Orang utan adalah salah satu satwa khas Indonesia yang paling terkenal. Kamu pasti pernah melihat hewan ini, entah secara langsung atau tidak langsung. Bisa jadi, kamu juga sudah tahu cukup banyak tentang kera yang hidup di Pulau Sumatra dan Kalimantan ini.
Namun, orang utan juga memiliki sejumlah fakta unik lain yang belum diketahui banyak orang. Apakah kamu sudah tahu? Yuk, kita pelajari lima di antaranya supaya semakin menambah pengetahuan kita tentang satwa yang menakjubkan ini.
Banyak orang mengira bahwa orang utan hanya terdiri dari dua spesies saja, yaitu orang utan sumatra (Pongo abelii) dan orang utan kalimantan (Pongo pygmaeus). Memang, selama bertahun-tahun, para ilmuwan juga hanya mengenali dua spesies tersebut. Kemudian, pada 2017, ditemukan spesies ketiga, yaitu orang utan tapanuli (Pongo tapanuliensis).
Secara penampilan, ketiganya memang sangat mirip. Namun, secara umum, orang utan kalimantan punya rambut yang lebih gelap serta wajah yang lebih bulat dibanding orang utan sumatra. Sementara, penampilan orang utan tapanuli sangat mirip dengan orang utan sumatra. Pada gambar di atas, dari kiri ke kanan adalah orang utan kalimantan, sumatra, dan tapanuli.
Ketiga spesies orang utan sama-sama terancam punah. Namun, yang paling terancam adalah orang utan tapanuli sehingga dinobatkan sebagai kera besar paling langka di dunia. Dilansir laman World Wildlife Fund, populasi orang utan kalimantan tinggal sekitar 100 ribu ekor, orang utan sumatra 14 ribu ekor, sedangkan orang utan tapanuli hanya sekitar 800 ekor saja.
Orang utan bukanlah primata terbesar di dunia karena ukuran mereka masih kalah dari gorila. Namun, gorila lebih banyak menghabiskan waktunya di darat, sedangkan orang utan adalah hewan arboreal alias hewan yang lebih banyak menghabiskan waktunya di atas pohon. Makanya, orang utan adalah hewan arboreal terbesar di dunia.
Seberapa besar ukuran mereka? Orang utan kalimantan sebagai spesies terbesar bisa mencapai tinggi 1,5 meter dan berat hingga 90 kg. Yang istimewa dari orang utan adalah bentang lengan mereka lebih panjang daripada tinggi badannya sendiri. Laman Animal Fact Guide menyebut bahwa orang utan kalimantan memiliki bentang lengan mencapai 2,5 meter!
Meski memiliki ukuran dan berat yang bisa menyamai manusia dewasa, orang utan menghabiskan sekitar 90 persen waktu mereka di atas pohon. Itu termasuk tidur. Namun, mereka tidak sekadar tidur di dahan pohon, melainkan membangun sarang dari kumpulan ranting.
Orang utan bahkan tidak akan tidur di sarang yang sama keesokan harinya. Mereka membangun sarang baru setiap malam. Saat sedang musim hujan, mereka juga kadang melengkapi sarangnya dengan atap dari dedaunan. Hebatnya, waktu yang mereka butuhkan untuk membangun sarang hanya sekitar 10 menit!
Kebanyakan primata biasanya hidup dalam kelompok kecil maupun besar. Namun, orang utan ternyata tidak seperti itu. Mereka gak hidup berkelompok. Orang utan betina dewasa biasanya hanya hidup dengan anaknya, sedangkan si jantan malah hidup menyendiri dan sama sekali tidak terlibat dalam perawatan anaknya.
Laman Borneo Orangutan Survival Australia menyebut bahwa satu-satunya momen sekelompok orang utan berkumpul saat sedang sama-sama makan buah dari pohon yang sama. Namun, di saat itu pun, mereka bahkan tidak saling berinteraksi, hanya sibuk dengan makanannya masing-masing. Wah, ternyata orang utan bisa dibilang cuek, ya!
Orang utan terancam punah karena aktivitas manusia yang membuat habitat mereka rusak. Selain itu, faktor penyebabnya juga karena mereka memiliki tingkat reproduksi yang sangat lambat. Orang utan betina mencapai pubertas pada usia 8 tahun, tapi mereka baru akan siap untuk memiliki anak saat sudah mencapai sekitar 12 tahun.
Setelah sekitar 9 bulan mengandung, orang utan akan merawat bayinya hingga berusia kira-kira 7 tahun. Itu adalah waktu terlama di antara semua primata, bahkan salah satu yang terlama di dunia hewan. Setelah bayinya bisa hidup mandiri, barulah orang utan betina siap untuk punya anak lagi.
Makanya, orang utan betina biasanya memiliki jarak antar kehamilan sekitar 8 tahun. Dilansir laman Orangutan, itu adalah jarak antar kehamilan terlama di antara semua mamalia di dunia! Tak heran jika perkembangbiakan orang utan begitu lambat dan itu turut membuat populasi mereka sulit dipulihkan.
Orang utan adalah satwa khas Indonesia yang sangat unik. Makanya, tentu sangat disayangkan jika suatu saat hewan ini harus mengalami kepunahan. Semoga upaya manusia untuk menyelamatkan mereka berhasil sehingga anak cucu kita masih bisa melihat hewan yang menakjubkan ini di masa depan.