Reproduksi adalah hal natural yang terjadi pada makhluk hidup, baik hewan, tumbuhan, dan juga manusia. Tujuan utamanya tentu untuk melanjutkan keturunan dan eksistensi di muka bumi.
Salah satu hewan dengan kemampuan reproduksi yang unik adalah kucing. Terkenal cukup intens dalam melahirkan keturunan, ternyata banyak hal tentang reproduksi hewan ini yang tidak kita tahu. Apa saja? Simak penjelasan berikut!
Ketika memasuki masa pubertas, kucing akan mulai mengalami siklus estrus atau siklus birahi. MSD Vet Manual melansir bahwa kucing betina dan jantan bisa mulai birahi sejak umur 4 bulan. Durasinya bisa berlangsung antara 3 hingga 20 hari. Birahi akan kembali terulang dalam 10 hingga 40 hari jika tidak terjadi kebuntingan.
Dilaporkan VCA Hospitals, tanda-tandanya yang paling umum adalah perubahan perilaku. Kucing betina akan berguling, menggesekkan tubuhnya pada benda, mengangkat bagian pinggul, hingga mengeong lebih sering. Kondisi ini berarti bahwa mereka akan mulai menerima pejantan.
Masa kebuntingan atau kehamilan kucing termasuk singkat. Dilansir MSD Vet Manual, mereka hanya butuh waktu antara 60 sampai 63 hari atau sekitar 2 bulan. Namun, VCA Hospitals melaporkan bahwa beberapa kucing betina bisa menjalaninya hingga 71 hari.
Tanda-tanda dari kucing yang hamil adalah perut yang membesar, kelenjar susu berkembang, dan meningkatnya nafsu makan. Jika sudah mendekati masa melahirkan, mereka akan mencari tempat yang nyaman dan aman untuk proses persalinan.
Menurut laporan MSD Vet Manual, rata-rata jumlah anak kucing per kelahiran adalah empat ekor. Uniknya, anak yang berada dalam satu kelahiran dapat berasal dari beberapa pejantan yang berbeda.
Cats Protection melaporkan bahwa kucing dapat mengalami fenomena superfekundasi, yaitu kemampuan untuk menghasilkan keturunan dari lebih dari satu pejantan. Biasanya, sifat yang diturunkan pejantan kepada anak adalah kepribadian dan variasi warna rambut.
Itulah kenapa, kamu tak perlu heran jika melihat perbedaan karakteristik pada anak kucing yang lahir dari satu induk. Misalnya, ada yang berwarna hitam dan ada pula yang putih bersih. Kemungkinan si kucing mengalami superfekundasi.
Jika diperhatikan dengan teliti, terdapat struktur menyerupai duri-duri kecil pada permukaan penis kucing. Dilansir Live Science, struktur tersebut berfungsi untuk meningkatkan stimulasi seksual pada betina, mengingat proses ovulasi pada kucing betina harus melalui induksi genital terlebih dahulu.
Struktur tersebut sangat berkaitan erat dengan produksi hormon testosteron. Oleh karena itu, pada kucing jantan yang telah mengalami kastrasi atau disterilkan, struktur ini tidak ditemukan lagi.
Dilansir VCA Hospitals, cara terbaik untuk mencegah terjadinya kebuntingan pada kucing betina adalah dengan operasi steril. Tindakan pengangkatan ovarium dan seluruh bagian rahim ini dapat dilakukan sejak kucing berumur 6 bulan.
The Spruce Pets melaporkan, jika cat owner ingin kucingnya dioperasi steril, sedangkan kucing tersebut baru saja melahirkan, maka langkah terbaik adalah menunggu hingga masa sapih selesai. Sambil menunggu, pastikan induk kucing tidak kontak dengan pejantan. Sebab, meskipun masih menyusui, mereka bisa mengalami siklus birahi kembali.
Berdasarkan penjelasan di atas, tidak diragukan lagi bahwa proses reproduksi pada kucing tergolong unik. Nah, untuk kamu yang ingin atau sedang memelihara hewan ini, perkaya diri dengan informasi-informasi serupa agar tak salah langkah.