5 Fakta Mengenai Ulat, Hewan yang Bermetamorfosis!

Banyak orang yang mungkin tidak tahu bahwa ulat sebetulnya bukanlah merupakan sejenis hewan biasa, sebab hewan ini justru merupakan fase perkembangan dari jenis hewan lain seperti serangga. Ulat pada dasarnya merupakan bagian dari proses metamorfosis yang terjadi pada beberapa jenis serangga atau pun kupu-kupu.

Dilansir Florida Museum, saat telur-telur menetas biasanya ulat kecil akan mulai tumbuh dan memakan makanannya. Makanan pertama dari ulat tersebut biasanya merupakan kulit telur dan dapat memberikan nutrisi penting untuk pertumbuhannya. Dalam periode beberapa waktu biasanya ulat-ulat tersebut akan terus berkembang hingga melanjutkan proses metamorfosisnya dan menjadi hewan yang utuh, seperti beberapa jenis serangga atau pun kupu-kupu.

Ulat sebetulnya termasuk hewan yang banyak makan, meski memiliki ukuran tubuh yang relatif kecil. Tidak heran apabila kawanan ulat biasanya dapat memakan dedaunan hingga benar-benar bolong dan membuat hasil panennya menjadi gagal, sehingga inilah yang membuat ulat pun kerap disebut sebagai hama.

Dilansir KQED, ulat melakukan proses metamorfosis yang memiliki fasenya tersendiri dan hal ini bisa terjadi dalam beberapa periode berbeda. Tidak mengherankan jika hal ini membuat ulat membutuhkan asupan makanan yang banyak untuk menjadi serangga atau pun kupu-kupu, sehingga bisa berkembang dengan baik.

Bukan hanya ular saja yang ternyata melakukan proses pergantian kulit, namun ulat pun demikian. Memang ulat menjadi hewan yang membutuhkan proses pergantian kulit selama periode beberapa waktu pada saat melakukan proses metamorfosisnya, sehingga hal ini memang menjadi sesuatu yang umum terjadi.

Dilansir Wildlife Insight, biasanya ulat akan berganti kulit sebanyak empat kali dalam setiap periodenya atau dikenal pula sebagai instar. Pada proses ini biasanya ulat akan mengalami penambahan ukuran hingga 100 kali lipat lebih besar dari ukuran awal. Ini terjadi sebelum akhirnya ulat akan menjadi serangga atau pun kupu-kupu, sehingga wajar terjadi.

Setiap hewan memang biasanya akan selalu memiliki mekanisme pertahanan dirinya tersendiri, termasuk pula ulat. Cara ulat dalam melakukan pertahanan diri bisa dibilang cukup berbeda karena hewan ini memiliki kemampuan yang terletak pada tubuhnya sendiri.

Dilansir Oikos Journal, ulat bulu memiliki serangkaian adaptasi atau pertahanan anti-predator yang dapat membantu mereka untuk mempertahankan diri. Seekor ulat bisa melakukan proses kamuflase, pertahanan kimia menggunakan tubuhnya, menggunakan rambut atau duri yang bisa menimbulkan gatal, hingga perilaku agresif untuk melarikan diri atau mengusir musuhnya. Selain itu, banyak pula ulat yang termasuk beracun karena bisa mengeluarkan racun dari bulu halus atau durinya.

Mungkin memang banyak orang yang menganggap ulat sebagai hama karena bisa merusak hasil panen, namun sebetulnya ada sisi positif dari keberadaannya. Ternyata ulat bisa menjadi salah satu indikator penting dari kesehatan lingkungan yang ada di sekitar, sehingga bisa bahaya apabila tidak ditemukan ulat sama sekali.

Dilansir Magazine College UNC, ulat hanya bisa makan dan tumbuh saat suhunya tidak terlalu dingin atau pun tidak terlalu panas. Namun, jika suhunya ideal biasanya ulat akan mengalami pertumbuhan yang baik. Selain itu, ulat merupakan indikator lingkungan dan ekosistem yang sehat, sebab mereka termasuk hewan yang sensitif terhadap polusi atau perubahan lingkungan.

Keberadaan ulat ternyata menjadi hewan yang sangat menarik untuk dilihat dari dekat. Hewan kecil ini merupakan fase metamorfosis dan memiliki peran penting dalam indikator lingkungan. Mana fakta yang baru kamu ketahui seputar ulat?