Selain Sedotan, Ternyata Aksesoris Mata Ini Juga Perburuk Polusi!

"Setiap tahunnya miliaran lensa berakhir di air limbah Amerika Serikat. Setidaknya contact lens menghasilkan limbah sebanyak 20.000 kilogram per tahun," ujar peneliti dari ASU's Biodesign Institute's Center for Environmental Health Engineering, Rolf Halden.

Halden yang menggunakan contact lens sejak ia beranjak dewasa memulai penelitian setelah bertanya-tanya apa yang akan terjadi pada semua contact lens yang tidak lagi digunakan. Terutama karena sekitar 45 juta masyarakat di Amerika Serikat memakai contact lens sehingga setidaknya mereka mengkontribusi sebanyak 13 miliar lensa setiap tahunnya.

Dalam sebuah survey yang diadakan pada para pemakai contact lens di Amerika Serikat, 15 hingga 20 persen pemakai membuang lensa yang tidak lagi di pakai ke wastafel atau ke toilet.

Lensa tersebut hanyut ke pengolahan air limbah di mana mereka hancur menjadi serpihan kecil namun tidak dapat didegradasi.

Partikel plastik mengalir ke dalam lautan atau menjadi lumpur limbah yang digunakan sebagai pupuk, namun sayangnya pada akhirnya akan kembali ke lautan. Ikan-ikan kecil dan plankton yang mengira mikroplastik tersebut adalah makanan, mengkonsumsi limbah plastik itu. Plastik yang dapat dicerna kemudian naik ke rantai makanan dan akhirnya dikonsumsi oleh manusia sendiri.

Sayangnya tidak semua masyarakat terinformasi akan hal ini, bahkan para peneliti hanya menemukan satu produsen contact lens yang memperingati para konsumen bagaimana cara membuang contact lens dengan benar pada kemasan mereka.

Dengan penelitian ini para peneliti berharap dapat memperingati produsen dan mendorong mereka untuk membuang kontak yang mereka gunakan dengan benar beserta limbah padat lainnya.

"Jangan membuang lensa yang tidak terpakai ke dalam pembuangan air. Buanglah beserta dengan sampah padat atau pada tempat sampah untuk didaur ulang," kata Halden.