5 Fakta Laba-Laba Unta, Hewan Mirip Laba-Laba dengan Banyak Rumor

Laba-laba unta atau kalajengking angin sebenarnya hanya sebutan umum untuk hewan yang tergabung dalam ordo Solifugae. Maka mereka berbeda dengan laba-laba yang merupakan ordo Aranae dan kalajengking yang termasuk ordo Scorpiones. Namun, ketiga ordo tersebut masih berkerabat karena sama-sama masuk ke dalam kelas Arachnida.

Menurut Britannica, ordo Solifugae terdiri dari lebih dari 1.000 spesies. Sebagian besar hewan Solifugae hidup di gurung pasir dan berwarna cokelat keemasan, sehingga mereka disebut laba-laba unta. Sementara sebutan kalajengking angin diberikan karena gerakan mereka yang lincah dan ringan.

Meski mirip laba-laba dan kalajengking, laba-laba unta memiliki beberapa perbedaan fisik dengan kedua hewan tersebut. Mereka memiliki sepasang organ sensorik bernama pedipalpus di kepalanya. Itu membuat mereka tampak seperti memiliki 10 kaki. Namun seperti hewan-hewan Arachnida lainnya, laba-laba unta hanya punya 8 kaki.

Ukuran rata-rata hewan ini adalah 1-5 cm, tapi spesies terbesar bisa mencapai panjang 15 cm dan berat 56 gram. Laba-laba unta memiliki rahang yang panjang. Menurut National Geographic, ukuran rahang mereka bisa mencapai sepertiga tubuhnya.

Laba-laba unta tidak berbisa, maka mereka tidak berbahaya bagi manusia. Seperti disebutkan tadi, gerakan mereka cukup cepat, yaitu mencapai 16 km/jam. Untuk ukuran hewan yang hanya berukuran beberapa cm, kecepatan itu luar biasa, lho!

Laba-laba unta bisa ditemukan di kawasan tropis dan subtropis, termasuk Afrika, Amerika Serikat, Meksiko, India, dan Indonesia, khususnya di Pulau Sulawesi. Mereka biasanya hidup di lingkungan yang panas dan kering seperti gurun pasir, tapi ada juga yang hidup di padang rumput dan hutan.

Laba-laba unta adalah hewan nokturnal alias aktif pada malam hari. Pada siang hari yang panas, laba-laba unta biasanya akan mencari tempat berteduh dari terik matahari, seperti dilansir Live Science.

Laba-laba unta adalah predator yang rakus. Mangsa mereka mencakup serangga, kadal, hewan pengerat, bahkan burung kecil. Karena tidak berbisa, laba-laba unta membunuh mangsa dengan mengandalkan gigitan rahangnya yang besar.

Setelah mangsanya mati, laba-laba unta menggunakan rahangnya untuk memotong-motong tubuh mangsanya menjadi kecil. Mereka juga memproduksi cairan digestif untuk mencairkan tubuh mangsanya, lalu memakannya dengan cara diisap. Sementara laba-laba unta sendiri bisa menjadi mangsa kalajengking, katak, serta kelelawar.

Meski gak berbisa dan gak berbahaya bagi manusia, penampilan laba-laba unta yang mirip laba-laba membuat banyak orang takut. Berbagai macam rumor pun beredar soal mereka. Misalnya, rumor bahwa laba-laba unta bisa berukuran sebesar kaki orang dewasa. Padahal jelas bahwa ukuran hewan ini cukup kecil.

Ada pula rumor bahwa mereka suka mengejar manusia. Memang, laba-laba unta kerap mengikuti manusia, terutama pada siang hari. Tapi sebenarnya yang mereka kejar bukan manusia itu, tapi bayangannya. Laba-laba unta mengejar manusia hanya untuk berteduh pada bayangannya saja.

Kecepatan laba-laba ini pun kerap dilebih-lebihkan. Mereka konon bisa berlari hingga 48 km/jam dan melompat sejauh 1 meter. Padahal kecepatan mereka jauh lebih rendah dari itu, dan mereka tidak punya lompatan yang mengesankan. Jelas, semua rumor tersebut hanya didasarkan pada ketakutan berlebihan pada mereka, yang sebenarnya tidak perlu.

Itulah lima fakta tentang laba-laba unta, hewan yang ternyata bukan laba-laba meskipun mirip. Kalau menurutmu, apakah hewan ini pantas ditakuti?