7 Fakta Menarik Bison Amerika, Hewan Besar yang Mampu Melompat Tinggi

Bison Amerika adalah salah satu mamalia darat terbesar di Amerika Utara. Seekor bison jantan dewasa bisa mencapai berat lebih dari 900 kilogram dan tinggi sekitar 1,8 meter. Meskipun ukurannya besar, mereka bisa berlari hingga kecepatan 60 km/jam.

Pada akhir abad ke-19, populasi bison Amerika menurun drastis akibat perburuan besar-besaran. Dari jutaan bison yang berkeliaran di padang rumput, hanya beberapa ratus yang tersisa pada tahun 1880-an. Berkat upaya konservasi, populasi bison telah pulih, meskipun mereka masih dianggap rentan.

Bison Amerika memainkan peran penting dalam ekosistem padang rumput. Mereka membantu menjaga keseimbangan ekosistem dengan merumput dan membuka lahan untuk tanaman lain tumbuh. Kotoran mereka juga berperan sebagai pupuk alami, mendukung kehidupan mikroorganisme di tanah.

Musim kawin bison, yang dikenal sebagai "rut," adalah waktu yang sangat kompetitif bagi jantan. Mereka akan bertarung dengan tanduk mereka untuk memperebutkan betina, menghasilkan suara dentuman keras yang bisa terdengar dari jauh. Betina hanya memilih jantan terkuat sebagai pasangan mereka.

Bison Amerika telah beradaptasi dengan baik untuk bertahan hidup dalam kondisi cuaca yang ekstrem. Dengan bulu tebal yang melindungi mereka dari dingin dan kemampuan mereka untuk menemukan makanan di bawah salju tebal, bison dapat bertahan hidup selama musim dingin yang keras.

Meskipun tubuhnya besar, bison Amerika ternyata adalah pelompat dan perenang yang handal. Mereka dapat melompati pagar setinggi hampir 2 meter dengan mudah. Selain itu, bison juga mampu berenang melintasi sungai besar, menggunakan kekuatan otot mereka untuk melawan arus.

Bagi banyak suku penduduk asli Amerika, bison adalah hewan suci yang menjadi pusat kehidupan mereka. Mereka menggunakan semua bagian bison dari daging hingga tulang untuk berbagai keperluan, mulai dari makanan hingga peralatan. Bison juga sering muncul dalam mitologi dan upacara keagamaan mereka.

Bison Amerika bukan hanya hewan yang megah, tetapi juga bagian penting dari sejarah dan budaya Amerika. Memahami lebih dalam tentang mereka membantu kita menghargai peran mereka dalam ekosistem dan dalam kehidupan manusia.