Tidak sedikit orang yang berpikir bahwa guinea pig adalah hamster yang berukuran besar. Padahal, keduanya adalah spesies yang berbeda dan memiliki kebutuhan yang berbeda pula. Mulai dari makanan yang dikonsumsi hingga ukuran kandang yang tepat.
Untuk membantumu memilih hewan peliharaan yang tepat, ketahui perbedaan hamster dan guinea pig, yuk!
Mengutip GuineaDad, hamster dan guinea pig berasal dari ordo yang sama, yaitu Rodentia. Tetapi, hamster berasal dari famili Cricetidae, sementara guinea pig berasal dari famili Caviidae.
Hamster terdiri dari 24 spesies, yang paling populer ada lima, yaitu syrian atau hamster emas (Mesocricetus auratus), hamster kerdil roborovski (Phodopus roborovski), hamster kerdil campbell (Phodopus campbelli), hamster kerdil putih musim dingin (Phodopus sungorus), dan hamster China (Cricetus griseus).
Sementara, American Cavy Breeders Association (ACBA) mengakui secara resmi 13 ras guinea pig. Yang paling terkenal ialah abyssinian, alpaca, baldwin, coronet, rex, dan peruvian.
Dilansir 903 Pets, hamster dewasa bisa tumbuh dengan panjang antara 4,5 cm hingga 18 cm dan berat antara 20 gram hingga 170 gram. Panjang dan beratnya sangat bergantung pada jenisnya.
Guinea pig berkali-kali lipat lebih besar daripada hamster. Guinea pig betina memiliki berat 900-1.100 gram, sedangkan yang jantan beratnya 1.000-1.200 gram. Panjang guinea pig jantan dan betina hampir sama, antara 20-40 cm.
Karena itu, ukuran kandang keduanya tidak sama. Hamster kerdil membutuhkan kandang dengan luas minimal 2.800 cm² dan 4.000 cm² untuk hamster syrian. Di sisi lain, 1-2 ekor guinea pig membutuhkan kandang dengan luas minimal 7.200 cm². Lebih besar, lebih baik.
Sifat hamster dan guinea pig sedikit bertolak belakang. Hamster lebih penyendiri dan pendiam. Jika kita belum mendapatkan kepercayaannya, mereka akan menggigit.
On the other side, guinea pig lebih sosial, penyayang, dan sangat jarang menggigit. Setelah mereka terbiasa dengan lingkungan barunya, kita bisa langsung memegang dan menggendongnya.
Guinea pig bisa hidup hingga usia 5-8 tahun. Namun, jika dirawat dengan baik, bisa mencapai sepuluh tahun atau lebih. Karena umurnya panjang, memelihara guinea pig butuh komitmen yang besar.
Bandingkan dengan hamster yang hanya hidup hingga usia 2-3 tahun. Hamster syrian hidup lebih lama dibandingkan hamster kerdil. Mengutip Fetch by WebMD, spesies mamalia yang berukuran lebih besar cenderung hidup lebih lama daripada spesies yang lebih kecil.
Hamster peliharaan biasanya hanya diberi makan biji-bijian, sayuran, buah-buahan, dan kacang-kacangan. Padahal, di alam liar mereka adalah omnivora yang mengonsumsi jangkrik dan mealworm (larva kumbang kuning).
Sebaliknya, guinea pig adalah herbivora. Makanan utamanya adalah jerami dan sayuran segar. Jerami mengandung serat yang dibutuhkan untuk pencernaan dan membantu mengikis gigi yang terus tumbuh.
Nah, itulah beberapa perbedaan hamster dan guinea pig yang perlu kamu ketahui. Sudah memutuskan ingin memelihara yang mana?