4 Kasus Orang Bertahan Hidup tanpa Otak yang Sempurna, Kok Bisa?

Jonathan Keleher hidup tanpa organ otak yang sempurna sejak ia lahir. NPR melansir bahwa kondisi langka yang dialaminya tersebut mempengaruhi beberapa hal dalam hidup Jonathan. Ia memiliki cara berjalan yang aneh, cara bicara yang unik, dan keseimbangan tubuh yang buruk. Selain itu Jonathan juga tidak mampu berpikir abstrak dan berstrategi. 

Dengan kondisinya, secara mengejutkan, Jonathan menjalani hidupnya dengan normal. Dilansir Capradio, Jonathan mampu melakukan aktivitas-aktivitas rutin dan dapat berkomunikasi dengan baik. Ia juga memiliki ingatan jangka panjang yang baik, dan bahkan memiliki pekerjaan.

Demi ilmu pengetahuan, Jonathan mengizinkan para ahli untuk meneliti dirinya. Para ahli telah mempelajari kondisi dan perkembangan Jonathan sejak ia berusia 15 tahun. Dengan kerja sama dari Jonathan, mereka berusaha mempelajari fungsi dan pengaruh otak kecil atau cerebellum dalam kehidupan manusia. Dari kasus ini, para ahli menemukan bahwa otak kecil berperan dalam munculnya autisme. 

Noah Wall lahir hanya dengan otak sebesar 2 persen dari ukuran normal. Dilansir Mirror, kondisi Noah diketahui saat masih dalam kandungan sehingga dokter menyarankan agar ibunya melakukan aborsi. Sebab, harapan hidup sang buah hati kecil. Namun, kedua orangtuanya memilih untuk mempertahankan Noah. Ia pun lahir pada Maret 2012.

Sejak lahir, Noah harus berada dalam perawatan dan pengawasan yang ketat. Ia juga rutin menerima terapi. Wales Online melansir bahwa kondisi otak Noah merupakan akibat dari kista porensifali di kepalanya yang telah ada sejak ia masih dalam kandungan.

Selain terlahir dengan organ otak yang tak normal, Noah juga memiliki masalah lain, yaitu tulang belakang tak terhubung atau spina bifida dan hidrosefalus. Hal ini membuat dokter memprediksi Noah tidak akan dapat berjalan, makan, dan berbicara dengan normal. Namun dugaan dokter ternyata salah.

Secara mengejutkan, saat berusia 3 tahun, otak Noah telah "tumbuh" kembali, hingga mencapai 80 persen dari otak normal. Selain itu, ia juga dapat melihat, mendengar, tersenyum, dan berbicara. Saat berusia 10 tahun, Noah dapat berdiri sendiri dan diharapkan dapat berjalan setelah operasi. 

Sejak lahir, Trevor Waltrip tidak memiliki organ otak sama sekali. Kondisi yang dikenal sebagai hydranencephaly ini merupakan kelainan bawaan di mana seseorang kehilangan kedua belahan otaknya. Dilansir Tech Times, anak kelahiran 24 Desember 2001 tersebut dapat bertahan hidup karena masih memiliki batang otak yang memungkinkannya bernafas dan memiliki jantung yang berdetak. 

Tengkorak Trevor terisi dengan cairan, sehingga membesar akibat hidrosefalus. Kondisinya juga membuat Trevor tidak dapat melihat, berjalan, maupun berbicara. Walau demikian, dilansir Fox News, ia dapat merespons beberapa stimulus yang diberikan, memiliki kesadaran, dan merasa tak suka ditinggal sendirian.

Pada umumnya, anak yang lahir dengan kondisi ini tak akan bertahan hidup lama setelah lahir. Namun, anak bernama lengkap Trevor Judge Waltrip ini berhasil bertahan hidup selama dua belas tahun dengan bantuan selang makanan dan terapi untuk menstimulasi otot dan sendinya. Trevor meninggal dalam tidurnya pada 25 Agustus 2014. 

Mirip seperti Noah Wall, Jaxon Buell terlahir dengan kondisi organ otak yang tak sempurna. Selain hanya terlahir dengan otak sebesar 20 persen, Jaxon juga tidak memiliki tengkorak. Dilansir laman Today, anak kelahiran 27 Agustus 2014 tersebut lahir dengan microhydranencephal, suatu kelainan perkembangan yang cukup parah yang mempengaruhi otak.

Kelainan ini berpengaruh dalam beberapa aspek tumbuh kembang Jaxon. Walau tidak dalam perawatan intensif, Jaxon menggunakan selang untuk makan, dan sesekali mengalami kejang. Jaxon juga tak dapat berjalan dan berbicara, memiliki penglihatan yang kabur, namun memiliki pendengaran yang sangat baik. Dilansir People, seiring bertambahnya usia, Jaxon mulai lebih aktif secara fisik, dan berkomunikasi dengan menggunakan suara dan kontak mata.

Awalnya, dokter memperkirakan Jaxon tidak akan bertahan hidup lebih dari satu tahun. Kenyataannya Jaxon bertahan hidup melebihi ekspektasi dokter, yaitu mencapai usia hingga lima tahun. Dilansir NZ Herald anak bermata biru cerah ini dikabarkan meninggal dengan tenang dalam pangkuan ayahnya dengan dikelilingi keluarga pada 1 April 2020, akibat kondisi tubuhnya dan organ-organnya mati.

Otak masih menjadi salah satu organ tubuh yang paling misterius. Adanya kasus orang-orang yang dapat bertahan hidup dan bahkan menjalani hidup tanpa organ otak yang utuh menimbulkan pertanyaan baru akan fungsi dan cara kerja otak.