Canggih, Studi Temukan kalau Rusa Kutub Punya Penglihatan Super!

2. Lumut kerak dan penglihatan super rusa kutub

Saat musim dingin, salju turun dan menyelimuti hampir seluruh permukaan tanah di Pegunungan Cairngorms. Lumut kerak yang berwarna putih seakan terlihat menyatu dengan salju, sehingga sulit terlihat oleh mata manusia. Namun, jangan khawatir! Dalam studi yang dirilis jurnal i-Perception pada 15 Desember 2023 lalu, tim peneliti menemukan kalau C. rangiferina dan beberapa jenis lumut kerak lain menyerap sinar ultraviolet dengan baik. Dan rusa kutub yang bergantung padanya punya penglihatan sinar UV.

Mengutip laman Popular Science, tim peneliti menggunakan data spektral dari lumut kerak dan filter cahaya yang dibuat khusus untuk meniru penglihatan rusa kutub. Ternyata, di mata rusa kutub, lumut kerak diperkirakan terlihat seperti bercak gelap di permukaan salju yang terang. Oleh karena itu, lumut kerak mudah ditemukan oleh rusa kutub. 

Kemampuan melihat sinar UV ini tentu sangat membantu rusa kutub di rumahnya yang tertutup salju tebal saat musim dingin. Di saat jumlah makanan menipis dan kondisi lingkungan mengharuskan kamu untuk hemat energi, tentunya kamu perlu rute langsung menuju makananmu, bukan? Kamu gak mau membuang energi sia-sia berkeliaran mencari makan. 

Nah, kurang lebih seperti itu yang dirasakan rusa kutub. Kalau mereka bisa melihat lumut kerak dari jauh, mereka bisa menghemat energi dan kalori yang sangat berharga saat musim dingin. Penglihatannya dioptimalkan untuk mendeteksi makanan pokoknya saat masa-masa sulit.