Sebagai negara adidaya, Amerika Serikat dikenal dengan bangunan-bangunannya yang modern dan canggih. Tak hanya itu, negeri Paman Sam pun memiliki berbagai bangunan yang sangat ikonik dan bersejarah. Salah satunya adalah jembatan Golden Gate yang terletak di kota San Francisco.
Pada eranya, jembatan ini merupakan jembatan terpanjang di dunia. Memiliki kisah yang unik dan dibuat sangat menarik, berikut ini adalah tujuh fakta dibalik pembuatannya.
Pada Juni 1935, gempa bumi menghantam wilayah San Francisco ketika para pekerja sedang bekerja di atas menara selatan jembatan yang belum selesai. Gempa itu mengakibatkan lift kontruksi pecah sehingga menyebabkan belasan pekerja terjebak di menara selatan selama gempa terjadi.
Selama konstruksi, jaring pengaman dikaitkan di bawah lantai jembatan, memanjang 10 kaki lebih lebar dari lebar jembatan dan 15 kaki lebih panjang dari panjangnya. Jaring tersebut terbukti menjadi tindakan pencegahan yang tak ternilai karena menyelamatkan 19 nyawa.
Orang-orang ini dikenal sebagai anggota "Half-Way-to-Hell Club." Meskipun langkah-langkah keamanan tersebut dilakukan, 11 orang tetap tewas selama pembangunan jembatan.
Angkatan Laut AS telah melobi bahwa jembatan dicat dengan garis-garis biru dan kuning untuk meningkatkan visibilitasnya ke kapal. Sedangkan korps Udara AS inginkan warna merah garis putih. Tetapi ketika baja itu tiba di San Francisco, justru dicat dengan warna merah terbakar oleh sang arsitek, Irving Morrow.
Menurutnya warna tersebut sangat terlihat dan lebih enak dipandang. Warna jembatan kemudian secara resmi disebut oranye internasional.
San Francisco merayakan pembukaan Jembatan Golden Gate sebagai Hari Pejalan Kaki pada tanggal 27 Mei 1937. Sebanyak 200.000 orang melintasi jembatan hari itu. Orang-orang berlomba untuk menjadi yang pertama berlari, mendorong kereta bayi, dan bahkan sepatu roda melintasi Jembatan Golden Gate.
The San Francisco Chronicle mencatat beberapa pengalaman yang lebih aneh, termasuk orang pertama yang menyeberangi Jembatan Golden Gate. Jembatan dibuka untuk lalu lintas kendaraan pada hari berikutnya
Tol awal untuk jembatan adalah 50 sen sekali jalan — kira-kira setara dengan $ 18,00 pulang pergi hari ini — harga yang lumayan mahal untuk dibayar di tengah-tengah depresi hebat pada saat itu.
Saat ini, tol Jembatan Golden Gate hanya tersedia dalam satu arah saja, menuju selatan ke kota San Francisco.
San Francisco merayakan peringatan 50 tahun Jembatan Golden Gate pada 24 Mei 1987 dengan berjalan kaki di jembatan. Banyak sekali orang yang menghadiri acara tersebut. Jembatan bahkan mulai mengerang dan berayun dengan sekitar 300.000 orang berkumpul saling berdesakan.
Bagian tengah jembatan melorot tujuh kaki ke bawah yang belum pernah terjadi sebelumnya, menyebabkan lengkungan ikonik jembatan menjadi rata. Para pejabat dengan cepat menutup jembatan, mencegah 600.000 orang tambahan untuk menyeberang.
Pada 1930-an, Jembatan Golden Gate dilapisi dengan cat timah. Para arsitek bermaksud untuk melindungi struktur baja dari korosi, tetapi kemudian mereka mengetahui bahwa timah berbahaya bagi manusia dan lingkungan.
Upaya pembersihan besar-besaran untuk menghilangkan semua cat berbasis timah dari jembatan dimulai pada 1965 dan berakhir pada 1995. Saat ini, cat primer berbasis seng digunakan sebagai gantinya.
Itulah tujuh fakta menarik dari jembatan paling ikonik San Francisco, Amerika Serikat. Gak hanya indah, jembatan ini pun sangat bersejarah.