5 Fakta Fossa, Karnivora Unik Predator Puncak di Pulau Madagaskar

Sekilas, agak sulit menentukan sebenarnya fossa ini termasuk hewan apa. Penampilan mereka mirip gabungan anjing dan kucing, tapi ternyata fossa termasuk keluarga Eupleridae yang masih berkerabat dengan luwak.

Meski berstatus karnivora terbesar di Madagaskar, ukuran fossa sebenarnya gak terlalu besar. Panjang tubuh mereka hanya sekitar 75 cm ditambah ekor yang panjangnya hampir sama. Berat mereka pun maksimal hanya sekitar 9 kg. Mereka memiliki gigi tajam dan cakar yang bisa ditarik ke dalam tapi tidak sepenuhnya.

Sebagai predator puncak, fossa akan berburu dan memakan berbagai jenis hewan yang bisa mereka tangkap. Salah satu mangsa favoritnya adalah lemur, sejenis primata endemik Madagaskar. Lemur hidup di pohon, tapi itu bukan penghalang bagi fossa untuk memangsa mereka.

Menggunakan cakar untuk memanjat dan ekor panjangnya untuk menjaga keseimbangan, fossa bisa berburu lemur dari pohon ke pohon dengan sangat lincah. Selain lemur, laman Animalia menyebut bahwa fossa juga berburu burung, amfibi, reptil, bahkan serangga. Dan gak seperti kebanyakan predator, fossa bisa aktif berburu pada siang maupun malam hari.

Fossa merupakan hewan yang penyendiri. Mereka hidup dalam teritori masing-masing yang bisa seluas 4 kilometer persegi. Hanya pada saat musim kawinlah mereka akan berhubungan dengan fossa lain.

Untuk menandai wilayahnya, fossa mengeluarkan aroma dari kelenjar bau yang terletak di bawah pangkal ekornya. Dilansir dari San Diego Zoo, saat bertemu dengan fossa lain, mereka akan berkomunikasi lewat raungan atau lolongan.

Dijelaskan oleh laman LA Zoo, Fossa punya cara kawin yang sangat unik. Pada saat musim kawin, puluhan fossa akan berkumpul di suatu tempat, lalu satu betina dominan akan memanjat pohon dan menarik perhatian jantan dengan aroma feromon. Lalu para fossa jantan akan berkumpul di bawah pohon untuk memperebutkan hak mengawini si betina.

Jantan yang keluar sebagai pemenang lalu akan memanjat pohon dan mengawini si betina. Setelah selesai, jantan dominan kedua juga akan naik dan mengawini si betina. Setelah si betina selesai, ia akan turun dari pohon dan posisinya digantikan oleh betina lain. Begitu seterusnya sampai semua fossa di area tersebut dapat kesempatan untuk kawin. Unik ya!

Satu keunikan lain dari fossa adalah betinanya akan mengalami fase maskulin sementara ketika remaja. Ya, fossa betina yang masih remaja akan mengalami perbesaran pada klitorisnya hingga tampak seperti penis, sekaligus mengeluarkan cairan berwarna yang adalah ciri dari fossa jantan dewasa.

Perubahan tersebut hanya terjadi pada saat si betina masih remaja dan akan hilang pada saat ia dewasa. Diperkirakan, itu berguna untuk menghindarkan fossa betina remaja dari fossa jantan yang ingin kawin. Hal itu penting karena percobaan kawin dari fossa jantan bisa menyebabkan cedera fatal pada fossa betina yang masih remaja.

Itulah lima fakta tentang fossa, karnivora yang jadi predator puncak di Pulau Madagaskar. Unik banget ya hewan yang satu ini!