5 Fakta Mary Wollstonecraft, Penggagas Gerakan Feminisme

2. Pernah melakoni berbagai pekerjaan

potret lukisan Mary Wollstonecraft oleh John Opie tahun 1790, public domain, via Wikimedia

Setelah membantu Elisa bercerai dengan suaminya, Mary dibantu dengan Elisa mendirikan sekolah khusus perempuan di tahun 1784. Sayangnya, sekolahan itu tidak bertahan lama dan bangkrut. Mary kemudian mendapat pekerjaan menjadi pengasuh puteri dari Kingsoborough, orang kaya dari Irlandia. Tak berselang lama, Mary berhenti dari pekerjaannya.

Tahun 1788, Mary bertemu Joseph Johnson yang mengenalkan pekerjaan penerjemahan dan tulis menulis padanya. Sejak saat itu, Mary menghabiskan waktunya membacai berbagai literatur dan buku. Dari sinilah, Mary mulai sadar akan isu sosial, khususnya perempuan. Ia mulai aktif menulis berbagai artikel tentang perempuan.

3. Menulis a Vindication of the Rights of Woman tahun 1792

buku A Vindication of the Rights of the Woman, public domain, via Wikimedia

Pada tahun 1792, Mary mengunjungi Prancis saat Revolusi sedang berkecamuk. Mary merasa geram dengan kondisi perempuan yang inferior dan selalu dinomorduakan. Pada saat itu, situasi rumahtangga Prancis masih dominan dipegang oleh laki-laki. Banyak suami yang melakukan kekerasan dan tidak memberikan hak yang setara pada perempuan, khususnya bidang pendidikan.

Mary kemudian menulis A Vindication of the Rights of the Woman. Sebuah buku yang mengeritik kebijakan tirani dan menyuarakan agar perempuan mendapatkan pemberdayaan di bidang pendidikan yang sama seperti laki-laki.

Meskipun sedikit kontroversial, A Vindication of the Rights of the Woman menjadi buku bestseller dan laris manis setelah penerbitannya. Buku ini menjadi cikal bakal pembelaan hak-hak perempuan, sekaligus menginspirasi berbagai perempuan untuk mengasah bakat dan keterampilan layaknya yang dilakukan laki-laki. 

Baca Juga: 25 Kumpulan Quotes dari Michelle Yeoh, Nyalakan Semangat Feminisme!

4. Mary Wollstonecraft bukan penemu istilah feminisme

patung Mary Wollstonecraft di Newington Green, London, Grim23, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia

Istilah feminisme baru ada pada tahun 1837. Istilah itu diciptakan oleh Charles Fourier yang merupakan filsuf Prancis. Pada saat menulis A Vindication of the Rights of the Woman, Wollstonecraft tidak mencatut sama sekali kata feminisme. Wollstonecraft menggunakan frasa woman movement atau gerakan perempuan dalam bukunya.

Meskipun bukan penemu istilah feminisme, Mary Wollstonecraft merupakan perintis dan penggagas gerakan feminisme gelombang pertama. Gerakan ini berfokus pada partisipasi perempuan untuk bisa mengenyam pendidikan, berkarir, dan memiliki hak suara dalam politik. 

5. Puterinya adalah penulis novel populer Frankenstein

potret lukisan Mary Shelley oleh Otto Scholderer, public domain, via Wikimedia

Wollstonecraft memiliki dua puteri, yang pertama bernama Fanny dari hubungannya dengan penulis Amerika Gilbert Imlay saat tinggal di Prancis. Beberapa tahun kemudian, Imlay dan Wollstonecraft berpisah. Wollstonecraft lalu menikah dengan William Godwin di tahun 1797. Mereka memiliki seorang puteri dan memberinya nama mirip dengannya Mary Wollstonecraft Shelly Godwin, atau dikenal dengan Mary Shelly.

Sayangnya, Wollstonecraft meninggal pada tanggal 10 September 1797 sebelas hari setelah melahirkan Mary Shelley karena komplikasi. Mary Shelley merupakan penulis serial horor Frankenstein. Bakat menulis Mary Shelley nampaknya ia dapatkan dari ibu dan ayahnya yang juga seorang penulis serta penerbit buku.

Mary Wollstonecraft adalah sosok yang berjasa memperjuangkan kesetaraan perempuan. Lewat tulisan dan bukunya, Wollstonecraft menyuarakan pemberdayaan perempuan. Dengan pendidikan, Wollstonecraft berharap perempuan dapat berkarir layaknya laki-laki.

Baca Juga: [OPINI] Peran Feminisme dalam Kesetaraan Hak Perempuan