8 Fakta tentang Nuremberg Trials, Pengadilan Para Tokoh Penting Nazi

2. Pengadilan pertama yang menggunakan hakim dari empat negara berbeda

Pengadilan Nuremberg menjadi tonggak sejarah dalam pembentukan hukum internasional. Sebelumnya memang telah ada penuntutan kejahatan perang, seperti yang dilakukan perwira tentara Konfederasi, Henry Wirz. Namun tuntutan itu hanya sesuai dengan hukum satu negara saja. 

Sebelum Pengadilan Nuremberg, tidak ada preseden bagi pengadilan internasional untuk kasus kejahatan perang. Daripada menggunakan hakim dan juri tunggal, persidangan untuk para pemimpin Nazi ini dilakukan oleh panel empat hakim. 

Amerika Serikat, Uni Soviet, Prancis dan Inggris Raya masing-masing memasok hakim utama dan hakim pengganti, dan Lord Justice Geoffrey Lawrence dari Inggris bertugas untuk memimpin jalannya persidangan.

3. Menjadi pengadilan pertama untuk kejahatan terhadap kemanusiaan

Piagam London dari Pengadilan Militer Internasional (yang menetapkan hukum dan prosedur untuk pelaksanaan Pengadilan Nuremberg), mendefinisikan tiga kategori kejahatan: kejahatan terhadap perdamaian, kejahatan perang, dan untuk pertama kalinya, kejahatan terhadap kemanusiaan, termasuk pembunuhan, perbudakan, deportasi warga sipil atau penganiayaan dengan alasan politik, agama atau ras.

4. Seorang hakim agung Amerika menjadi ketua jaksa penuntut umum

Presiden Harry Truman meminta Robert Jackson, seorang associate justice dari Mahkamah Agung Amerika, untuk menjadi kepala penuntut Amerika di pengadilan internasional.

Jackson menerima tawaran itu, dan bersikeras bahwa persidangan itu tidak akan berat sebelah. "Jika kita ingin menyalahkan orang Jerman lewat masalah kebijakan, biarlah itu dilakukan, tetapi jangan pernah menyembunyikan sesuatu di balik pengadilan," tulisnya.

Rekan Jackson, Ketua Mahkamah Agung Amerika, Harlan Stone, tidak terlalu memikirkan proses persidangan tersebut. "Jackson sedang mengadakan pesta penggantungan kelas satu di Nuremberg," tulisnya secara pribadi kepada seorang teman pada tahun 1945.

"Aku tidak keberatan dengan apa yang dia lakukan pada petinggi Nazi, tapi aku benci melihat kepura-puraan bahwa dia sedang menjalankan pengadilan dan melanjutkannya dengan hukum umum. Pengadilan ini adalah penipuan yang terlalu sopan bagi seorang yang 'jadul' seperti saya.”

5. Seorang penasihat penuntut menemukan istilah "genosida"

Raphael Lemkin, seorang pengacara kelahiran Polandia yang menjabat sebagai penasihat Jackson, dikreditkan karena telah menciptakan istilah "genosida" pada tahun 1944 untuk menggambarkan rencana pemusnahan orang Yahudi yang direncanakan oleh Nazi.

Kata ini berasal dari campuran kata Yunani, "genos," yang berarti "suku" atau "ras," dan bahasa Latin, "-cide"  yang berarti "pembunuhan."

Lemkin, yang kehilangan hampir 50 kerabat di Holocaust, mendefinisikan genosida sebagai "sebuah rencana terkoordinasi dari berbagai tindakan yang ditujukan untuk menghancurkan fondasi penting dari kehidupan kelompok nasional, dengan tujuan memusnahkan kelompok itu sendiri.”

Pengadilan Nuremberg juga menjadi pengadilan pertama dalam sejarah yang menuntut hukuman atas kejahatan genosida.

6. Tidak semua terdakwa dinyatakan bersalah

Dari 22 Nazi berpangkat tinggi yang diadili atas kejahatan perang di hadapan pengadilan internasional, 12 dijatuhi hukuman mati dengan digantung, termasuk Martin Bormann, sekretaris pribadi Adolf Hitler, yang diyakini telah melakukan bunuh diri pada Mei 1945 (in absentia).

Tujuh lainnya, termasuk wakil Hitler dalam Nazi, Rudolf Hess, menerima hukuman penjara mulai dari 10 tahun hingga seumur hidup. Tiga Nazi lainnya dibebaskan.

7. Hermann Goering bunuh diri pada malam sebelum eksekusinya

Nazi berpangkat tertinggi yang selamat dari perang, pendiri Gestapo dan panglima tertinggi Luftwaffe, Herman Goering, melakukan bunuh diri pada 15 Oktober 1946, hanya beberapa jam sebelum jadwal eksekusinya. 

Mengenakan piyama sutra, lelaki yang berperan penting dalam Holocaust itu berhasil menipu para penjaga dengan menelan kapsul kecil kalium sianida yang telah ia selundupkan ke dalam penjara. 

Dalam sebuah catatan bunuh diri kepada istrinya, Goering menulis bahwa ia lebih rela mati dengan regu tembak, bukan dengan cara yang tidak terhormat seperti digantung. "Aku telah memutuskan untuk mengambil nyawaku sendiri, jangan sampai aku dieksekusi dengan cara yang mengerikan oleh musuhku," tulis Goering.