5 Spesies Kuda Laut yang Dapat Dijumpai di Perairan Sulawesi Utara
Kuda laut adalah hewan laut dari genus Hippocampus. Dalam bahasa Yunani kuno, hippos artinya 'kuda' dan kampos yang berarti 'hewan laut'. Ini karena bentuk kepala dan tengkuknya yang menyerupai kuda.
Ada sekitar 50 spesies kuda laut yang hidup di perairan tropis dan beriklim sedang, termasuk di Sulawesi Utara, Indonesia. Provinsi ini memiliki garis pantai sepanjang 1.837 kilometer dan dijuluki sebagai “the heart of coral triangle” karena mempunyai koleksi terumbu karang yang kaya. Mau tahu beberapa spesies kuda laut yang tinggal di perairan Sulawesi Utara?
1. Kuda laut kuning
Kuda laut kuning (Hippocampus kuda) memiliki banyak nama lain, seperti kuda laut tutul dan kuda laut muara. Di Indonesia, mereka dapat ditemukan di Selat Lembeh (perairan sempit yang memisahkan Pulau Sulawesi dan Pulau Lembeh). Mereka hidup di kedalaman 0–68 meter di bawah permukaan laut.
Panjangnya hanya 17–30 cm dan tubuhnya berwarna kuning dengan bintik hitam kecil. Makanannya adalah zooplankton dan larva ikan, yang disedot melalui moncongnya. Sayangnya, The International Union for Conservation of Nature (IUCN) mengategorikannya sebagai spesies rentan karena banyak diambil untuk dijadikan obat tradisional atau mempercantik akuarium. Faktor lain yang berkontribusi pada penurunan populasi kuda laut kuning adalah kerusakan habitat dan polusi air.