9 Mitos Terkenal tentang Abad Pertengahan dan Penjelasannya
Abad Pertengahan adalah masa yang membentang kira-kira dari abad ke-5 hingga abad ke-16 M (1.100 tahun) di benua Eropa. Ketika orang-orang menggunakan istilah Medieval, Middle Ages (Abad Pertengahan), dan Dark Ages (Zaman Kegelapan), mereka umumnya mengacu pada periode waktu yang sama.
Walau sering disamakan, ternyata Dark Ages sendiri mengacu pada paruh pertama Abad Pertengahan (500-1000 M), masa setelah jatuhnya Kekaisaran Romawi, di saat banyak budaya dan pengetahuan Romawi hilang. Masa ini juga sering dikritik dan dikutuk oleh para cendekiawan di era Renaisans.
Banyak penulis gerakan Protestan yang menyerang Abad Pertengahan dengan keras, terutama karena zeitgeist-nya yang terlalu gereja-sentris. Sayangnya, banyak mitos dan kesalahpahaman yang muncul karenanya, dan bahkan dipercaya hingga saat ini.
Daftar di bawah ini bertujuan untuk meluruskan hal-hal tersebut. Berikut 9 mitos terkenal tentang Abad Pertengahan dan penjelasannya.
1. Hukuman mati adalah hal yang biasa terjadi setiap harinya
Salah satu mitos yang terkenal di Abad Pertengahan adalah bahwa hukuman mati itu wajar dan sering terjadi di masa itu. Terlepas dari apa yang diyakini oleh banyak orang yang hidup saat ini, nyatanya mereka sudah menemukan sistem juri dan persidangan yang sangat adil pada Abad Pertengahan.
Hukuman mati dianggap sebagai opsi terakhir dan hanya digunakan dalam kasus-kasus kejahatan terburuk seperti pembunuhan, pengkhianatan, dan pembakaran. Di saat Abad Pertengahan hampir berakhir, barulah orang-orang seperti Elizabeth I mulai menggunakan hukuman mati sebagai sarana untuk menyingkirkan para penentang mereka.
Pemenggalan di depan umum juga tidak seperti yang kita lihat di film-film. Eksekusi ini biasanya hanya disaksikan oleh para bangsawan, dan biasanya tidak dilakukan di depan umum. Metode eksekusi yang paling umum adalah menggantung. Pembakaran hidup-hidup juga jarang terjadi, dan biasanya dilakukan setelah penjahat digantung terlebih dahulu.