Perbedaan Anjing Siberian Husky dan Malamute, Kamu Bisa Tebak?

Pada dasarnya, Siberian Husky dan Malamute merupakan ras anjing yang berasal dari belahan Bumi utara. Dari penampilan mereka saja, kita langsung tahu kalau Siberian Husky maupun Malamute sama-sama hidup untuk bertahan dari cuaca dingin yang ekstrem Namun, negara asal yang mengembangbiakkan kedua ras anjing ini ternyata berbeda.

Dilansir American Kennel Club, Siberian Husky dilahirkan di Siberia, Rusia. Ras anjing ini awalnya dikembangbiakkan agar bisa membantu aktivitas orang Siberia, khususnya dalam transportasi. Siberian Husky akan membawa kereta salju, biasanya dalam kelompok, dari satu tempat ke tempat lain sembari mencari sumber makanan. Ras anjing ini dikenal akan daya tahan dan efisiensi sehingga mereka bisa bergerak untuk jarak yang jauh dalam waktu yang singkat hanya dengan sedikit perbekalan.

Di sisi lain, Malamute berasal dari Alaska, Amerika Serikat. Ras anjing yang satu ini sangat membantu suku Mahlemut dalam bertahan di Alaska yang memiliki iklim keras. Mereka akan membantu orang-orang suku Mahlemut dalam berburu, menarik barang, hingga menjadi teman sehari-hari. Ada kisah menarik dari ras anjing ini. Saat masyarakat Amerika Serikat mulai membanjiri Alaska demi mencari emas, Malamute sebenarnya hampir hilang karena perkawinan silang dengan ras anjing lain. Beruntungnya, Malamute yang dipelihara suku Mahlemut masih tersisa sehingga ras anjing ini masih bisa eksis hingga sekarang.

Meski dari gambar kedua ras anjing ini terlihat sangat identik, ternyata ukuran mereka sangat berbeda jauh. Kita mungkin mengenal Siberian Husky sebagai salah satu ras anjing berukuran besar. Namun, sebenarnya, ras anjing populer ini masih kalah besar kalau dibandingkan dengan Malamute.

Dilansir Modern Dog, Malamute memiliki ukuran hingga dua kali lipat ketimbang Siberian Husky. Selain itu, Malamute juga punya tubuh yang lebih kuat. Bobot Malamute dewasa bisa mencapai 38—45 kg dengan tinggi lebih dari 60 cm, sementara Siberian Husky sekitar 18—27 kg dengan tinggi sekitar 50—60 cm. Dari beda ukuran ini, tampak jelas kalau bentuk tubuh Malamute akan terlihat lebih kekar dan padat ketimbang Siberian Husky yang lebih ramping dan cekatan.

Sebenarnya, warna dan pola bulu dari Siberian Husky dan Malamute memang terlihat sangat mirip. Bulu kedua ras anjing ini sama-sama tebal dan bisa memadukan warna hitam, putih, cokelat, dan abu-abu. Biarpun demikian, kalau kita teliti lebih jauh lagi, sebenarnya ada beberapa perbedaan mencolok dari bulu kedua ras anjing ini.

The Dog People melansir kalau salah satu ciri khas Siberian Husky yang tidak dimiliki Malamute ialah corak seperti masker di area mata mereka. Selain itu, Siberian Husky muda sebenarnya punya warna bulu yang lebih jelas saat kecil, tetapi saat beranjak dewasa warna tersebut jadi lebih memudar. Sementara itu, Malamute bisa dibilang punya bulu yang hampir dua kali lipat lebih panjang ketimbang Siberian Husky. Bulu bagian ekor mereka juga lebih tebal, mengembang, dan berbentuk lebih melingkar. 

Selain dari tubuh, cara paling mudah membedakan Siberian Husky dengan Malamute terletak pada bagian kepala, khususnya wajah. Salah satu di antaranya sudah disebutkan pada poin sebelum ini, yaitu keberadaan pola bulu seperti masker di area mata Siberian Husky. Selain itu, kita juga bisa mengamati bentuk telinga kedua ras anjing ini.

Dilansir Daily Paws, telinga Siberian Husky terlihat lebih ramping dan meruncing ke arah atas, sementara telinga Malamute posisinya agak melebar ke samping kepala mereka. Khusus bagi Siberian Husky, biasanya terdapat satu garis memanjang dari dahi ke arah hidung. Adapun, ciri ini tak ditemukan pada Malamute. Lebih ekstrem lagi, kita bisa membedakan kedua ras anjing ini dari pupil mata mereka, lho.

Siberian Husky punya lebih banyak variasi warna pupil mata, mulai dari biru, cokelat, hingga kemerahan. Di sisi lain, Malamute umumnya hanya memiliki satu warna untuk pupil mata mereka, yaitu cokelat saja. Ditambah lagi, jika anjing yang kita lihat itu memiliki dua warna berbeda pada masing-masing pupil mereka—semisal perpaduan biru-cokelat—hampir dipastikan kalau anjing tersebut termasuk ras Siberian Husky.

Kalau digambarkan secara singkat, Gina DiNardo selaku sekretaris eksekutif dari American Kennel Club menggambarkan kalau Siberian Husky lebih diperuntukkan untuk balapan, sementara Malamute untuk membawa barang berat. Di luar itu semua, kedua ras anjing ini punya banyak kemiripan. Rata-rata usia kedua ras anjing ini, misalnya, tidak berbeda jauh. Siberian Husky mencatat angka sekitar 10—14 tahun, sementara Malamute 10—12 tahun, dilansir Husky Haven of Florida.

Selain itu, kedua ras anjing ini sangat aktif, vokal, dan selalu mencari perhatian, khususnya pada pemilik mereka. Siberian Husky dan Malamute sangat suka bersosialisasi dengan anjing lain dan punya tenaga besar sehingga pemilik perlu lebih sabar dalam menghadapi mereka. Tak ketinggalan, kedua ras anjing ini sama-sama suka menggali tanah jika ada kesempatan. Siberian Husky dan Malamute juga sangat mudah membangun ikatan erat dengan anggota keluarga setelah saling mengenal.

Oh, ya, ada satu perbedaan lain dari kedua ras anjing ini dalam hal vokal. Dilansir Daily Paws, Malamute punya suara khas yang terdengar seperti "woo woo". Di sisi lain, Siberian Husky punya lebih banyak mengeluarkan variasi suara yang meliputi lolongan, berteriak, ataupun mendengus. Bagaimana? Jadi lebih mudah untuk membedakan dua ras anjing ini, kan?