5 Fakta Menarik Hiu Paus, Punya Ribuan Gigi di Matanya

2. Meski ukurannya besar, hiu paus tidak ganas

hiu paus (commons.wikimedia.org/Zac Wolf/Stefan)

Salah satu hal yang paling menakutkan bagi manusia adalah hewan dengan ukuran raksasa. Hiu paus juga merupakan salah satu hewan yang memiliki ukuran jumbo dan sering disalahartikan sebagai hewan yang berbahaya.

Padahal, meski ukurannya tergolong sangat besar, hiu paus bukanlah hewan yang ganas. Hiu jenis ini bahkan juga dikenal sebagai hewan yang lembut. Meski perenang atau para peneliti berenang dekat dengan hiu paus, hewan ini tidak akan menggigit atau menyakiti manusia di dekatnya. Mereka akan tetap berenang dengan gerakan mereka yang lambat.

Sebagai informasi, hiu paus adalah perenang yang lambat dan sering ditemukan berenang sendirian. Mereka hanya bergerak dengan kecepatan sekitar 3 mil per jam (mph).

3. Hewan terbesar ketiga di lautan

hiu paus (pixabay.com/Schäferle)

Setelah paus biru dan paus sirip, hiu paus merupakan hewan tersebar ketiga di lautan. Hewan ini bisa tumbuh dengan panjang 18 hingga 32,8 kaki (5,4-10 m) dengan berat mencapai sekitar 20 ton. Dengan ukurannya yang begitu besar, tidak mengherankan apabila hiu paus menjadi salah satu hewan paling besar di dunia.

Baca Juga: 7 Fakta Unik Burung Paus, Pedansa Elegan yang Mirip Ikan Paus

4. Bisa hidup sampai 150 tahun

hiu paus (commons.wikimedia.org/FGBNMS/Eckert)

Hampir seluruh jenis hiu memiliki masa hidup yang panjang, hiu paus juga termasuk. Di alam liar, usia rata-rata dari hiu yang tidak ganas ini adalah 70 tahun. Meskipun begitu, tidak lebih dari 10% hiu paus mampu bertahan hingga dewasa.

Dilansir World Wide Fund for Nature, meski tingkat kelangsungan hidup hiu paus terhitung sangat rendah, hiu paus yang berhasil tumbuh hingga dewasa mampu hidup sampai lebih dari 100 tahun. Tidak tanggung-tanggung, para peneliti bahkan berpendapat kalau mereka bisa hidup hingga mencapai usia 150 tahun.

5. Hiu paus punya ribuan gigi di matanya

hiu paus terkenal sebagai hewan yang tidak ganas (commons.wikimedia.org/Crystaldive)

Satu hal yang tidak biasa dari hiu paus adalah ciri unik yang satu ini, yakni keberadaan gigi di mata.

Kebanyakan spesies hiu memiliki sisik dengan bentuk mirip dengan gigi mereka sehingga membuat tekstur kulitnya kasar. Namun, hal berbeda ditemukan oleh para peneliti di hiu paus. Menurut penelitian, bola mata hiu paus dikelilingi dengan gigi-gigi kecil yang jumlahnya banyak.

Gigi-gigi kecil tersebut disebut sebagai ‘dermal denticles’ atau dentikel dermal. Pada satu bola mata hiu paus, terdapat setidaknya 3.000 dentikel yang berkumpul di sekitar iris mata. Para peneliti berpendapat bahwa fungsi dari dermal denticles tersebut adalah untuk melindungi mata hiu paus dari material-material yang dapat merusak mata hiu paus.

Hewan raksasa yang memiliki sifat lembut ini saat ini sayangnya sedang berada di ambang kepunahan. Hal ini karena adanya perburuan liar terhadap hewan raksasa ini. Selain itu, polusi yang terus meningkat di lautan juga menjadi salah satu penyebab semakin berkurangnya jumlah hewan ini di lautan.

Saat ini, untuk menjaga populasi hiu paus agar tidak punah, dibentuk kawasan yang dilindungi yang melarang tindakan yang dapat menyakiti hiu paus. Kawasan-kawasan terlindungi ini tidak hanya berada di satu wilayah saja, namun, beberapa negara sekaligus, seperti Amerika Serikat, Filipina, India, dan Australia.

Baca Juga: Paus Sepanjang 12 Meter Terdampar di Pantai Pringgabaya Lotim