potret ilustrasi buku The Vivian Girls (flickr.com/cometstarmoon)
Buku The Vivian Girls memiliki judul lengkap The Story of the Vivian Girls, in What Is Known as the Realms of the Unreal, of the Glandeco-Angelinian War Storm, Caused by the Child Slave Rebellion. Buku tersebut ditulis oleh Henry Joseph Darger Jr. sekitar tahun 1910. Henry adalah pensiunan petugas kebersihan rumah sakit Chicago. Hasil karyanya ditemukan setelah ia meninggal pada tahun 1973, oleh pemilik tempat tinggalnya, seorang fotografer terkenal bernama Nathan Lerner.
Buku tersebut ditulis Henry selama 60 tahun, terdiri atas 15.145 halaman, dan terdapat paling sedikit 300 ilustrasi yang digambar sendiri oleh Henry, dengan detail dan warna-warna yang cerah. Yang membuat buku ini misterius adalah tidak ada yang tahu mengapa Henry yang seorang penyendiri menulis cerita seperti itu, bahkan lengkap dengan ilustrasinya. Ia mengekspresikan pandangannya tentang isu-isu seperti ketidakadilan terhadap anak-anak, hubungannya dengan Tuhan dan pentingnya melindungi kepolosan masa kanak-kanak.
Buku tersebut berisi penjelasan yang sangat panjang dan eksplisit mengenai pertempuran, penyiksaan, dan eksekusi yang sangat kejam dan mengerikan. Para korban dalam cerita tersebut secara eksklusif adalah anak-anak, terutama dari kaum budak dan pemberontak, sementara pelaku kejahatannya adalah tentara yang merupakan pria dewasa. Tujuh anak perempuan, yakni Vivian bersaudari yang cantik dan pemberani, menjadi pahlawan dalam cerita tersebut. Ilustrasi-ilustrasi pada buku terdiri atas pemandangan-pemandangan indah, karakter berupa makhluk-makhluk aneh, hingga adegan-adegan perang dan penyiksaan yang keji.