7 Fakta Menarik Istana Buckingham, Kediaman Para Ratu Inggris 

Sebelum dikenal dengan sebutan Istana Buckingham, dulunya istana ini dikenal dengan sebutan Rumah Buckingham, merupakan rumah kota besar, yang dibangun oleh Adipati Buckingham, untuk tempat peristirahatan istrinya, pada tahun 1703. Rumah Buckingham menjadi milik pribadi Adipati Buckingham hingga 150 tahun lamanya. Sebelum akhirnya akhirnya dibeli oleh keluarga kerajaan, yaitu Raja George III pada tahun 1761. Raja George III menjadikan Rumah Buckingham sebagai tempat peristirahatan sang Ratu, yaitu Ratu Charlotte, sehingga istana ini mendapat julukan 'Queen's House'.

Selama abad ke-19, Rumah Buckingham diperluas dan direnovasi strukturnya oleh John Nash dan Edward Blore, yang membangun tiga sayap di sekitar halaman tengah. Pada tahun 1826, Raja George IV mengubah Rumah Buckingham menjadi istana, yang akhirnya dijuluki sebagai Istana Buckingham.

Setelah proses renovasi selesai, pada tahun 1837 Ratu Victoria menempati Istana Buckingham untuk pertama kalinya, dan ia adalah Raja Inggris pertama yang menempati istana tersebut, karena raja pendahulunya, yaitu  Raja Wiliam IV meninggal sebelum proses renovasi berakhir. 

Meski Istana Buckingham adalah kediaman anggota keluarga kerajaan, namun ternyata Istana Buckingham juga terbuka untuk umum lho guys. Istana Buckingham dibuka untuk umum saat Ratu Elizabeth II bepergian pada musim panas, yaitu dari bulan Juli hingga Oktober. Para wisatawan bisa bebas berkeliling ke seluruh bagian dari Istana Buckingham, tentunya dengan harga tiket yang bervariasi.

Harga tiket yang paling murah sekitar £ 24,00 untuk dewasa (sekitar Rp450 ribu), serta £ 13,50 untuk anak-anak di bawah usia 17 tahun (sekitar Rp250 ribu). Dengan tiket ini kamu dapat mengakses hanya beberapa kamar. Nah jika kamu ingin mengeksplor lebih banyak seperti The Queen's Galeri dan Royal Mews, maka harga tiket yang dikenakan lebih mahal yaitu £ 42,30 untuk dewasa (sekitar Rp760 ribu) dan £ 23,30 untuk anak-anak di bawah usia 17 tahun (sekitar Rp420 ribu).

Bagi anak-anak berusia di bawah 5 tahun, tidak akan dikenai tarif tiket masuk sama sekali atau gratis. Para pengunjung membutuhkan waktu yang cukup lama jika ingin mengelilingi seluruh bagian Istana Buckingham, karena istananya yang sangat luas. Bahkan untuk bisa mengelilingi seluruh ruangan di ruang negara saja, bisa membutuhkan waktu sekitar  2-2,5 jam.  

Dengan total seluruh lahan 39 hektar, Istana Buckingham memiliki banyak kamar dan ruangan lainnya, yang jika ditotal bisa mencapai 775 kamar. Dari 775 kamar tersebut, 188 kamar adalah kamar tidur staf, 92 kamar untuk kantor, 52 kamar tidur kerajaan dan tamu, 78 kamar mandi, dan 19 kamar merupakan kamar negara. 

Nah, ini dia salah satu fakta paling menarik dari Istana Buckingham, yaitu kamar Ratu Victoria dan Ratu Elizabeth II pernah dimasuki seorang penyusup. Pada tahun 1838, seorang pemuda bernama Edward Cotton berhasil menyusup ke dalam istana dan secara diam-diam memasuki kamar Ratu Victoria. Jones mencuri beberapa beberapa makanan di dapur dan barang-barang pribadi milik Ratu Victoria. Ia berhasil menyusup ke istana melalui pintu-pintu dan jendela yang tidak terkunci di lantai dasar, pada saat itu tidak ada keamanan kerajaan seperti saat ini.

