Lapisan Es Mencair, Para Ilmuwan Punya Ide Gila Mendongkrak Antartika

Para ilmuwan gabungan dari Beijin Normal University dan University of Lapland Arctic Center di Finlandia mengusulkan untuk membangun tembok raksasa besar-besaran di bawah lapisan es guna mencegahnya ambruk. Dengan kalimat lain, cara itu seperti mendirikan tiang-tiang penyangga untuk menopang es-es besar di Antartika.

Penelitian yang dipublikasikan dalam jurnal ilmiah European Geosciences Union, The Cryosphere (20/9) itu bakal menjadi sebuah upaya paling besar sekaligus ambisus sepanjang sejarah peradaban manusia.

Upaya itu sendiri tidak seperti membangun gedung pencakar langit, tetapi lebih seperti merekonstruksi ulang struktur Planet Bumi.

Menurut salah satu ilmuwan dari universitas gabungan, John Moore, usulan proyek mendongkrak Antartika yang mereka publikasikan itu masih dalam tahap teoritis. Soalnya, untuk mewujudkan proyek tersebut, manusia harus mengerahkan kemampuan terbaik hingga mencapai batasnya.

"Mengerjakan proyek geoengineering berarti harus mempertimbangkan hal yang tidak terpikirkan," cetus John Moore.

"Intervensi lapisan es semacam ini akan menguji kemampuan manusia," lanjutnya, seperti yang dikutip Business Insider (20/9).

Soalnya, para ilmuwan telah memetakan daerah-daerah lapisan es yang rawan ambruk. Salah satunya adalah di Thwaites Glacier di Antartika Barat. Di sana, sudah biasa terjadi lapisan es raksasa yang berjatuhan.

Namun yang dikhawatirkan ilmuwan adalah, ambruknya lapisan es bisa memicu ambruknya lapisan es lainnya, sehingga terjadi ambruk massal lapisan es.

"Thwaites Glacier dapat dengan mudah memicu runtuhnya lapisan es di Kutub Selatan Antartika yang pada akhirnya mengakibatkan permukaan laut global sekitar 3 meter," ungkap Michael Wolovick, peneliti geosains Princeton University, dirilis dari Science Alert.

Publikasi studi ilmiah ilmuwan gabungan tersebut mengungkapkan, terdapat cukup banyak lapisan es di Antartika yang jika meleleh, bisa meningkatkan permukaan laut hingga 60 meter (200 kaki) tingginya. Busyet kan!

Yang mengerikan, terdapat sebuah penelitian yang diterbitkan dalam jurnal ilmiah Nature yang menyebut Antartika diketahui semakin cepat mencair. Secara alami, diperlukan waktu ribuan tahun untuk meningkatkan permukaan air laut (lihat grafik).

Namun, karena ulah manusia menggunakan bahan bakar fosil yang menyebabkan Planet Bumi menjadi lebih panas, maka lapisan es pun dengan sangat cepat mencair.

Oleh sebab itu, para ilmuwan mencoba mengusulkan membangun struktur pendukung atau bahkan dinding di bawah lapisan es untuk mencegahnya ambruk maupun menghalangi air hangat menerjang lapisan es hingga mencairkannya.

Metode pertama adalah menopang gletser dengan menempelkan serangkaian penopang seribu kaki di bawahnya. Hal itu memang tidak akan menghalangi masuknya air hangat, tetapi lebih berfungsi untuk mencegah lapisan es ambruk. Menurut penelitian, cara ini memiliki peluang 30 persen sukses.

Metode kedua adalah dengan membangun tembok penghalang raksasa di bawah lapisan es. Cara ini bakal menghalangi air hangat menyentuh lapisan es. Menurut studi, cara itu memiliki peluang 70 persen berhasil. Tembok besar Antartika itu dinilai bisa bertahan hingga 1.000 tahun ke depan.

IDN Times mewartakan, sebelum ini para ilmuwan juga telah menawarkan berbagai cara unik untuk menghindari akibat langsung dari pemanasan global. Cara-cara nyeleneh itu antara lain menyebarkan debu asteroid di atmosfer dan membangun perisai matahari raksasa di darat guna mengurangi sinar matahari masuk ke Bumi.

Selain itu, ada cara lain yaitu melapisi samudra dengan plastik berwarna putih. Tujuannya adalah untuk memantulkan kembali sinar matahari kembali ke angkasa.

Upaya-upaya gila para ilmuwan itu jelas akan menjadi proyek terbesar manusia merekaya struktur Planet Bumi setelah menggali Terusan Suez. Walau terkesan nyeleneh, saat-saat genting seperti ini jelas membutuhkan solusi yang sinting pula.