Gajah merupakan mamalia darat terbesar yang ada. Terdapat dua jenis gajah yang ada sekarang ini yaitu Gajah Asia dan Gajah Afrika, dilansir Treehugger. Perawakan mereka yang besar tentu saja menarik akan selalu berhasil menarik perhatianmu.
Belum lagi belalai gajah yang panjang dan kuping mereka yang lebar, siapa yang tidak akan memusatkan perhatian pada mereka? Tapi, ada banyak hal tentang gajah yang belum kamu ketahui, baca fakta tentang gajah berikut ini!
Melansir WWF, fakta Gajah Savanna Afrika ialah mamalia darat terbesar. Rata-rata tinggi gajah jantan tersebut bisa mencapai 3 meter dan beratnya sekitar 6,000 kilogram. Gajah jantan akan meraih ukuran mereka secara penuh saat berumur 35-40 tahun, yang menjadi setengah dari umur mereka. Biasanya gajah liar mampu bertahan hidup hingga umur 60-70 tahun. Bayi gajah yang baru lahir saja beratnya bisa mencapai 120 kilogram, lho!
Melansir Treehugger, fakta menarik gajah salah satunya adalah daya ingat gajah yang sangat legendaris. Dari semua mamalia darat, gajah memiliki otak terbesar. Mereka bisa mengingat lubang air yang jauh, gajah lainnya dan bahkan manusia setelah bertahun-tahun berlalu. Gajah bisa mengingat jalan ke sumber makanan dan air yang melintasi jarak yang sangat jauh. Mereka bahkan bisa menyesuaikan jadwal agar dapat sampai tepat waktu saat buah yang mereka cari telah matang. Menakjubkan bukan?
Melansir Earth, hal menakjubkan lainnya dari gajah adalah mereka bisa berkomunikasi menggunakan kakinya. Gajah memiliki banyak cara untuk berkomunikasi. Mereka bisa saling memanggil dengan suara yang dikeluarkan seperti trompet saat menyapa keluarganya, juga bisa melakukannya dengan sentuhan dan penciuman.
Metode paling unik ialah melalui sinyal seismik di mana mereka akan membuat getaran di tanah agar gajah lain bisa mendeteksi dan menyerapnya melalui kaki mereka. Saluran komunikasi ini bisa bekerja dengan sangat cepat.
Melansir WWF, fakta unik gajah lainnya yaitu memiliki 150,000 unit otot pada belalai mereka. Belalainya merupakan organ paling sensitif yang pernah ditemui di antara semua mamalia. Gajah menggunakan belalainya untuk menghisap air untuk minum. Mereka juga memanfaatkan belalainya sebagai snorkel saat berenang. Gajah cukup pandai berenang, mereka memiliki daya apung yang cukup untuk bertahan di permukaan dan menggunakan kakinya untuk mengayuh, dilansir Treehugger.
Melansir Treehugger, tidak hanya memiliki ingatan yang luar biasa, gajah juga menunjukkan kemampuan yang mendalam terhadap komunikasi manusia. Para peneliti di Taman Nasional Amboseli di Kenya memutar ulang suara pembicara dari dua kelompok yang berbeda. Satu kelompok memangsa gajah dan satu lainnya tidak.
Saat gajah mendengar suara kelompok yang mereka takuti, gajah cenderung bersikap defensif dengan mendekat satu sama lain dan mengendus udara untuk menyelidiki. Selain itu, peneliti juga menemukan bahwa gajah menanggapi suara gajah betina dan jantan yang lebih muda dengan intensitas yang lebih rendah daripada suara jantan yang dewasa.
Dari mana gading gajah berasal? Melansir Earth, gading gajah sebenarnya adalah gigi seri yang membesar. Pertama kali muncul saat mereka berusia sekitar dua tahun. Gading mereka juga dimanfaatkan untuk menggali makanan dan air, juga sebagai alat untuk mengupas kulit pohon. Bagi gajah jantan, gading juga bisa digunakan untuk memperebutkan dominasi.
Melansir WWF, fakta gajah memakan rumput, dedaunan, semak, buah dan akar. Makanan mereka bergantung pada habitat dan musim di mana gajah tinggal. Ketika musim sedang kering, gajah akan memakan bagian kayu dari pepohonan seperti ranting dan kulit kayu. Gajah butuh memakan sekitar 150 kilogram makanan per harinya.
Meskipun setengah makanan dari mereka tidak tercerna. Gajah adalah pemakan besar, mereka bisa menghabiskan tiga perempat harinya hanya untuk makan.
Kulit gajah memiliki ketebalan 2.5 cm di banyak bagian, lipatan dan kerutan pada kulit mereka juga mampu menahan air 10 kali lipat lebih banyak dari kulit lebar, dilansir WWF. Walaupun begitu, gajah sebenarnya memiliki kulit sensitif yang sewaktu-waktu bisa terbakar sinar matahari. Karenanya gajah menggunakan tanah pada tubuh mereka untuk mengatasi hal tersebut. Setalah mandi di sungai, gajah biasanya akan melumuri tubuh mereka dengan lumpur atau tanah liat sebagai perlindungan, dilansir Treehugger.
Kamu kini tahu lebih banyak tentang gajah! Tidak hanya memegang gelar sebagai mamalia darat terbesar, mereka juga memiliki belalai dan gading yang sangat bermanfaat bagi kelangsungan hidup mereka. Gajah ternyata adalah vegetarian dan pemakan besar!