Tragedi Mengerikan yang Menimpa Keluarga Kennedy, Kutukan?

Kematian John F. Kennedy bisa dibilang kematian yang sangat terkenal. Namun, kematian tragis seperti ini pernah terjadi dengan kakak laki-lakinya, Joseph P. "Joe" Kennedy Jr. Seperti yang diceritakan Irish Central, Joe adalah anak tertua dan senama dengan ayahnya. Orangtuanya mendidik Joe untuk masuk ke dunia politik, jauh sebelum ada kutukan Kennedy.

Joe adalah bintang atlet dan siswa berbakat dengan minat besar pada politik. Dia bahkan ingin mencalonkan diri sebagai anggota kongres. Namun, kariernya berubah drastis pada 1941, ketika ia memilih tidak menyelesaikan studi hukumnya di Universitas Harvard dan memilih mendaftar pelatihan penerbangan untuk menjadi Penerbang Angkatan Laut.

Tak lama kemudian, dia ditugaskan menerbangkan pesawat patroli di Karibia. Joe kemudian mengemudikan pesawat pembom untuk Komando Angkatan Laut Inggris, menyelesaikan 25 misinya dengan sukses. Pada 1944, ia bergabung dengan Misi Aphrodite, sebuah program rahasia, di mana Joe menerbangkan drone pembom Liberator yang berisi bahan peledak.

Misi ini bertujuan untuk melepaskan drone dan dikendalikan untuk ditabrakkan ke sasarannya, sebuah lokasi peluncuran roket. Sayangnya, proyek tersebut kacau balau. Dua ledakan bom menghancurkan drone tersebut serta menewaskan Joe dan pilot lainnya.

Seperti yang diceritakan oleh John F Kennedy Presidential Library and Museum, adik perempuan John F Kennedy, Kathleen "Kick" Kennedy, lahir pada 1920. Kick menjadi sukarelawan untuk Palang Merah, bekerja di surat kabar di Washington D.C, dan terjun langsung dalam sejumlah acara amal.

Pada 1944, ia menikah dengan seorang bangsawan Inggris bernama William Cavendish, Marquess of Hartington, dan menjadi Lady Kathleen Hartington. Ibu Kick sebenarnya tidak merestui hubungan mereka, karena Cavendish adalah seorang Protestan.

William Cavendish bertugas di militer. Dia pun ditugaskan hanya 4 minggu setelah pernikahannya. Sayangnya, Cavendish meninggal saat bertugas beberapa bulan setelah pernikahannya.

Setelah kematian suaminya, Kick Kennedy sempat mengunjungi keluarganya di Amerika. Namun, ia memilih untuk tetap tinggal di Inggris dan bahkan menemukan kekasih baru bernama Peter Fitzwilliam, seorang Protestan dan laki-laki yang sudah menikah. Setelah menceraikan istrinya, Fitzwilliam menikahi Kick Kennedy.

Pada 1948, pengantin baru ini pergi ke Prancis untuk mengunjungi ayah Kick Kennedy. Perjalanan berakhir dengan bencana ketika pesawat yang mereka tumpangi jatuh akibat badai besar hingga menewaskan semua orang di dalamnya.

Pemakaman Kick hanya dihadiri ayahnya, Joe Kennedy, karena semasa hidupnya Kick dianggap sebagai aib keluarga. Keluarga Kennedy pun menutup-nutupi kejadian tersebut guna melindungi karier JFK di dunia politik.

Selain kematian dirinya sendiri, tragedi terbesar dalam hidup John F. Kennedy dan Jacqueline Kennedy bisa dibilang terjadi pada 9 Agustus 1963. Seperti diberitakan The Washington Post, pada hari itulah pasangan ini kehilangan anak ketiga mereka, Patrick Bouvier Kennedy, yang meninggal kurang dari 2 hari setelah dia dilahirkan. Patrick lahir 5 setengah minggu lebih awal atau terlahir prematur.

Terlebih lagi, Patrick menderita penyakit paru-paru yang disebut penyakit membran hialin. Sekarang ini, penyakit tersebut memiliki tingkat kelangsungan hidup sekitar 95 persen. Namun, pada saat itu, penyakit ini merupakan ancaman yang sangat mematikan bagi bayi yang lahir prematur.

Menyadari situasinya, Presiden Kennedy segera memerintahkan agen Dinas Rahasia untuk memanggil seorang pendeta untuk membaptis anak tersebut, karena hanya itu yang bisa dilakukan. Meskipun perawatannya berkelas dunia, yang bisa dilakukan keluarga Kennedy hanyalah berdoa dan berharap.