Jones ketahuan mencuri sebanyak tiga kali, dan ia pun mengakui perbuatannya, yang dalam pengakuannya ia menyebutkan telah berhasil menyusup ke istana berulang kali, dan sempat mencoba menaiki takhta kerajaan. Penyusup yang terobsesi dengan Ratu Victoria yang pada saat itu masih muda ini, akhirnya diasingkan ke luar negeri, yaitu Brazil, meski pada akhirnya ia kembali ke Inggris ketika dewasa. 

Selain kamar Ratu Victoria yang berhasil dimasuki sang penyusup, kamar Ratu Elizabeth II juga pernah dimasuki oleh seorang penyusup, meski sang penyusup tersebut tidak mengambil barang berharga milik sang Ratu oleh Michael Fagan.

Keberadaan Fagan di kamar sang Ratu, membuat Ratu Elizabeth II terbangun dari tidurnya. Setelah sempat bercengkrama dan membuat sang Ratu ketakutan, Fagan memutuskan untuk keluar demi mencari keamanan. Insiden memasuki kamar sang Ratu tersebut, merupakan salah satu pelanggaran keamanan kerajaan terburuk selama abad ke-20.

Tak hanya luas dan struktur bangunannya saja yang indah, fasilitas yang dimiliki Istana Buckingham juga sangat lengkap lho guys. Fasilitas yang ada di Istana Buckingham yaitu, kantor administrasi monarki, kolam renang, bioskop, ATM, kantor pos, dan bahkan Istana Buckingham juga memiliki kantor polisi dan klinik sendiri lho.

Selain memiliki bangunan yang sangat megah dan juga mewah, Istana Buckingham juga memiliki taman yang sangat indah dan mempesona. Taman yang terletak di bagian belakang Istana Buckingham ini, menempati lahan seluas 42 hektar, karena itulah taman istana ini dianggap sebagai taman pribadi terbesar di London. Di taman inilah, Ratu Elizabeth II dan anggota keluarga kerajaan lainnya mengadakan pesta kebun.

Di taman istana ini, tak hanya tersedia berbagai macam jenis bunga, namun juga terdapat beberapa fasilitas seperti rumah musim panas, lapangan tenis, dan landasan helikopter. Wah, keren sekali ya! 

Perang Dunia II yang terjadi pada tahun 1939 hingga 1945, merupakan perang yang paling mematikan bagi umat manusia. Istana Buckingham pun tak luput dari serangan perang tersebut. Istana Buckingham pertama kalinya mendapat serangan perang pada tanggal 8 September 1940. Serangan demi serangan dari Jerman pun mengalir tanpa henti pada keluarga kerajaan yang menempati Istana Buckingham.

Takut akan keselamatan keluarga kerajaan, pemerintah Inggris pun menyarankan kepada Raja George VI dan keluarganya untuk meninggalkan istana dan London untuk sementara waktu, hingga perang berakhir. Namun Raja George VI dan Ratu Elizabeth tetap berusaha bertahan di istana, dan mengirimkan kedua putri mereka, yaitu Putri Elizabeth (Ratu Elizabeth II yang memerintah kerajaan Inggris saat ini) dan Putri Margaret ke Kastil Windsor, demi keselamatan keduanya.

Raja dan Ratu tak hanya tinggal diam di istana, mereka berdua berkeliling ke berbagai tempat yang menjadi korban dari pemboman perang mengerikan tersebut untuk menunjukkan dukungan kepada para korban perang tersebut. Selama Perang Dunia II, Istana Buckingham mendapatkan 9 serangan bom, dengan kerusakan yang relatif sedikit. 

Nah, itulah ulasan tujuh fakta menarik dari Istana Buckingham, kediaman para Ratu Inggris. Tertarik untuk mengunjunginya guys?