Malu-malu atau kukang merupakan salah satu primata mungil yang menghuni dataran Asia Tenggara, termasuk Indonesia. Ciri hewan yang satu ini adalah penampilannya yang menggemaskan dengan mata yang besar, bulatan di sekitar matanya, dan garis di punggungnya.
Walau terlihat menggemaskan, kukang merupakan hewan pemalu yang sekaligus agresif loh! Bahkan, dia memiliki mekanisme pertahanan diri yang dapat membunuh manusia. Berikut 5 fakta tentang kukang.
Dilansir Duke Lemur Center, kukang merupakan salah satu primata primitif pertama di dunia yang ada sejak 60 juta tahun lalu bersama dengan lemur. Saat ini, terdapat 9 spesies kukang, di mana 7 di antaranya ada di Indonesia.
Kesembilan spesies kukang tersebut adalah:
Sejak pertama kali dideskripsikan di abad ke 18, kukang dideskripsikan sebagai hewan yang lambat seperti kungkang (sloth). Maka dari itu dia dinamakan sebagai slow loris dalam bahas Inggris. Selain lambat, ia juga dideskripsikan sebagai hewan yang pemalu dan membuatnya disebut juga sebagai malu-malu.
Dilansir Science Focus, walaupun kukang memang bergerak dengan lambat, nyatanya mereka bisa bergerak cepat lho! Kukang sengaja bergerak lambat untuk menghemat energi dan menyembunyikan keberadaannya dari predator. Tapi jika sudah berburu mangsa dan dikejar predator, kukang akan bergerak sangat cepat.
Kukang adalah satu-satunya primata yang beracun. Yaps, gigitan kukang mengandung racun yang dapat mematikan mangsa, predator, dan bahkan manusia. Tapi menariknya, dilansir Fact Animal, racun kukang sebenarnya bukan terdapat di giginya, melainkan ada di ketiaknya.
Terus, kenapa bisa gigitannya yang beracun? Dalam kesehariannya, kukang akan menjilati bagian tubuhnya, termasuk ketiak. Saat itu, ia menyimpan racun yang dikeluarkan dari ketiaknya di mulutnya. Gigitannya sendiri dapat menyebabkan luka yang sulit sembuh, syok anafilaksis, masalah jantung, dan bahkan kematian.
Tapi sejauh ini baru ada satu catatan kematian manusia akibat gigitan kukang. Selama kukang tidak merasa terganggu dan terancam, maka dia tidak akan menggigit dan mengeluarkan racunnya.
Salah satu hal unik dari kukang adalah proses perkawinannya yang berbeda dengan primata lain. Dilansir Kukangku, kukang melakukan perkawinan dengan berpelukan di udara lho!
Saat memasuki musim kawin, kukang betina akan memberi sinyal kepada jantan dengan mengeluarkan suara (vokalisasi), berperilaku lebih agresif, atau menandai suatu daerah dengan urinnya. Ketika kukang jantan datang, mereka akan mulai melakukan kopulasi.
Di sinilah uniknya, di mana kukang betina akan bergantung secara horizontal pada batang pohon. Sementara si jantan akan menggantungkan diri di tubuh sang betina seakan berpelukan di udara. Proses kawin ini sendiri umumnya berlangsung selama 4 hari berturut-turut.
Bukan Indonesia namanya jika sesuatu tidak dihubungkan dengan mitos, termasuk kukang. Beberapa kelompok masyarakat di Indonesia percaya jika kukang memiliki kekuatan supranatural. Dilansir Kukangku, di Jawa Barat, kukang dianggap sebagai satwa pembawa sial. Sedangkan di beberapa bagian Sumatera, kukang dipercaya dapat mendatangkan kebaikan dan memperlancar rumah tangga.
Masyarakat percaya jika darah kukang jatuh ke tanah, maka akan menimbulkan bencana besar seperti longsor hingga gempa bumi. Tak hanya di Indonesia, dilansir Science Focus, di Kamboja, masyarakat percaya jika kukang dapat menyembuhkan penyakit patah tulang dan dapat menjadi penolak bala.
Sayangnya, penampilan dan perilakunya yang lucu seringkali membuat kukang ditangkap dan diperdagangkan secara ilegal. Saat ini, semua spesies kukang tergolong dalam status rentan dan terancam punah. Maka dari itu, kukang di Indonesia sendiri dilindungi oleh undang-undang.