5 Fakta Unik dan Menarik Goanna Pasir, Kebal terhadap Bisa Ular!

Kadal ini merupakan kadal yang bisa ditemukan di seluruh wilayah Australia dan sebagian wilayah Pulau Papua, jelas GBIF. Habitatnya sendiri mencakup wilayah yang kering dan panas seperti padang pasing, rerumputan, gurun, dan daerah berkayu. Ia terkadang juga ditemukan di wilayah pesisir dan di dalam hutan. Tidak seperti biawak-biawak lain yang suka berenang kadal ini justru jarang terlihat di dekat air. Namun layaknya biawak lain ia juga merupakan pemanjang yang andal. Bahkan reptil ini juga sering terlihat memanjat pohon-pohon tinggi, lho.

Secara umum goanna pasir termasuk hewan terestrial, karenanya ia sering dijumpai di daratan atau berjemur di area terbuka. Kemampuan menggalinya juga tak bisa diremehkan dan lubang hasil galiannya sering digunakan untuk tempat bersembunyi. Namun selain di dalam lubang hewan ini tak jarang juga bersembunyi atau berlindungi di sela-sela batu, di bawah kayu, di semak-semak, atau di batang pohon yang berlubang.

Sebagai hewan diurnal makhluk ini sangat aktif di siang hari dan akan beristirahat saat matahari mulai terbenam. Walau habitatnya tergolong kering dan punya panas yang menyengat namun hewan ini sudah beradaptasi dan tidak menghiraukan hal tersebut. Selayaknya reptil lain ia punya ketakutan akan makhluk yang lebih besar seperti manusia. Oleh karena itu saat didekati oleh manusia goanna pasir cenderung akan lari, masuk ke lubang, atau memanjat pohon yang tinggi.

Dilansir Atlas of Living Australia, goanna pasir punya panjang maksimal sekitar 1,4 meter dan bobot yang mencapai 6 kg. Memang tidak bisa dibilang ringan dan pendek, namun jika dibandingkan dengan biawak lain di Australia seperti Varanus giganteus atau perentie ukurannya jauh dari kata besar. Perentie sendiri jadi salah satu kadal terbesar di dunia dengan panjang maksimal 3 meter dan bobot yang mencapai 40 kg. Tapi ukuran kecil yang dimiliki goanna pasir ternyata berguna, lho.

Ukuran yang kecil dan tubuh yang ramping membuat gerakan hewan ini menjadi lincah dan gesit. Ia bisa berlari dengan cepat, menyelinap di sela-sela batu, menyelinap di semak-semak, sampai memanjat dan bergerak di cabang pohon yang sempit. Tubuhnya yang punya warna cokelat, jingga, hitam, dan putih juga jadi kamuflase yang sempurna. Akhirnya perpaduan warna, ukuran, kecepatan, dan kelincahan yang ia miliki sangat berguna untuk mengejar mangsa dan menghindari predator.

Goanna pasir merupakan predator yang aktif dan tidak takut untuk mengejar mangsa di tengah gurun pasir yang panas. Mangsanya juga beragam, mulai dari tikus, burung, reptil lain, serangga, amfibi, bahkan krustasea, jelas Animal Diversity Web. Namun saat pasokan makanan menipis ia juga bisa memakan bangkai hewan atau mencuri makanan yang masih tersisa dari hewan lain. Menggunakan lidahnya yang bercabang seperti ular kadal ini bisa mendeteksi keberadaan mangsa dengan bantuan organ Jacobson.

Namun selain jadi predator kadal ini juga kerap dimangsa oleh makhluk lain. Kadal dewasa jadi mangsa bagi biawak yang lebih besar dan ular. Anakannya juga kerap diincar oleh ular, burung, sampai mamalia pemakan daging. Bahkan suku asli Australia, yaitu Suku Aborigin juga sering memakan hewan ini, lho. Tidak mengherankan mengingat daerah Australia yang cukup kering hanya dihuni oleh segelintir makhluk hidup. Akhirnya mau tidak mau manusia harus memakan reptil satu ini.

Dilansir Animalia, goanna pasir sepertinya memiliki kekebalan terhadap bisa ular khususnya bisa ular mematikan seperti ular taipan. Karena hal ini goanna pasir tidak takut untuk menyerang, bertarung, bahkan memakan ular berbisa tinggi. Hal ini juga tak hanya dimiliki oleh goanna pasir namun dimiliki oleh semua biawak yang sering memakan ular. Walau sebenarnya masih ada perdebatan akan hal ini. Banyak yang berpendapat kalau biawak punya kulit tebal dan keras yang membuat taring ular tidak bisa menembusnya. Namun ada juga yang berpendapat kalau biawak memang punya kekebalan alami terhadap bisa ular.

Goanna pasir memang punya ukuran yang kecil dan hidup di daerah gurun yang panas dan minim air. Namun dibalik semua itu ternyata ia punya kebiasaan, ciri fisik, dan adaptasi yang sangat unik. Kadal ini bisa memanjat dengan baik, mampu menggali lubang, bisa memakan bangkai, bahkan punya ketahanan terhadap bisa ular mematikan. Hal ini membuktikan kalau biawak berukuran kecil ternyata tidak kalah istimewa dari biawak-biawak berukuran besar seperti perentie, biawak air asia, atau bahkan komodo.