Huruf alfabet yang saat ini diketahui berjumlah sebanyak 26. Tapi tahukah kamu kalau sebelumnya jumlahnya 27, yang artinya telah berkurang satu.
Mengutip dari laman IFL Science, huruf yang hilang itu adalah "ampersand" atau yang dilambangkan sebagai "&". Berikut penjelasannya.
Akun TikTok @zachdfilms3 menjelaskan bahwa ampersand ini adalah huruf ke-27 di alfabet sebelum dihilangkan. Simbol ini diletakan setelah huruf z, menandakan kata "dan".
“Tetapi ketika melafalkan abjad, siswa tidak diperbolehkan mengucapkan 'dan' setelah Z. Sebaliknya, mereka diajarkan untuk membedakan simbol dengan mengucapkan 'per se' sebelumnya, bunyinya seperti ini QRSTUVWXYZ &. Dan 'per se &' ampersand," jelasnya.
Menurut Encyclopedia Britannica, ini pertama kali muncul dalam bahasa Inggris pada 1835. Kemudian di akhir abad ke-19, ampersand tidak lagi digunakan dalam alfabet. Meski begitu, ampersand sempat menjadi anggota alfabet, dan lebih dari sekadar π.
Ini bukan satu-satunya sesuatu yang hilang. Seiring berjalannya waktu, bahasa tumbuh dan berkembang. Bahasa Inggris sebenarnya telah kehilangan beberapa huruf, sementara U dan J baru diperoleh pada tahun 1500-an.
Huruf-huruf yang hilang ini, termasuk:
Ejaan yang telah terstandarisasi memungkinkan tidak ada lagi huruf alfabet yang hilang, dibandingkan ketika Bahasa Inggris Pertengahan berubah menjadi Bahasa Inggris Modern.