5 Fakta Unik Cacing Pipih Karpet Persia, Punya Dua Alat Kelamin!

Dilansir Reef Species of the World, cacing pipih karpet persia mampu tumbuh hingga mencapai panjang 10 cm. Namanya sendiri sudah menggambarkan bentuk tubuh hewan ini, yaitu datar, pipih, dan melebar layaknya karpet. Jika dibandingkan dengan cacing lain, khususnya cacing yang hidup di darat tentunya bentuk tubuh cacing pipih karpet persia sangat unik, aneh, dan tidak biasa.

Tak hanya bentuk tubuhnya, warna dan corak cacing ini juga tak kalah menarik. Setidaknya cacing ini punya enam warna di tubuhnya, yaitu hitam, merah, jingga, pink, putih, dan cokelat. Bahkan dalam beberapa situasi warna di tubuh cacing ini bisa terlihat bercahaya sehingga memberikan kesan yang indah dan menakjubkan. Walau kecil ia juga punya corak atau pola tubuh yang sangat kompleks. Jika digambarkan pola di tubuh hewan ini mirip seperti ranting atau akar pohon yang saling menyatu membentuk suatu kesatuan. Bintik-bintik putih kecil juga terlihat di samping tubuhnya.

Tak hanya warna dan bentuk tubuhnya yang tak biasa, nyatanya hewan ini juga sangat aneh karena memiliki dua alat kelamin, jelas iNaturalist. Alat kelamin yang dimaksud sendiri adalah penis, yaitu alat kelamin yang dimiliki organisme jantan. Uniknya lagi ternyata cacing ini merupakan hewan hermaprodit atau hewan berkelamin ganda. Dalam hal reproduksi hewan bertubuh pipih juga ritual yang tak biasa dan tidak ditemukan pada hewan lain.

Pertama, cacing pipih karpet persia akan bertarung dan kedua penis yang ia miliki berguna sebagai pedang. Saat bertarung cacing ini akan mencoba menusukan penisnya ke tubuh lawan sembari menghindari serangan dari penis lawan. Kemudian setelah sukses menusukan penis ke tubuh lawan penis tersebut akan menyuntikan sperma ke dalam tubuh. Terakhir sperma tersebut akan mencari letak sel telur dan membuahinya, setelah dibuahi akhirnya sel telur akan berkembang menjadi cacing muda dan proses reproduksi selesai.

Laman GBIF menerangkan kalau cacing laut ini punya penyebaran yang luas karena bisa ditemukan di berbagai daerah. Indonesia, Afrika, Australia, Papua Nugini, Jepang, Filipina, Malaysia, India, Singapura, Madagaskar, sampai Oceania bisa jadi rumah yang nyaman bagi hewan kecil ini. Habitatnya sendiri tak jauh-jauh dari laut dangkal yang dipenuhi pasir, rumput laut, dan terumbu karang. Cacing ini sendiri sering ditemukan bersembunyi atau berjalan di dasar laut, di sela-sela terumbu karang, atau di sekitar rumput laut. Hal tersebut dilakukan untuk melindungi diri dari predator yang bisa datang kapan saja.

Jika hewan laut seperti ikan berenang dengan mengandalkan kekuatan otot, sirip, dan ekor maka cacing ini kebalikannya. Gerakannya memang terbilang cepat namun ia tak punya otot kuat atau sirip yang bisa mengarahkannya. Justru hewan ini berenang dengan cara yang tak biasa, yaitu menggerakan tubuhnya mengikuti arus air.

Dengan begini ia bisa menghemat tenaga dan tidak perlu bergerak terlalu banyak. Cara berenangnya ini juga membuatnya aman dari predator karena predator akan mengira kalau ia hanya sebuah bongkahan karang atau rumput laut yang terombang-ambing di laut. Akhirnya para predator enggan memakannya karena tidak melihatnya sebagai makanan. Lagipula cacing pipih karpet persia tidak terlalu suka berenang, ia lebih sering menghabiskan waktunya dengan menempel di karang atau berjalan di pasir.

Sebagai hewan bertubuh lunak dan kecil mungkin kamu mengira kalau cacing ini hanya mampu memakan hewan-hewan mikroskopik yang berukuran sangat kecil. Nyatanya hal itu tidak benar karena hewan ini adalah karnivor yang bisa memakan protozoa, moluksa, sampai cacing lain. Bahkan pada beberapa kesempatan cacing ini juga bisa memangsa hewan bertubuh keras seperti kepiting dan udang, jelas Animal Diversity Web.

Cara makannya sendiri mirip dengan cara makan bintang laut yang mana ia akan berjalan dan menindih mangsanya. Setelah mangsanya tertindih cacing ini akan membuka faringnya yang mana faring ini akan mengeluarkan enzim khusus. Enzim ini nantinya akan melelehkan organ dan jaringan tubuh mangsa. Setelah meleleh barulah cacing pipih karpet persia akan menghisap cairan yang ada di tubuh mangsanya.

Orang-orang sepertinya belum tahu kalau cacing merupakan hewan yang punya keberagaman luar biasa. Tak cuma bertubuh panjang nyatanya ada juga cacing yang punya banyak warna seperti cacing pipih karpet persia. Bahkan ciri fisik bukan satu-satunya keunikan yang dimiliki hewan ini. Ia juga punya banyak hal unik dan tidak biasa seperti punya dua alat kelamin sampai mampu memakan hewan bertubuh keras. Hewan ini membuktikan kalau cacing bukanlah makhluk yang membosankan dan tidak beragam.