7 Fakta Serigala Merah, Mereka Belajar Berburu sejak Dini

Serigala merah dulunya tersebar di seluruh bagian tenggara hingga New York di utara, menuju barat laut ke Missouri dan pertengahan Texas. Di tahun 1960-an, mereka sebagain besar hidup di daerah rawa dan padang rumput pesisir. Itu dikarenakan daerah tersebut merupakan satu-satunya daerah di mana mereka bertahan hidup, jelas National Geographic. Sementara itu, Animalia menginformasikan bahwa serigala merah diperkenalkan kembali ke bagian timur laut Carolina Utara di habitat lahan pertanian dan lahan basah.

Serigala merah banyak mengonsumsi mamalia dan rusa berekor putih, makanan kesukaannya. Mereka tidak masalah harus menjelajah jauh untuk mendapatkan makanan yang diinginkannya, lho. Para ilmuwan melacak serigala merah yang ada di alam liar, mereka terkejut saat tahu bahwa spesies serigala ini bisa menempuh jarak sejauh 32 km hanya untuk mencari mangsa, dilansir A-Z Animals.

Serigala merah berkomunikasi melalui bahasa tubuh, penandaan aroma dan berbagai vokalisasi. Itu termasuk lolongan disertai dengan gonggongan dan geraman. National Wildlife Federation memaparkan bahwa serigala merah terkadang terdengar seperti coyote, tapi nadanya lebih rendah dan berlangsung lama.

Populasi serigala merah dianggap membaik untuk sementara waktu. Di tahun 2021 terdapat 30 serigala merah yang hidup di alam liar, beberapa mengklaim bahwa dalam tabrakan mobil, dua telah meninggal tanpa alasan jelas. Sementara itu, satu lagi ditembak oleh orang yang mencoba melindungi ternaknya. Sebagian besar serigala merah liar dilacak oleh organisasi pemerintah untuk memahami apa yang dihadapi dan kapan kematiannya.

Sumber yang sama menjelaskan bahwa total populasi serigala merah kisaran 250 individu. Kebanyakan dari mereka berada di penangkaran, di 44 kebun binatang yang dibentuk untuk melindungi dan memperbaiki populasinya. Walaupun itu langkah yang cukup bagus, beberapa serigala merah nampaknya tidak cocok berada di dalam penangkaran dan secara perlahan diperkenalkan kembali ke alam liar.

Pasangan kawin serigala merah tetap bersama sepanjang hidupnya, kesetiaan mereka sudah tidak diragukan lagi. Di alam liar, musim kawinnya terjadi sekali setahun dan biasanya betina melahirkan lima bayi serigala. Berdasarkan informasi dari Fact Animal, sarangnya sangat tersembunyi dan terbuat di bawah tanah atau akar pepohonan di sepanjang tepi sungai.

Serigala merah yang masih muda diajari berburu ketika umurnya sudah cukup untuk meninggalkan sarang. Serigala muda menghabiskan sebagian besar waktunya bermain di luar sarangnya. Ketika mulai menjelajah bersama kawanan, mereka mulai belajar untuk melacak dan menangkap mangsa serta bagaimana cara bekerja sama untuk mengalahkan mangsa besar.

Serigala merah merupakan salah satu spesies serigala paling terancam di dunia. Di tahun 1970-an, populasi mereka menurun drastis dan hampir punah karena kehilangan habitat serta perburuan liar. Beruntungnya, U.S Fish and Wildlife Service berhasil mengamankan 14 serigala merah liar sebelum punah sepenuhnya.