Seluruh warga Amerika Serikat memberikan doa terbaik untuk Patrick. Bahkan banyak orang berkumpul di depan rumah sakit untuk menunjukkan dukungannya. Sayangnya, Patrick meninggal 39 jam kemudian. Tragedi tersebut memiliki hikmah yang tidak terduga, karena peristiwa traumatis tersebut membantu mempererat kembali hubungan JFK dan Jackie yang sempat merenggang. Hubungan mereka diketahui memang cukup dingin, karena sikap JFK yang masa bodoh dan kenakalannya yang suka main perempuan.

Seperti yang diceritakan Britannica, Presiden John F. Kennedy ditembak mati pada 22 November 1963 saat menumpangi iring-iringan mobil terbuka di Dallas bersama ibu negara yang duduk di sebelahnya. Terdakwa penembak adalah mantan Marinir AS dan penggila Marxisme, Lee Harvey Oswald. Anehnya, Oswald ditembak oleh petinggi klub malam bernama Jack Ruby sebelum dia dibawa ke pengadilan.

Namun, banyaknya kejanggalan yang membingungkan seputar kasus ini membuat pembunuhan tersebut dipenuhi pertanyaan yang belum terjawab. Teori konspirasi pun merajalela hingga saat ini. Beberapa orang percaya bahwa pembunuhan itu terjadi atas perintah para penjahat nasional yang populer pada masa itu, seperti Kuba atau Uni Soviet. Ini karena hubungan Oswald dengan negara-negara tersebut.

Setelah penembakan kakak laki-lakinya, John F. Kennedy, Robert Francis Kennedy digadang-gadang akan menjadi politisi sukses berikutnya di keluarga Kennedy. Robert Kennedy memulai kariernya dengan menjadi ketua tim sukses kampanye JFK selama pencalonan Senatnya pada 1952. Setelah bertugas di berbagai subkomite Senat, dia kembali menjadi ketua tim sukses untuk kampanye JFK pada 1960.

Setelah berhasil menjadi presiden, JFK menunjuk Robert sebagai jaksa agungnya, dan kemudian sebagai senator. Robert tanpa kenal lelah berkampanye untuk hak-hak sipil. Setelah pembunuhan JFK, Robert melanjutkan perjuangannya sebagai salah satu senator AS dari New York.

Pada 16 Maret 1968, Robert mengumumkan pencalonannya sebagai presiden. Namun, dia tidak berhasil menduduki Gedung Putih. Seperti yang diceritakan Britannica, pada 5 Juni 1968, seorang laki-laki bernama Sirhan Sirhan menembak senator berusia 42 tahun itu di lorong Hotel Ambassador di Los Angeles.

Padahal, Robert Kennedy berhasil memenangkan pemilihan pendahuluan Partai Demokrat di California. Meskipun pembunuhannya tidak menimbulkan teori konspirasi seperti kakaknya, tetapi kematiannya juga mengejutkan banyak orang. Namun, dilansir Boston.com, pada 2018, putra Robert Kennedy yang bernama Robert Jr. mengungkapkan bahwa Sirhan tidak sendirian dalam melakukan aksi pembunuhannya.

Istilah kutukan Kennedy tidak muncul begitu saja. Meskipun media membesar-besarkan cerita tersebut, istilah itu justru datang dari keluarga Kennedy sendiri. Melansir The New York Post, kutukan tersebut dicetuskan oleh Senator Edward Moore "Ted" Kennedy pada 1969. Hal ini terjadi setahun setelah pembunuhan Robert F. Kennedy, yang tentu saja menandai pembunuhan besar kedua dalam keluarga tersebut.

Seperti yang diceritakan CNN, Ted Kennedy menganggap bahwa kutukan mengerikan yang dimaksudnya ini perihal tragedi-tragedi yang menimpa keluarga Kennedy dan juga banyaknya kematian tragis. Ted sendiri pernah mengalami tragedi fatal dalam hidupnya. Meskipun dia hidup sampai usia 77 tahun, History menjelaskan bahwa pada tahun yang sama, saat membahas tentang "kutukan Kennedy", dia juga terlibat dalam insiden Chappaquiddick.

Insiden ini terjadi saat Ted mengendarai mobil melewati jembatan dan tercebur masuk ke sungai. Anehnya, ia malah kembali ke kamar hotelnya tanpa melaporkan kejadian tersebut hingga keesokan paginya. Padahal, perempuan muda bernama Mary Jo Kopechne yang ikut bersamanya masih berada di dalam mobil. Perempuan tersebut ditemukan keesokan harinya dengan keadaan sudah meninggal. Adapun Ted sendiri, ia bersikeras bahwa dia sudah mencoba melakukan yang terbaik untuk menyelamatkannya, tapi tidak berhasil. Insiden ini pun menghancurkan impiannya untuk menjadi presiden.

