal dari genus Python yang artinya ia berkerabat dengan beberapa ular sanca lain yang terkanl. Salah satu kerabatnya adalah Python bivittatus atau sanca bodo yang juga dapat ditemukan di Indonesia. Sebagai kerabat yang cukup dekat tentunya kedua ular tidak berbisa ini punya beberapa kesemaan. Pertama, mereka punya bentuk tubuh, warna, dan corak yang serupa. Kedua, mereka sama-sama mendiami hutan, daerah lembab, dan rerumputan. Terakhir, kedua ular ini juga sama-sama berukuran besar. Bahkan saking miripnya terkadang orang-orang sering kesulitan membedakan mereka berdua.

Dilansir The Reptile Database, sanca batu afrika bisa tumbuh hingga mencapai panjang 7,6 meter dan menajdi ular terbesar di Benua Afrika. Bobotnya juga tak main-main dengan berat rata-rata sekitar 44 sampai 55 kg. Namun dalam beberapa kasus juga pernah dilaporkan individu yang bobotnya mencapai 91 kg. Dengan ukurannya yang luar biasa besar sanca batu afrika bisa memakan apapun mulai dari hewan kecil seperti tikus sampai mamalia besar seperti rusa.

Tubuhnya yang besar juga bukan hiasan semata karena ular ini juga punya otot yang sangat kuat. Otot tersebut bisa digunakan untuk berbagai hal, mulai dari berjalan, memanjat, sampai melilit mangsa. Ukuran tubuh juga bukan satu-satunya hal besar yang dimiliki hewan ini karena ia juga punya gigi yang tidak bisa dibilang kecil. Giginya sendiri punya bentuk melengkung seperti kail sehingga mampu mengunci dan menyayat daging mangsanya. Ukuran yang besar, lilitan yang kuat, dan gigi yang tajam jadi senjata utama reptil ini.

Penyebaran sanca batu afrika terpusat di daerah afrika tengah yang mana ia bisa ditemukan di beberapa negara, seperti Benin, Burkina Faso, Kamerun, Afrika Tengah, Chad, Kongo, Ethiopia, Tanzania, dan Uganda, jelas Animalia. Hewan ini sendiri hidup di daerah tropis dengan suhu yang hangat dan curah hujan yang tinggi. Beberapa tempat seperti hutan, danau, sungai, padang rumput, area pertanian, savana, rawa, daerah lembab, dan daerah kering jadi habitat utama reptil ini.

Untuk hidup di Afrika yang panas dan beriklim tropis hewan ini juga mengembangkan beberapa adaptasi. Pertama, ia mampu memanjat ke berbagai tempat, mulai dari pohon sampai tebing. Kedua, walau ukurannya besar namun ia punya kemampuan berenang yang baik. Ketiga, ular ini juga bisa masuk ke lubang atau sela-sela batu untuk bersembunyi. Terakhir, warna cokelat dan corak kotak-kotak di tubuhnya bisa digunakan untuk berkamuflase di dedaunan kering, bebatuan, dan rawa.

Sanca batu afrika merupakan hewan karnivor yang bisa memakan berbagai jenis hewan. Tikus, monyet, buaya, kera, kadal, antelope, rusa, ikan, burung, sampai kambing bisa dimakan oleh ular raksasa ini. Bahkan tak tanggung-tanggung, walau mangsanya punya tubuh yang lebih besar ular ini juga sanggup menelannya, lho. Hal tersebut bisa dilakukan karena ular seperti sanca batu afrika punya rahang yang unik dan berbeda dari hewan lain.

Laman The University of Melbourne menerangkan kalau ular punya rahang bawah yang terpisah dan tidak menyatu seperti hewan lain. Kedua bagian rahang yang terpisah itu juga bisa bergerak secara independen. Karena hal ini ular mampu membuka mulut mereka dengan sangat lebar dan bisa menelan mangsa yang besar. Tak cuma itu, saat menelan mangsa rahang bawahnya juga akan bergerak secara independen dalam upaya menelan mangsa. Hal ini juga didukung oleh tulang rusuknya yang elastis yang memungkinkan mangsa berukuran besar bisa masuk ke perut.

Ular ini memang tidak berbisa dan kelihatannya tidak berbahaya bagi manusia. Namun jangan salah, nyatanya ular ini beberapa kali menyerang dan melukai manusia, lho. Dilansir Animal Diversity Web, biasanya hal tersebut terjadi karena tiga hal. Pertama, manusia tidak sengaja mengganggu atau menyentuh ular ini yang membuatnya menggigit. Kedua, sanca ini bisa melilit manusia hingga tewas. Terakhir, manusia berukuran kecil seperti anak-anak juga bisa dimakan oleh ular berwarna cokelat ini.

Namun kasus ular melilit dan memakan manusia tergolong jarang terjadi dan biasanya hanya terjadi di hutan yang merupakan habitat alami reptil ini. Walau begitu kamu tetap tidak bisa meremehkan sanca batu afrika. Ia memang tidak berbisa dan tidak bisa membunuh dalam sekejap. Tapi gigitan dan lilitannya sangat mematikan sampai-sampai bisa mengancam nyawa.

Sebenarnya di habitat aslinya populasi sanca batu afrika mulai menurun dan terancam karena perburuan liar dan kerusakan habitat. Walau begitu ternyata ular satu ini jadi hewan invasif di negara lain, salah satunya Amerika Serikat. Dilansir EDDMapS, badan U.S. Fish and Wildlife Service di Amerika Serikat memasukan ular ini sebagai spesies yang berhaya dan merusak. Kehadirannya di negara bagian Florida membuat ekosistem tidak stabil, ia membunuh hewan asli di sana dan berpotensi menularkan penyakit ke hewan lain.

Karena hal tersebut ular ini tidak dilindungi di Amerika Serikat dan bahkan pemerintah setempat menganjurkan warganya untuk membunuh sanca batu afrika. Tapi tentunya perburuan dan pembasmian yang ada harus dilakukan secara manusiawi tanpa adanya unsur penyiksaan. Masyarakat lokal juga menyambut hal ini dengan tangan terbuka dan keduanya bekerja sama untuk membasmi ular ini di negara mereka.

Afrika jadi tempat dengan spesies ular yang cukup banyak dan sanca batu afrika jadi salah satu diantaranya. Sanca batu afrika juga jadi ular terbesar di benua tersebut, bahkan saking besarnya ia bisa memakan manusia. Namun ular ini tidak hanya terkenal di Afrika karena ia juga cukup dikenal di belahan dunia lain seperti di Asia dan Amerika. Di Asia ular ini punya beberapa kerabat seperti sanca bodo. Sementara di Amerika ular ini terkenal sebagai hewan invasif yang merugikan dan merusak ekosistem asli di sana.