Ternyata Kanibal! Ini 5 Fakta Unik Komodo yang Harus Kamu Tahu

Di alam liar, komodo jantan dewasa rata-rata berbobot 70-90 kilogram, sedangkan komodo betina memiliki bobot rata-rata seberat 60-70 kilogram. Spesimen liar paling besar tercatat memiliki panjang tubuh mencapai 3,13 meter dan berat sekitar 166 kilogram, termasuk makanan yang belum dicerna dalam perutnya.

Komodo memang tercatat sebagai kadal terbesar yang masih hidup, tetapi bukan yang terpanjang. Posisi ini dipegang oleh Varanus Salvadorii alias Biawak Papua yang panjangnya mencapai 3,7 meter.

Komodo adalah karnivora oportunis, yang berarti kadal ini bisa dengan nyaman memakan bangkai hewan yang sudah mati. Komodo tidak selalu berburu untuk mendapatkan makanan. Kadal yang satu ini biasanya akan memakan bangkai yang mereka temui. Lidah mereka yang bercabang dapat dengan mudah untuk mendeteksi bangkai atau binatang yang sekarat hingga sejauh 9,5 kilometer. 

Karena komodo memiliki tendensi untuk memakan bangkai, warga setempat khawatir jika kerabat mereka yang baru dikebumikan akan dicuri oleh kadal itu. Oleh karenanya, warga tidak lagi menguburkan jenazah pada tanah berpasir, melainkan pada tanah liat. Dan tak lupa di atasnya juga ditumpuk bebatuan. 

Karena kebiasaan mereka yang kerap kali mengonsumsi bangkai, banyak ilmuwan yang meyakini bahwa gigitan komodo begitu mematikan karena banyaknya jenis bakteri yang di mulutnya. 

Pada tahun 2009, Bryan Fry, seorang peneliti racun di University of Melbourne Australia, menemukan fakta bahwa komodo adalah salah satu kadal berbisa di bumi. Bisa komodo memiliki sifat antiokoagulan, di mana dapat mencegah darah korbannya untuk membeku.
Komodo memiliki kelenjar bisa yang terletak di rahang bawahnya dan mengalirkan bisanya melalui alur yang terdapat pada giginya.

Racun komodo masuk ke dalam luka besar yang dibuat pada mangsanya. Buruan mungkin lolos dari genggamannya, tapi tidak akan bisa mengatasi infeksi racun yang mematikan. Kemudian dengan santai sang komodo akan mengikuti mangsanya dengan indra penciumannya yang tajam.

Ketika sudah masuk musim kawin dan komodo betina tidak menjumpai pejantan di sekitarnya, ia memiliki cara lain untuk bereproduksi. Komodo betina dapat bereproduksi secara aseksual dalam proses yang disebut partenogenesis. Hal itu dapat terjadi karena, komodo betina memiliki kromosom seks jantan dan betina. Itu adalah sebuah keuntungan evolusioner. Tetapi, proses ini juga memiliki dampak negatif tersendiri, yaitu, hanya akan menghasilkan bayi komodo jantan saja.

Terkadang komodo dewasa akan memangsa para bayi dari spesies mereka sendiri. Karena perihal ini juga, bayi komodo harus menghabiskan 3-4 tahun waktunya di atas pohon.

Bayi komodo juga sering berguling-guling dalam kotoran. Mereka melakukan hal itu untuk menghindari komodo dewasa yang bisa saja memangsa mereka, mengingat 10% makanan komodo dewasa adalah komodo muda.

Atau pada saat musim kawin tiba, ketika para jantan bergulat merebutkan hati sang tuan putri. Mereka akan bergulat sampai salah satu dari mereka kalah mengundurkan diri atau bahkan sampai mati. Jika salah satu dari mereka mati, maka yang lain akan memakannya.

Itulah lima fakta menarik seputar komodo. Kita harus bangga memiliki komodo sebagai hewan endemik asli Indonesia. Bahkan Taman Nasional Komodo dinobatkan sebagai World Heritage Site dan Man and Biosphere Reserve oleh UNESCO pada tahun 1986. Tetapi, menurut International Union for Conservation of Nature (IUCN), komodo diklasifikasikan ke dalam daftar satwa yang terancam punah.