Perbandingan Karakter SpongeBob di Kartun vs. Dunia Nyata

Si tokoh utama yang tinggal di rumah nanas ini sekilas mirip dengan spons cuci piring yang ada di rumah. Dalam beberapa episode, kita pun diperlihatkan kemiripan SpongeBob dengan pembersih dapur tersebut. Akan tetapi, sebenarnya SpongeBob itu terinspirasi dari hewan sungguhan bernama spons laut, lho.

Mengutip American Oceans, jenis spons laut yang sangat mirip dengan SpongeBob adalah spons kuning (Aplysina fistularis). Meski penampilannya lebih mirip terumbu karang, spons kuning nyatanya merupakan hewan yang tak memiliki saraf, pencernaan, sampai organ tubuh. Spesies spons ini ditemukan di dekat Karibia, Teluk Meksiko, Brazil, dan Florida. Mirip seperti SpongeBob yang sebenarnya tak perlu mengunyah makanan, spons kuning ini akan menyaring plankton atau sisa-sisa mineral di dasar laut untuk memperoleh nutrisi.

Sahabat SpongeBob bernama Patrick Desmond Star atau Patrick bisa dibilang jadi salah satu karakter ikonik dalam animasi SpongeBob SquarePants. Si bintang laut ini dikenal dengan sifat konyol dan bodoh pada beberapa adegan. Ternyata, ada alasan di baliknya yang masih berhubungan dengan hewan inspirasi Patrick, lho.

Dilansir AZ Animals, bintang laut merah muda (Pisaster brevispinus) jadi sumber inspirasi dari Patrick. Selain kesamaan warna dan jumlah lengan pada keduanya, alasan kenapa Patrick berperilaku konyol dan bodoh itu karena pada dasarnya bintang laut tidak memiliki otak. Akan tetapi, mereka sebenarnya tergolong sebagai predator yang akan memakan kerang, remis, bulu babi, atau moluska lain.

Squidward JQ Tentacles merupakan teman sekaligus tetangga dari SpongeBob. Penokohannya sangat relate bagi orang-orang dewasa. Karakter yang satu ini terbilang unik dari nama dan ciri fisiknya. Itu karena kata squid tang berarti 'cumi-cumi' pada namanya tidak mencerminkan sumber inspirasi dari Squidward, yakni gurita. Namun, jumlah tentakel pada Squidward yang hanya ada 6 masih lebih sedikit dari keluarga gurita yang memiliki 8 tentakel.

Di luar hal tersebut, sejatinya Squidward memang terinspirasi dari salah satu jenis gurita. Namanya adalah gurita pasifik raksasa (Enteroctopus dofleini), sosok gurita terbesar di dunia yang banyak ditemui di lautan dalam Samudra Pasifik, mengutip AZ Animals. Jenis gurita ini mampu tumbuh dengan panjang 2,9—4,8 meter dengan bobot 9,9—50 kg. Di alam liar, gurita pasifik raksasa merupakan predator laut dalam yang punya tingkat kecerdasan sangat tinggi, lho.

Eugene Harold Krabs atau Tuan Krabs merupakan sosok pebisnis restoran burger tempat SpongeBob bekerja, Krusty Krab. Sesuai dengan nama dan ciri fisiknya, sumber inspirasi dari Tuan Krabs adalah kepiting. Sebenarnya, ada banyak jenis kepiting yang bisa dibilang mirip dengan Tuan Krabs. Akan tetapi, berdasarkan warna cangkangnya, jenis kepiting merah pulau natal (Gecarcoidea natalis).

Dilansir AZ Animals, jenis kepiting merah ini merupakan hewan endemik Pulau Natal, Australia. Kepiting merah pulau natal terkenal dengan perjalanan migrasinya yang sangat menakjubkan. Antara Oktober hingga Januari, ada jutaan kepiting merah yang bergerak dari hutan dengan tanah dan batuan menuju laut untuk bereproduksi. Pemandangan ketika kepiting merah pulau natal bermigrasi ini jadi salah satu yang paling menarik untuk diamati karena mereka bisa memenuhi segala tempat di Pulau Natal, lho.

Ya, sama seperti namanya, Sheldon J Plankton memang sosok organisme laut bernama plankton. Sebenarnya, keluarga plankton itu ada berbagai jenis. Ada yang mirip seperti tumbuhan (phytoplankton) dan ada pula yang mirip seperti hewan (zooplankton). Lantas, Planton dalam serial SpongeBob SquarePants ini tergolong jenis plankton apa, ya?

Mengutip Ocean Conservancy, dari bentuk tubuh Plankton mirip seperti kopepoda yang tergolong sebagai zooplankton. Jenis plankton yang satu ini jumlahnya jauh lebih besar jika dibandingkan dengan jenis organisme multiseluler lain di laut. Bentuknya yang memanjang layaknya kapsul dan adanya dua antena pada tubuhnya jadi bukti kalau plankton inilah yang mewakili karakter Plankton dalam SpongeBob SquarePants.

Tak hanya ikan, serial SpongeBob juga turut menghadirkan beberapa karakter mamalia laut. Salah satu yang sering muncul adalah Pearl Krabs, anak dari Tuan Krab, yang mewakili keluarga paus. Kalau melihat bentuk kepala dan bentuknya, ada satu jenis paus yang jadi sumber insipirasi dari Pearl, yakni paus sperma (Physeter macrocephalus).

Cara termudah untuk mengidentifikasi ciri paus sperma pada karakter Pearl dapat kita lihat dari kepalanya. Menurut Ocean Conservancy, kepala dari paus sperma mewakili sepertiga dari ukuran tubuhnya, lho. Mereka juga merupakan paus bergigi sekaligus predator terbesar yang ada di dunia. Jenis paus ini tersebar di seluruh lautan dalam di seluruh dunia, mulai dari Arktik, ekuator, hingga Antartika.

Penelope Puff atau Nyonya Puff merupakan pemilik sekaligus instruktur mengemudi yang ada di Bikini Bottom. Dalam sejumlah episode, Nyonya Puff terlihat mengembangkan tubuhnya karena mengalami benturan akibat kemampuan mengemudi SpongeBob yang buruk. Nah, dari hal ini saja sudah terlihat kalau sumber inspirasi dari Nyonya Puff adalah ikan buntal. Namun, kira-kira jenis ikan buntal apa?

AZ Animals menyebut kalau jenis ikan buntal landak (Diodon hystrix) merupakan jenis ikan buntal yang paling mirip dengan Nyonya Puff. Ikan ini hidup di perairan tropis maupun subtropis Samudra Pasifik dan Atlantik. Mereka merupakan predator karang yang mengonsumsi berbagai jenis moluska, krustasea, sampai bulu babi. Sama seperti Nyonya Puff, ikan buntal landak dapat mengembangkan tubuhnya jika merasa terancam oleh predator ataupun manusia di sekitarnya.

Gimana? Unik-unik, kan, sumber inspirasi dari karakter serial animasi SpongeBob SquarePants? Sadar atau tidak, hampir seluruh makhluk laut yang disebutkan pada daftar di atas merupakan hewan-hewan yang ditemui di kawasan Samudra Pasifik dan Atlantik. Sebab, Bikini Bottom yang merupakan latar utama serial SpongeBob SquarePants juga terinspirasi dari salah satu pulau yang berada di Samudra Pasifik, yaitu Bikini Atoll.