Pada 1968, David Kennedy yang baru berusia 12 tahun hampir tenggelam di laut lepas Malibu. Namun, ia berhasil diselamatkan ayahnya, Robert F. Kennedy. Beberapa jam kemudian, David menyaksikan berita pembunuhan ayahnya di televisi. Atas peristiwa ini, David terlibat dalam banyak masalah, seperti melakukan vandalisme, mengebut saat berkendara, dan mengemudi tanpa SIM.

Pada 1973, berkendaranya yang ugal-ugalan di jalan menyebabkan kecelakaan yang melumpuhkan satu orang dan membuatnya mengalami cedera punggung parah. David Kennedy juga memakai narkotika untuk mengatasi rasa sakitnya dan menjadi kecanduan. Pada 1979, laki-laki berusia 24 tahun itu ditemukan babak belur di sebuah motel sewaan di Harlem dengan 25 paket heroin di dekatnya.

Meskipun keluarga dan teman-teman Kennedy membantu dan merawatnya atas kejadian ini, tetapi kebiasaan buruknya sulit untuk dihilangkan. Seperti dilaporkan The New York Times, di usia 28 tahun, David Kennedy ditemukan tewas karena overdosis di hotel Palm Beach.

Seperti yang dilaporkan The Los Angeles Times, Michael Kennedy, salah satu anak Robert F. Kennedy, memiliki sejumlah skandal terkenal, mulai dari penyalahgunaan zat terlarang hingga dugaan perselingkuhan dengan pengasuh bayi. Pada 1997, Michael yang berusia 39 tahun mengalami kecelakaan fatal karena menabrak pohon saat bermain ski dengan keluarganya di Gunung Aspen, Colorado. Meskipun sempat mendapatkan pertolongan, tetapi dia dinyatakan meninggal pada hari itu juga.

Keluarga Kennedy memang sangat menyukai "sepak bola ski", permainan berbahaya di mana para pemain saling melempar bola atau benda sejenisnya saat bermain ski menuruni lereng. Michael Kenndey sendiri adalah pemain ski yang andal.

Namun, semua berubah ketika dia menangkap botol berisi salju yang digunakan para pemain sebagai sepak bola. Ia kehilangan kendali dan menabrak pohon hingga mengakibatkan kecelakaan fatal yang menewaskannya.

Seperti ayahnya, John F. Kennedy Jr. adalah laki-laki karismatik yang hidupnya berakhir karena tragedi. Seperti yang dilaporkan Boston Globe, pada 16 Juli 1999, pesawat Piper Saratoga bermesin tunggal yang dikendarai Kennedy Jr. tiba-tiba jatuh dan menghilang dari radar di dekat Martha's Vineyard, Massachusetts. Kennedy Jr., istrinya, Carolyn Bessette Kennedy, dan saudara perempuannya, Lauren Bessette, tewas dalam kecelakaan itu. Mayat mereka ditemukan lima hari kemudian dan masih terikat di kursi pesawatnya.

Awalnya, mereka berencana ke Bandara Martha's Vineyard untuk menurunkan Lauren, dan kemudian melanjutkan perjalanan ke Pelabuhan Hyannis untuk menghadiri pernikahan sepupu John Kennedy Jr. Namun, ada keputusan dari pihak Kennedy yang turut menyebabkan insiden tersebut.

Seperti yang dicatat The Guardian, Kennedy Jr. bukanlah pilot berpengalaman dan tidak memiliki lisensi pilot. Terlebih lagi, dia menerbangkan pesawat yang cukup sulit dioperasikan dalam cuaca buruk.

Pada 2011, putri tertua Senator Edward "Ted" Kennedy, Kara Kennedy, meninggal dunia pada usia 51 tahun. The New York Times melaporkan bahwa ia meninggal dunia secara tiba-tiba. Padahal, ia baru saja selesai berlatih gym di Washington D.C. Kara pun dinyatakan meninggal karena serangan jantung.

Kara Kennedy tidak suka menjadi pusat perhatian seperti kebanyakan anggota keluarganya yang lain. Dia lebih memilih bekerja di belakang layar sebagai produser dan pembuat film. Menurut Ted Kennedy, Kara didiagnosis menderita kanker paru-paru pada 2002. Akan tetapi, keluarganya mencari ahli bedah untuk mengobati kankernya dan sembuh.

