Follow IDN Times untuk mendapatkan informasi terkini. Klik untuk follow
WhatsApp Channel &
Google News
Logam rare earth atau biasa disebut logam tanah jarang adalah logam yang memiliki fungsi penting dalam banyak hal di dunia. Bahkan negara adidaya seperti Amerika Serikat menggunakan logam ini sebagai komponen dalam pembuatan smartphone, satelit, hingga peralatan militer.
Belakangan ini, ketegangan lantaran adanya perang dagang antara Amerika Serikat dan Cina membuat Cina sebagai salah satu pemasok logam tanah jarang terbesar di dunia membatasi pasokan bahan tersebut kepada Amerika Serikat. Hal ini cukup membuat negara adidaya tersebut khawatir, sebab Amerika Serikat sangat bergantung pada komponen penting tersebut. Lantas, apa saja fakta-fakta mengenai logam rare earth ini?
1. Pertama kali ditemukan pada 1787
https://alchetron.com/Carl-Axel-Arrhenius Logam tanah jarang pertama kali ditemukan oleh letnan angkatan bersenjata Swedia bernama Carl Axel Arrhenius pada tahun 1787. Ketika itu, sang penemu mengumpulkan mineral hitam ytterbit yang berasal dari penambangan feldspar dan quartz kuarsa di Swedia.
Penemuan logam tanah jarang ini membuat banyak peneliti lain yang menemukan unsur-unsur baru salah satunya adalah pada tahun 1804, Klaproth dan rekan-rekannya menemukan Seria yang merupakan bentuk oksida dari unsur Serium.
2. Terdiri atas kumpulan 17 unsur kimia
Logam tanah jarang memuat kumpulan 17 unsur kimia dalam tabel periodik, terutama adalah 15 lantanida ditambah dengan skandium dan yttrium.
17 unsur-unsur yang menyusun logam ini antara lain: skandium, yttrium, lantanum, serium, praseodimium, neodimium, prometium, samarium, europium, gadolinium, terbium, disprosium, holmium, erbium, thulium, ytterbium, dan lutetium.
Baca Juga: 7 Logam Terkuat di Dunia, Karakteristiknya Bisa Jadi Material Tangguh!
Lanjutkan membaca artikel di bawah
Editor’s picks
3. Banyak terdapat di kerak bumi
Meskipun namanya logam tanah jarang, logam ini tidak benar-benar langka lho. Misalnya kedua unsur yang terdapat dalam logam ini, yaitu thulium dan lutetium, yang banyak terdapat di lapisan bumi. Keberadaan kedua unsur tersebut memiliki kelimpahan 200 kali lebih besar dibanding kelimpahan emas.
Namun sayangnya, logam tanah jarang yang keberadaannya cukup melimpah di kerak bumi ini cukup sulit untuk ditambang. Karena logam ini membutuhkan konsentrasi yang tinggi untuk dapat diekstrak dengan ekonomis. Maka dari itu, nama logam ini adalah rare.
4. Berperan penting dalam berbagai hal di dunia
Logam tanah jarang sangat diinginkan pasar karena amat banyak kegunaannya di berbagai bidang. Mulai dari kebutuhan bidang industri, alat elektronik, komputer, otomotif hingga teknologi nuklir lho. Logam ini juga sangat berperan penting dalam perkembangan mobil hybrid dan motor listrik.
Dalam militer, logam rare earth merupakan komponen penting dalam pembuatan mesin jet, sistem pertahanan anti rudal, panduan rudal, detektor nuklir, laser, bahkan satelit. Kandungan unsur lantanum di dalamnya juga digunakan untuk kacamata nightvision loh.
Multifungsi sekali, ya!
5. Negara-negara produsen rare earth
unsplash.com/@carlos15215 Negeri tirai bambu merupakan negara pemasok logam rare earth terbesar di dunia. Kabarnya, hampir 95% pasokan logam rare earth dikendalikan oleh negara Cina. Bahkan pada tahun 2005, Cina sudah mampu memproduksi 43 juta ton logam tanah jarang. Dengan berhasilnya produksi logam tanah jarang dalam jumlah besar tersebut, membuat perkembangan teknologi di Cina berkembang pesat hingga mampu bersaing dengan yang lainnya.
Selain itu, menurut sebuah Survei Geologi Amerika Serikat, diperkirakan bahwa tahun 2018 terdapat cadangan 120 juta ton logam tanah jarang di dunia termasuk 22 juta ton di Brazil dan Vietnam. Bagaimana di Indonesia?
Potensi besar dimiliki oleh Indonesia jika dilakukan pengembangan dan pengolahan pasir monasite (limbah pembuangan timah) yang merupakan sumber logam rare earth, namun memerlukan modal besar dan bantuan pemerintah untuk pelaksanaannya.
Baca Juga: Tangan Pria Ini Menyentuh Logam Panas & Gak Terluka, Kok Bisa?
