7 Fakta Macan Dahan Sunda, Kucing Liar Asli Indonesia yang Misterius

2. Asal muasal sejak puluhan ribu tahun lalu

Dilansir dari laman Smithsonian, nenek moyang dari macan dahan yang ada saat ini diperkirakan hidup di Asia Tenggara saat gunung Toba di Sumatra meletus sekitar 75 ribu tahun lalu.

Dua populasi yang selamat saat itu terpisah di selatan Cina, yang menjadi macan dahan benua. Sementara, satu di Kalimantan menjadi macan dahan sunda.

Saat permukaan laut turun, beberapa macan dahan sunda melakukan perjalanan ke Pulau Sumatra. Namun, saat zaman es berakhir 10 ribu tahun lalu, permukaan laut naik. Dua subspesies macan dahan sunda pun terpisah satu sama lain dan berevolusi membentuk subspesies yang berbeda.

3. Memiliki pola awan yang lebih kecil pada bulu-bulunya

Tak seperti macan dahan benua, macan dahan sunda memiliki pola awan yang lebih kecil dan bertaring lebih panjang. Pola bintik-bintik menyerupai awan inilah yang membuat macan dahan mendapatkan sebutan dalam bahasa Inggris sebagai clouded leopard.

Orang Indonesia menyebut mereka macan dahan karena kucing liar ini memang lebih sering terlihat menghabiskan waktu di atas pohon.

4. Termasuk spesies rentan

Macan dahan sunda termasuk dalam spesies rentan di daftar merah IUCN. Populasi mereka terancam oleh penebangan hutan, perubahan lahan menjadi perkebunan kelapa sawit, dan perburuan.

Melansir dari situs IUCN, populasi macan dahan Sunda dewasa yang ada di alam liar berjumlah sekitar 4,5 ribu ekor dan angka tersebut mengalami penurunan.

5. Karnivor terbesar di Kalimantan

Melansir Wild Cat Conservation, macan dahan Kalimantan merupakan spesies kucing liar dan karnivor terbesar di habitatnya di Pulau Kalimantan. Oleh karena itu, mereka berperan penting dalam ekosistem.

Selain itu, jumlah populasi macan dahan sunda juga lebih banyak di Pulau Kalimantan daripada di Pulau Sumatra. Restorasi Ekosistem Riau menyebutkan dalam situsnya bahwa hal ini karena ada lebih banyak predator di Sumatra, seperti harimau dan anjing liar.

Menurut pengamatan mereka, macan dahan sunda hampir tidak ditemukan di wilayah tempat banyak terdapat harimau.

6. Kemiripannya dengan saber-toothed cat

Macan dahan memiliki ukuran taring atas yang terbilang cukup panjang. Melansir Denver Zoo, panjang taring mereka bisa mencapai 2 inci atau sekitar 5 cm. Ukuran ini terbilang yang terpanjang bila dibandingkan dengan karnivor yang ada saat ini untuk ukuran tengkorak yang sama.

Hal ini membuat banyak orang, termasuk peneliti, membandingkannya dengan kucing purba taring pedang atau saber-toothed cat.

Mengutip Clouded Leopard Project, terdapat persamaan antara macan dahan dengan spesies kucing purba taring pedang Paramachairodus. Persamaan ini terdapat pada bentuk tengkorak, taring, hingga kemampuan mereka membuka lebar rahangnya hingga 100 derajat.