Namun, hal itu menjadi salah satu penyebab kematiannya. Seperti yang dicatat ABC News, pengobatan kankernya melibatkan pengangkatan sebagian paru-paru kanannya, bersamaan dengan radiasi dan kemoterapi. Mungkin saja hal ini melemahkan otot jantungnya.

Kematian Mary Richardson Kennedy sungguh tak terduga dan tragis. Seperti yang diceritakan USA Today, dia adalah seorang desainer sukses yang masuk dalam keluarga Kennedy, karena dia menikah dengan Robert F. Kennedy Jr. Mary memiliki 4 anak, bekerja di organisasi nirlaba dan kampanye politik. Dia dikenal sebagai orang yang sangat positif dan menyenangkan.

Pada 2012, saat 52 tahun, kehidupan Mary Richardson Kennedy berubah secara dramatis. Hidupnya menjadi kacau balau, rumah tangganya berantakan, dan ia dituduh mabuk saat mengemudi. Saat semua meledak bagaikan bom waktu, Mary ditemukan tewas bunuh diri oleh seorang temannya di garasi rumahnya.

Setelah kematian Mary Richardson Kennedy, semuanya mulai terungkap. Teman dan keluarganya mengungkapkan bahwa dia menderita depresi dan masalah kesehatan mental. Hal ini disertai dengan tekanan dan ekspektasi kuat yang muncul saat menjadi seorang keluarga Kennedy.

Pada 1 Agustus 2019, Saoirse Kennedy Hill menjadi keluarga Kennedy terbaru yang meninggal. Dia ditemukan tewas karena dugaan overdosis di kompleks keluarga Kennedy di Massachusetts. Sayangnya, usianya baru menginjak 22 tahun.

Kennedy Hill adalah cucu Robert F Kennedy. Hil menderita depresi dan pada 2016 dia menulis esai untuk surat kabar sekolah menengahnya yang menceritakan kerasnya hidup yang dialaminya. Dia bahkan pernah berpikir ingin bunuh diri.

Seperti yang dilaporkan CNN, ayahnya, Patrick Kennedy, memuji keberanian anaknya karena berani menulis tentang masalah ini. Ia meminta semua orang untuk membaca esainya yang berjudul Deerfield Scroll tentang penyakit mental.

Ketika Robert F. Kennedy ditembak mati di Hotel Ambassador pada 1968, ia meninggalkan 11 anak, salah satunya adalah Kathleen Kennedy Townsend yang menjabat sebagai letnan gubernur Maryland dari 1995—2003. Putri Kennedy Townsend, Maeve Kennedy Townsend McKean, adalah direktur eksekutif Inisiatif Kesehatan Global Universitas Georgetown. Dia sempat melakukan perjalanan bersama suami dan 3 anaknya ke rumah ibunya di lepas pantai Chesapeake Bay di Shady Side, Maryland, pada musim semi 2020 untuk berlindung sementara dari pandemik COVID-19.

Dilansir Vanity Fair, saat bermain sepak bola di sore hari tanggal 2 April, bola tersebut masuk ke dalam laut. Townsend McKean serta putra tertuanya, Gideon, naik ke kano untuk mengambilnya. Mereka lalai karena tidak memakai jaket pelampung, dan kano mereka pun hilang. Kano itu ditemukan pada hari itu juga, beberapa kilometer dari rumah mereka, tetapi tanpa seorang pun di dalamnya.

Pencarian oleh penjaga pantai tidak membuahkan hasil, sehingga keluarga Kennedy menunda pencarian untuk sementara. Namun, penyelamatan berubah menjadi pencarian jenazah. "Jelas Maeve dan Gideon telah meninggal dunia," tulis suami Townsend McKean (ayah Gideon) di Facebook.

Pada 6 April 2020, tim pencarian dan penyelamatan menemukan mayat Townsend McKean. Menurut Polisi Sumber Daya Alam Maryland, jasad tersebut ditemukan sekitar 7,6 meter di perairan sejauh 3,2 kilometer dari tempat Townsend McKean dan putranya menghilang.

Kehidupan adalah perjalanan panjang yang dipenuhi kisah misterius. Tidak ada seorang pun bisa menebak alurnya. Tidak ada manusia yang tahu seperti apa takdir membawa mereka kelak. Begitu pula dengan keluarga terpandang dan termasyur seperti keluarga Kennedy.

Tragedi demi tragedi yang dialami keluarga Kennedy membuat semua orang percaya bahwa keluarga ini dikutuk. Namun pertanyaannya, siapa yang mengutuk keluarga ini? Apa mungkin nenek moyang dari keluarga Kennedy pernah membuat kesalahan fatal dan mendapatkan karma yang tak kunjung usai hingga ke banyak garis keturunannya?