6 Fakta Unik Penguin Mata Kuning, Sangat Mengedepankan Privasi! 

Penguin mata kuning menghuni bagian selatan Selandia Baru. Penyebarannya membentang dari pantai tenggara South Island, populasi tertinggi berada di Semenanjung Otago, melalui Selat Foveaux hingga Pulau Stewart. Itu juga mencapai pulau-pulau sub-antartika di Auckland dan Kepulauan Campbell. Dilansir Animalia, penguin ini membangun sarangnya di lereng, selokan, atau tepat di tepi pantai.

Biasanya, di teluk kecil atau di daerah tanjung dengan teluk besar. Mereka juga bisa bersarang di hutan atau semak-semak, lebih memilih habitat dengan komunitas rami dan lupin.

Penguin mata kuning cenderung tidak terlalu sosial dibandingkan dengan spesies penguin lainnya. Mereka lebih memilih menetap di satu tempat dan tidak terlalu banyak berinteraksi. Spesies ini melakukan pergerakan cukup drastis saat musim kawin ketika mencari pasangan.

Penguin mata kuning tinggal dan bepergian dalam kelompok sosial kecil yang terdiri dari enam individu atau lebih, tapi mereka masih tetap menjaga privasi satu sama lain. Spesies ini bahkan memilih menjauhkan sarangnya dari jangkauan penguin lain, lho.

Penguin mata kuning biasanya mencari makan di sepanjang perairan laut. Mereka bisa mencari makan Sedalam 160 meter di bawah permukaan laut dan 50 kilometer jauhnya dari tepi laut. Dilansir A-Z Animals, spesies penguin ini banyak memakan ikan kecil termasuk ikan opal, ahuru dan ikan cod merah. Cumi panah merupakan makanan tambahan penting untuk penguin satu ini.

Periode berganti bulu penguin mata kuning terjadi di bulan Februari hingga Maret yang berlangsung selama 3-4 minggu. Berbeda dengan spesies burung laut lainnya, mereka meluruhkan seluruh bulunya sekaligus. Selama periode pergantian itu, penguin mata kuning menjadi sangat rentan dan kehilangan berat badan hingga 4 kg.

Sistem perkawinan penguin mata kuning adalah serial monogami, mereka hanya bersama satu pasangan selama satu musim kawin. Itu terjadi di pertengahan bulan Agustus hingga pertengahan bulan Maret. Setelah membentuk pasangan, mereka akan membangun sarang. Betina menghasilkan dua telur yang dierami oleh keduanya.

Selama 25 hari kehidupannya setelah menetas, anak-anaknya dirawat oleh kedua induk yang akan memberinya makan selama 15-25 hari. Mereka baru dewasa sekitar pertengahan Februari. Di umur setahun anak-anak tersebut mulai memasuki periode pergantian kulit untuk mendapatkan kulit dewasanya, termasuk garis kuningnya.

Terdapat tiga ancaman utama bagi keberadaan penguin mata kuning. Ancaman tersebut berupa degradasi habitatnya, kehadiran pemangsa pendatang serta perubahan iklim. Pengurangan habitatnya diakibatkan dari pembangunan pertanian di wilayah jelajahnya, terutama hutan pantai di dataran New Zealand. Selain itu, mereka juga terkena dampak dari masuknya domba dan sapi yang menginjak-injak sarangnya, ini akibat dari penggembalaan berlebihan.

Perubahan lingkungan juga berdampak pada populasi penguin karena perubahan suhu laut, ini menyebabkan turunnya populasi mangsa bagi mereka. Jumlah populasinya hanya sekitar 3.400 penguin mata kuning dewasa. Saat ini mereka diklafisifkasikan sebagai Endangered oleh IUCN.

Spesies penguin yang sangat unik, bukan? Kamu bisa langsung mengenalinya dengan warna kuning yang khas. Mereka hanya tersebar di Selandia Baru sehingga kamu harus mengunjungi habitat aslinya untuk melihatnya langsung.