8 Fakta Unik Ekidna, Hewan Monotremata yang Mirip Landak

Seperti platipus, ekidna adalah hewan mamalia yang bertelur atau monotremata. Dikutip dari laman Fact Animal, ekidna betina biasanya menelurkan sebutir telur lalu meletakkannya ke dalam kantung yang ada di perut. Setelah 10 sampai 11 hari, telur tersebut menetas dan ekidna muda akan tetap tinggal di kantung induknya.

Sang induk akan menggali lubang untuk meletakkan anaknya. Selama lima bulan pertama kehidupan mereka setelah menetas, ekidna muda menghabiskan sebagian besar waktunya di lubang bawah tanah yang terlindung. Di sana, anak ekidna tetap aman dan tersembunyi dari predator. Sementara itu, induknya mencari makanan dan kembali setiap 3 sampai 6 hari.

Saat anak ekidna tumbuh dan mulai memakan serangga daripada susu, induknya akan lebih jarang mengunjunginya. Setelah tumbuh cukup besar, sang induk berhenti kembali ke lubang tersebut dan anak ekidna bisa hidup mandiri.

Semua mamalia memiliki kelenjar susu dan menghasilkan susu untuk sumber makanan anaknya, termasuk ekidna. Namun, ada yang menarik pada hewan mamalia ini. Dilansir Wired, ekidna melakukannya tanpa puting. Ekidna betina memiliki kelenjar khusus di kantungnya yang disebut milk patches yang mengeluarkan susu.

Hal unik lainnya yang ada pada ekidna yaitu hewan mamalia ini tidak memiliki gigi atau toothless mammals. Mereka menggunakan lidahnya yang panjang dan lengket untuk menangkap dan memakan semut, rayap, cacing serta larva serangga. Hewan ini menggiling makanannya dengan bantalan keras di dalam mulutnya.

Ekidna memiliki duri tajam yang menutupi tubuhnya, seperti landak. Dilansir AZ Animals, duri ekidna terbuat dari keratin. Duri ini berfungsi sebagai pertahanan diri untuk melindungi mereka dari predator. Saat merasa terancam, ekidna akan berguling menjadi bola dan menampakkan durinya.

Ekidna termasuk penggali yang handal. Hewan ini memiliki cakar yang besar dan kaki yang lebar yang bisa digunakan untuk menggali tanah. Hal ini juga merupakan cara lain untuk membantu mereka melindungi diri dari bahaya. Meskipun menghabiskan sebagian besar waktunya di darat, ekidna juga pandai berenang, lho.

Ekidna memiliki suhu tubuh paling rendah di antara semua mamalia yaitu 32 derajat celsius. Dikutip dari Wired, suhu tubuh hewan ini bisa berfluktuasi hingga 6–8 derajat celsius sepanjang hari. Dengan suhu tubuh yang rendah dan metabolisme yang lambat, ekidna memiliki rentang hidup yang panjang hingga 50 tahun di penangkaran.

Mengutip penjelasan laman Wired, proses yang unik menandai dimulainya musim kawin hewan ini. Ekidna jantan membentuk deretan dengan berbaris di belakang seekor betina. Barisan ini bisa bertahan lebih dari satu bulan.

Saat betina siap kawin, ekidna jantan akan menggali parit di sekelilingnya. Ekidna jantan bersaing untuk kawin dengan mendorong satu sama lain keluar dari parit. Lalu ekidna jantan terakhir yang tersisa lah memiliki kesempatan untuk kawin dengan betina.

Itulah sederet fakta unik tentang ekidna. Semoga bisa menambah wawasan dan menjawab rasa penasaran kamu tentang monotremata ini.