7 Fakta Terselubung tentang Romawi Kuno, Jarang Diketahui!

2. Romawi pernah dipimpin oleh seorang kaisar transeksual 

Para sejarawan mungkin telah mengenal sosok Kaisar Elagabalus, walau kebanyakan orang belum pernah mendengarnya. Mengingat Elagabalus adalah seorang kaisar transeksual, tidak mengherankan kalau sebagian besar sekolah dan buku sejarah akan menghindari pembahasan tentangnya.

Beberapa sumber sejarah menyatakan kalau Elagabalus disunat seperti para pendeta pada masanya. Namun, ada juga klaim yang mengatakan kalau penisnya telah diinfibulasi.

Menurut sejarawan dan negarawan Romawi, Dio Cassius, Elagabalus menginginkan pengebirian kelamin demi masalah "kewanitaan" alih-alih atas nama agama. Tak ayal, kalau banyak sejarawan modern yang menganggap Elagabalus sebagai seorang kaisar transeksual.

Meskipun awalnya didukung oleh tentara Romawi, Elagabalus akhirnya dibenci oleh jajaran senat Romawi. Elagabalus pun dibunuh, mayatnya dimutilasi lalu diseret ke jalanan Kota Roma sebelum akhirnya dilempar ke Sungai Tiber.

3. Caligula menunjuk kudanya sendiri sebagai anggota senat 

Menurut sejarawan Suetonius, Kaisar Caligula sangat memuja kudanya, Incitatus. Bahkan, ia menunjuk kudanya sebagai seorang anggota Senat. Jadi, apakah ini pertanda dari kegilaan Caligula yang semakin parah?

Beberapa sejarawan berpendapat kalau hal ini dilakukan untuk menghina para senat dan elite Roma pada masa itu. Seperti yang diketahui, pemerintahan Caligula yang relatif singkat ditandai dengan perseteruan antara dirinya dan senat Romawi.

Dengan memberikan jabatan publik yang tinggi kepada kudanya, Caligula mencoba untuk menjelaskan kepada senat kalau pekerjaan mereka tidak begitu berarti. Toh, seekor kuda pun dapat melakukannya.

4. Mithridates tumbuh besar di alam liar dan memiliki kekebalan terhadap racun 

Meskipun secara teknis bukan seorang kaisar Romawi, Raja Mithridates VI dari Pontus memainkan peran besar dalam sejarah Romawi kuno. Dia adalah salah satu ancaman terbesar bagi Romawi layaknya Hannibal dari Kartago.

Ketika masih kecil, Mithridates dianiaya dengan kejam oleh ibunya. Ia pun dibuang ke hutan dan dipaksa untuk tinggal di sana selama tujuh tahun. Selama di hutan, ia mencoba untuk bertahan hidup sembari mengembangkan ketertarikannya pada toksikologi.

Pada saat itu, ia terus menelan racun dosis rendah sampai dia kebal terhadapnya. Sayangnya, strategi kebal racun ini menjadi bumerang ketika dia menjadi raja Pontus.

Ketika kotanya dikepung oleh pasukan Romawi yang dipimpin oleh Pompey, Mithridates mencoba untuk bunuh diri dengan racun. Sayangnya, ia tidak mati karena sudah kebal dari racun. Mithridates pun terpaksa meminta salah satu pengawalnya untuk membunuhnya.

5. Unit pemadam kebakaran Crassus yang korup

Triumvirat pertama terdiri dari tiga orang yang sangat kuat, yakni Julius Caesar, Gnaeus Pompey, dan Marcus Crassus. Sayangnya, Crassus sering tersingkir dari sejarah Romawi kuno karena berada di bawah bayang-bayang Caesar dan Pompey yang luar biasa.

Salah satu cerita tentangnya yang kurang terkenal menyangkut unit pemadam kebakaran buatannya. Bagaimanapun, setiap kota besar pasti memiliki pemadam kebakaran, termasuk Roma. Namun, pemadam kebakaran buatan Crassus hanya akan memadamkan api ketika sang pemilik menjual propertinya dengan harga yang murah ke Crassus.

Jadi, bisa dibayangkan ketika mereka harus mengemis kepada pemadam kebakaran untuk memadamkam api yang menghancurkan properti mereka. Satu-satunya pilihan adalah membiarkan semuanya terbakar habis atau menjualnya dengan harga lebih murah kepada Crassus.

6. Publicani, pemungut pajak di masa Romawi kuno

Percaya atau tidak, pemungut pajak saat ini jauh lebih baik daripada pemungut pajak di masa lampau. Selama abad ke-2 SM, para pengusaha Romawi yang disebut publicani mendominasi dunia kuno. Ketika sampai di wilayah yang baru ditaklukkan oleh pasukan Romawi, mereka akan langsung mematok biaya pajak yang tinggi.

Seperti para pemungut pajak pada masanya, publicani suka memeras uang dari orang miskin dan menginjak-injak yang termiskin dari yang miskin. Menurut Britannica, kekayaan yang mereka dapatkan memungkinkan mereka untuk mengontrol perdagangan, perbankan, dan pengiriman barang di wilayah Romawi kuno.

Mereka juga sering memakai taktik brutal untuk menjatuhkan orang-orang Timur dengan kekuatan militer yang kuat, termasuk polis-polis Yunani. Pada saat itu, publicani akan memungut pajak yang disebut decuma (pajak panen 10 persen), yang sebagian besar jatuh ke tangan pemerintah Romawi.