7 Fakta Penguin Chinstrap, Koloninya Mencapai Jutaan Pasangan Kawin 

Spesies penguin ini hidup di Antartika dan Laut Scotia, Orkney Selatan, Kepulauan Shetland Selatan dan Kepulauan Sandwich Selatan, tempat di mana koloni terbesar ditemukan. Mereka menghuni tepi pantai Samudera Selatan dan sering berada di habitat berbatu serta berpasir. A-Z Animals menginformasikan bahwa terkadang penguin chinstrap bertengger di atas es yang sama dengan penguin lain seperti penguin adelie.

Di Antartika, kamu bisa melihat penguin chinstrap berkumpul dalam koloni perkembangbiakan yang sangat besar. Setelah menghabiskan musim dingin di bagian utara lautan es, penguin ini kembali ke lokasi sarangnya pada akhir Oktober atau awal November, biasanya bersama pasangan kawinnya. Melansir National Geographic, koloni terbesar berada di Pulau South Sandwich di Zavodovski, jumlah koloninya mencapai 1.2 juta pasangan kawin. Sementara di Baily Head di Kepulauan Shetland Selatan hanya kisaran 100.000 pasangan.

Saat penguin chinstrap menyelam lautan, mereka akan menangkap beberapa ikan, cumi-cumi dan udang. Tapi mereka lebih banyak mengonsumsi krill. Diperkirakan biomassa krill sebesar 379 juta ton di Samudera Selatan. Namun, rata-rata suhu yang meningkat drastis, kisaran 5 hingga 6 derajat celcius menyebabkan populasi krill naik turun.

Hal tersebut juga mempengaruhi populasi penguin. Selain itu, penguin ini bisa berenang sejauh 80 kilometer untuk mencari makanan, lho.

Berdasarkan informasi dari Oceanwide Expeditions, penguin chinstrap bisa berenang dengan kecepatan 30 km/jam. Kemampuan menyelamnya juga sangat bagus, mereka bisa menyelam hingga kedalaman 70 meter. Akan tetapi, penyelamannya itu lebih dangkal jika dibandingkan dengan spesies lainnya.

Mereka bisa bertahan selama kurang dari semenit di bawah permukaan air. Sementara saat berada di daratan, penguin chinstrap kerap tengkurap dan mendorong dirinya di antara es.

Penguin ini tidak memiliki gigi, tapi mempunyai benda seperti duri pada lidah dan di bagian atas paruhnya. Itu memungkinkannya untuk menangkap sekaligus menahan ikan yang licin. Menariknya, saat menelan makanan, penguin chinstrap juga menelan kerikil dan batu, lho.

Apa saja manfaatnya? batu tersebut bisa menambah berat penguin ini sehingga memungkinkannya untuk menyelam lebih dalam. Sementara itu, kerikil yang tertelan bisa membantunya menggiring dan mencerna makanan, dilansir Animalia.

Sumber yang sama menjelaskan bahwa penguin chinstrap menghabiskan beberapa jam untuk merawat bulunya. Saat melakukannya, mereka akan menyebarkan minyak ke seluruh tubuhnya. Minyak tersebut berasal dari kelenjar khusus yang terletak di samping bulu ekornya. Jika tidak dirawat, bulunya akan kehilangan kemampuan anti airnya.

Sistem perkawinan penguin chinstrap adalah monogami. Setiap tahunnya, mereka akan kembali ke tempat berkembangbiak yang sama dan membentuk koloni besar. Biasanya, jantan kembali lima hari sebelum betina untuk menyiapkan sarang. Jantan akan memperbaiki sarangnya dengan bebatuan dan tulang.

Musim kawin berlangsung dari bulan November hingga Desember. Betina menghasilkan dua telur yang dierami oleh keduanya selama 37 hari, mereka akan bergantian setiap enam hari.

Spesies penguin yang sangat unik! Saat ini populasinya diperkirakan mencapai 8 juta individu dan diklasifikasikan sebagai Least Concern oleh IUCN. Tapi, populasinya mengalami tren penurunan.