Unik dan Menakjubkan, Ini 5 Fenomena Alam Ini Cuma Ada di Gurun

Apakah kamu tahu gumuk pasir? Gumuk pasir adalah gundukan pasir yang terbentuk karena pasir yang tertiup angin. Gumuk pasir adalah salah satu ciri khas dari padang pasir, dan terkadang gumuk tersebut bisa cukup tinggi seperti bukit. Tapi tahukah kamu bahwa gumuk pasir bisa bersiul?

Tentu gak benar-benar bersiul seperti manusia, tapi gumuk pasir akan mengeluarkan suara bernada jika diusik. Contohnya adalah seperti pada video di atas. Apa yang menyebabkan fenomena itu?

National Geographic menjelaskan bahwa suara tersebut dihasilkan oleh butiran-butiran pasir yang bertumpukan satu sama lain. Suara tumbukan sebutir pasir tentu sangat kecil hingga tidak terdengar, tapi karena ada jutaan butiran pasir yang saling bertumpukan, suara yang dihasilkan pun bisa terdengar oleh telinga kita.

Badai pasir atau disebut juga haboob adalah fenomena badai yang terjadi di padang pasir. Laman Earth Eclipse menjelaskan bahwa badai pasir bisa disebabkan oleh badai dari laut yang terbawa hingga ke darat. Selain itu, badai pasir bisa terbentuk akibat suhu yang sangat panas sehingga menyebabkan udara di dekat permukaan tanah menjadi tidak stabil.

Sama seperti angin topan, badai pasir juga bisa berbahaya bahkan mematikan. Sebuah badai pasir pernah dilaporkan terjadi di Iran dengan kecepatan angin 110 km/jam, sampai merobohkan pohon-pohon dan membunuh beberapa orang. Bahkan badai pasir berkecepatan sedang pun bisa merugikan karena menutup jarak pandang dan mengganggu kesehatan pernapasan.

Yardang adalah semacam bukit pasir yang biasanya memiliki bentuk unik, misalnya seperti pada gambar di atas. Bentuk unik itu terukir akibat deflasi alias erosi oleh angin. Menurut World Atlas, yardang biasanya mengandung pasir, tanah liat, dan lumpur.

Karena merupakan hasil pengikisan oleh angin, tentu bentuk dan ukuran yardang sangat beragam. Situs UNESCO menyebut bahwa Yardang Danhuang di Tiongkok merupakan kumpulan yardang terbesar di dunia, dengan luas area 20 ribu km persegi. Dan ternyata gak hanya di bumi, di planet Mars pun terdapat yardang!

Oase atau oasis adalah mata air yang terdapat di padang pasir. Di sekelilingnya biasanya terdapat kumpulan tumbuhan seperti pohon palem, ara, persik, bahkan gandum dan barli. Ukuran oase bisa beragam, mulai dari 1 hektar hingga beberapa ribu kilometer persegi.

Oase yang subur merupakan tempat yang sangat berbeda dengan lautan pasir tandus di sekelilingnya. Karena itu tidak mengherankan jika banyak makhluk hidup di padang pasir menggantungkan kehidupannya pada oase. Oase di Gurun Sahara misalnya, menghidupi sekitar 75 persen populasi di gurun terbesar di dunia tersebut.

Dalam film, fatamorgana biasanya digambarkan sebagai halusinasi belaka. Seseorang yang kepanasan dan kehausan setelah berjalan di gurun akan mulai berhalusinasi melihat ada sumber air di hadapannya. Tapi fatamorgana sebenarnya bukan halusinasi. Orang yang segar bugar pun bisa melihatnya karena fatamorgana merupakan fenomena ilmiah.

Fatamorgana sendiri terjadi akibat pembelokan cahaya. Di daerah yang panas seperti padang pasir, suhu udara di dekat permukaan tanah sangat tinggi, sedangkan suhu udara di atasnya lebih rendah. Perbedaan suhu mengakibatkan perbedaan kerapatan udara, yang pada akhirnya menyebabkan cahaya berbelok saat melewatinya.

Pembelokan cahaya itu menyebabkan cahaya yang seharusnya menuju permukaan tanah justru berbelok langsung ke mata kita. Kita pun malah jadi melihat gambar langit di hadapan kita, bukan tanah atau pasir karena cahaya tidak sampai ke pasir. Bayangan langit yang tampak seperti sumber air itulah yang disebut fatamorgana.

Itulah lima fenomena alam menakjubkan yang bisa kita temukan di padang pasir. Itu membuktikan bahwa meskipun padang pasir adalah tempat yang berbahaya, tapi tetap bisa membuat kita kagum dengan kehebatan alamnya bukan?