Apakah Benar Burung Bisa Menangis? Ini 6 Penjelasan Ilmiahnya

Sering muncul pertanyaan “Apakah burung bisa meneteskan air mata saat sedih?” Banyak orang membayangkan bahwa burung yang kehilangan pasangannya atau anaknya akan menangis seperti manusia. Namun kenyataannya, air mata burung bukanlah hasil dari kesedihan atau perasaan.

Seperti dilansir laman Berry Patch Farms, burung memang memiliki kelenjar air mata yang berfungsi untuk melembabkan dan melindungi mata mereka. Air mata ini muncul untuk menjaga mata tetap bersih dari debu atau partikel kecil yang bisa mengganggu penglihatan, bukan karena perasaan emosional.

Menurut  laman Frontiers, penelitian dari Federal University of Bahia, Brasil, membuktikan bahwa burung seperti burung hantu, elang, dan nuri memproduksi air mata seperti manusia. Penelitian ini juga melibatkan beberapa reptil seperti penyu dan buaya. Mereka semua mengeluarkan cairan dari kelenjar lakrimal, seperti yang dilakukan manusia.

Hasil uji laboratorium menunjukkan bahwa cairan air mata tersebut memiliki kandungan elektrolit seperti natrium dan klorida, yang berfungsi penting dalam menjaga kelembapan dan kesehatan mata. Ini menegaskan bahwa secara biologis, air mata burung dan manusia memiliki fungsi dan struktur yang serupa.

Menurut Dr. Arianne Pontes Oriá, seorang ahli dokter hewan mata dari Brasil, hanya manusia yang memiliki tangisan berbasis emosi. Burung dan reptil tidak memiliki sistem otak yang memproses kesedihan dengan cara yang menyebabkan keluarnya air mata, seperti dilansir laman Smithsonian Magazine.

Artinya, walaupun burung bisa terlihat sedih atau diam saat stres, mereka tidak menangis karena sedih. Air mata yang keluar pada burung hanyalah bentuk perlindungan alami untuk menjaga mata tetap sehat dalam berbagai kondisi lingkungan.

Menurut laman Frontiers, studi ini juga mengungkap bahwa air mata burung memiliki komposisi yang sedikit berbeda tergantung jenis dan lingkungannya. Misalnya, burung yang hidup di daerah kering mungkin memiliki air mata dengan kandungan garam lebih tinggi dibanding burung yang tinggal di hutan tropis.

Kandungan urea dan protein dalam air mata burung tertentu seperti burung hantu juga cukup tinggi. Hal ini diduga sebagai bentuk adaptasi terhadap kondisi lingkungan malam hari yang kering dan berdebu, agar mata tetap terlindungi saat mereka aktif.

Ketika air mata burung mengering, terbentuk pola-pola kristal yang disebut dengan "tear ferning". Pola ini berbeda pada setiap spesies dan bisa dijadikan cara untuk mengidentifikasi kesehatan mata hewan tersebut.

Peneliti mendapati bahwa burung seperti nuri dan burung hantu memiliki pola kristalisasi yang kompleks. Ini memberi petunjuk bahwa struktur air mata mereka sudah sangat berkembang untuk menghadapi berbagai tantangan lingkungan tempat mereka hidup, seperti dilansir laman Frontiers.

Menurut laman Frontiers, studi tentang air mata burung dan reptil membuka peluang besar di bidang kesehatan mata manusia. Karena komposisinya unik dan mampu bertahan dalam kondisi ekstrem, air mata ini bisa dijadikan inspirasi dalam pengembangan obat mata baru, khususnya untuk penderita mata kering.

Para ilmuwan juga mempelajari bagaimana protein dan struktur kristal pada air mata hewan bisa meniru atau memperkuat sistem pelindung mata manusia. Dengan kata lain, burung tidak hanya memperkaya ilmu pengetahuan tentang alam, tapi juga membantu kita menjaga kesehatan.

Dari penjelasan poin-poin tadi, dapat disimpulkan bahwa burung memang bisa menghasilkan air mata, tapi bukan karena mereka merasa sedih seperti manusia. Mereka menangis karena alasan biologis, yaitu untuk menjaga mata tetap lembab dan terlindung dari bahaya lingkungan.