Penggemar dinosaurus tahu bahwa asteroid menghantam Semenanjung Yucatan di Bumi 66 juta tahun yang lalu. Jika ingin melihat yang lebih nyata, meteorit selebar 15 kilometer menghantam daratan membuat Kawah Chicxulub selebar 150 kilometer yang banyak dipercayai memusnahkan sebagian besar dinosaurus, mamalia, serta reptil laut hingga unggas purba.
Lalu, jika kita berasumsi bahwa asteroid berhasil menabrak Bumi sekarang, lantas apakah yang akan terjadi?
Sebagai permulaan, para ilmuwan sangat tertarik untuk mencari tahu skenario potensial dari kejatuhan asteroid sebagai upaya untuk berjaga-jaga. Pada tahun 2017, tim peneliti Inggris menerbitkan makalah di Geophysical Research Lettersmemamerkan yang memberikan informasi simulasi dengan menggunakan 50.000 komputer di seluruh dunia. Hasil pertama yang mereka temukan adalah angin. Ya, angin.
Dengan peristiwa Chelyabinsk yang terjadi di Rusia tahun 2013 silam peneliti belajar akan hal ini. Perlu diketahui jikalaupun asteroid itu tidak berhasil menabrak bumi. Namun perlu diperhatikan bahwa semakin besar asteroidnya, semakin besar kemungkinannya untuk menciptakan jenis angin yang dapat meratakan seluruh kota bahkan pulau.
Ancaman besar lainnya bagi kehidupan dari asteroid berasal dari radiasi termal. Pada tahun 1908, juga di atas Rusia, di Siberia, radiasi panas dari peristiwa Tunguska (ledakan asteroid lainnya sebelum tumbukan) menghancurkan hutan seluas 2.000 kilometer dan membakar pohon-pohon sepanjang 300 kilometer.
Untungnya, Siberia saat itu adalah tempat yang terpencil dan sangat tidak populer, sehingga tidak ada korban jiwa. Namun jika dilihat dari daya energi yang dilepaskan pasti sudah cukup untuk menyebabkan korban yang banyak jika bertepatan jatuh di wilayah berpenduduk.
Ada banyak spekulasi tentang berapa banyak nyawa yang akan hilang di Bumi karena asteroid yang menciptakan tsunami. Dan seperti yang ditemukan oleh para peneliti Inggris, tsunami menjadi perhatian (tetapi hanya jika asteroid menghantam laut).
Namun demikian, tsunami akan menjadi efek paling menghancurkan dari asteroid yang menghantam laut, terhitung 70 hingga 80 persen hilangnya nyawa dalam kasus yang mayoritas masyarakat yang tinggal di dekat wilayah laut.
Asteroid besar menghantam bumi akan memusnahkan karya kehidupan seperti yang kita lihat sekarang. Seperti bangunan, pertanian dan karya yang telah manusia bangun. Mengapa? Karena asteroid yang besarnya saja mencapai 200 kaki bisa menghasilkan energi hingga 50 megaton yang tentunya ini bisa menghancurkan kota Paris secara rata. Bahkan asteroid seukuran rumah yang normal akan meratakan bangunan dalam radius 1 mil dari benturan ini.
Namun untuk skenario terakhir ini diperlukan asteroid yang lebarnya setengah mil untuk membawa kita ke bagian paling menyedihkan yaitu kepunahan massal.
Menurut Business Insider, kemungkinan besar yang bisa membuat punah adalah jika ada sebuah asteroid seukuran yang pernah membunuh dinosaurus, yang tentunya bisa menciptakan kawah sepanjang 100 mil, mengirimkan gempa bumi yang dapat dirasakan hingga ribuan mil. Yang pada akhirnya bisa membuat kegagalan panen secara massal.
Nah, itulah skenario bencana yang bisa terjadi jika memang asteroid berhasil menerobos masuk ke bumi.