Dunia hewan memiliki keanekaragaman yang luar biasa. Hewan yang termasuk mamalia saja mencakup lebih dari 6.700 spesies di seluruh dunia, seperti dilaporkan laman Mammal Diversity. Maka, wajar jika banyak di antaranya yang belum kita ketahui.
Di artikel ini, kita akan berkenalan dengan beberapa hewan mamalia yang namanya berawalan huruf G. Kebanyakan orang tentu tahu tentang gajah dan gorila. Namun, masih banyak mamalia berawalan huruf G yang jarang diketahui. Inilah lima di antaranya.
Hewan primata yang namanya berawalan huruf G bukan hanya gorila. Ada pula gelada (Theropithecus gelada), kerabat babon. Gelada adalah hewan endemik Ethiopia, tepatnya di dataran tinggi negara Afrika tersebut. Perbedaan khas gelada dengan babon adalah bagian yang tak tertutup rambut pada dadanya. Pada betina, bagian itu akan memerah saat birahi.
Dilansir National Geographic, gelada adalah hewan primata yang menghabiskan paling banyak waktu di darat. Sebagai herbivor, mereka duduk hampir sepanjang hari sambil makan rumput atau tumbuhan lain. Namun, mereka juga jago memanjat bebatuan dengan jarinya yang kuat. Ukuran gelada cukup besar, dengan panjang mencapai 74 cm dan berat 20 kg.
Sementara, gaur (Bos gaurus) adalah spesies terbesar dari subfamili Bovinae alias keluarga kerbau. Mereka disebut juga bison India karena habitatnya di Asia Selatan dan Tenggara. Namun, ukuran gaur lebih besar daripada bison Amerika maupun Eropa. Dilansir Fact Animal, gaur bisa mencapai panjang 3,3 meter, tinggi 2,2 meter, dan berat 1.500 kg.
Dilengkapi sepasang tanduk besar, gaur adalah hewan yang menakutkan. Namun, mereka sebenarnya terbilang pemalu dan tidak akan menyerang kecuali merasa terancam. Predator alami gaur adalah harimau, macan tutul, hingga buaya. Selain itu, mereka juga rentan terhadap perburuan dan kerusakan habitat.
Hewan mirip tikus yang satu ini juga punya nama berawalan huruf G. Mereka adalah gundi, hewan pengerat asal Afrika dari famili Ctenodactylidae dan terdiri dari lima spesies yang masih eksis. Ciri khas mereka adalah tubuh pendek dan gemuk, telinga yang bulat dan lebar, serta ekor pendek. Panjang gundi berkisar 16–24 cm dengan ekor 1–5 cm.
Gundi hidup di habitat berbatuan kering yang minim vegetasi. Mereka tidak membuat sarang tetapi hanya berlindung di celah bebatuan saat suhu terlalu panas. Makanan gundi adalah biji-bijian dan dedaunan, yang sekaligus menjadi sumber air mereka. Gundi tidak menyimpan makanan maupun berhibernasi.
Ada pula hewan mamalia omnivor yang namanya berawalan huruf G, misalnya genet atau disebut juga rabah. Genet adalah hewan kerabat musang dari genus Genetta yang terdiri dari sekitar 14 spesies. Wajah mereka mirip kucing, tetapi dengan moncong lebih panjang dan telinga lebih lebar. Tubuh langsing dan ekor panjang juga menjadi ciri khas genet.
Genet adalah hewan arboreal yang menghabiskan banyak waktu di atas pohon untuk berburu. Mangsa mereka mencakup burung, mamalia kecil, kelelawar, hingga serangga. Mereka juga makan banyak jenis buah. Dilansir African Wildlife Foundation, genet tersebar di banyak negara Afrika hingga sebagian Timur Tengah dan Eropa Selatan.
Satu lagi adalah grison, hewan dari famili Mustelidae alias keluarga berang-berang dan cerpelai. Grison tergabung dalam genus Galictis dan terdiri dari dua spesies, grison besar (Galictis vittata) dan grison kecil (Galictis cuja). Keduanya hidup di benua Amerika, tepatnya Amerika Selatan dan Tengah.
Ukuran grison tidak terlalu besar. Panjang mereka 40–50 cm (tidak termasuk ekor) dan berat 1–3 kg. Mereka mampu memanjat, berenang, maupun menggali tanah untuk mencari mangsa. Grison juga adalah pemakan buah-buahan. Jika dijinakkan sejak kecil, grison bisa menjadi hewan peliharaan.
Lima hewan di atas hanyalah sebagian kecil mamalia berawalan huruf G yang jarang diketahui. Masih banyak lagi contoh lain, masing-masing dengan keunikannya tersendiri. Mempelajari keunikan mereka akan menambah kekaguman dan penghargaan kita terhadap dunia satwa yang luar biasa.