Jakarta, IDN Times - Ganda putra Indonesia menciptakan pasangan gado-gado untuk laga kedua fase Grup D Thomas Cup 2026. Fajar Alfian dipasangkan dengan junior sepelatnasnya, Nikolaus Joaquin untuk berlaga di Horsens, Denmark, Minggu (26/4/2026).
Fajar/Joaquin akan turun di partai keempat sebagai ganda putra kedua. Fajar/Joaquin akan berduel melawan pasangan Thailand, Peeratchai Sukphun/Pakkapon Teeraratsakul.
Fajar sejatinya berstatus sebagai ganda putra pertama Indonesia bersama pasangan mainnya, Muhammad Shohibul Fikri. Namun, Pelatih Ganda Putra Pelatnas PBSI, Antonius Ariantho tak dapat menurunkan pasangan Fajar/Fikri melawan Thailand karena kondisi fisik Fikri yang tidak fit.
"Kami menurunkan pemain yang berada dalam kondisi paling siap untuk menghadapi pertandingan melawan Thailand besok. Mengingat kondisi Fikri yang saat ini kurang fit, kami memutuskan untuk memasangkan Fajar dengan Joaquin sebagai ganda kedua," kata Anton dalam keterangan tertulis.
Pengalaman Fajar Alfian yang bukan baru sekali bermain di Thomas Cup menjadi sorotan Anton. Jam terbang Fajar diharapkan mampu membantu Joaquin tampil maksimal mengingat edisi 2026 ini adalah debut pemain muda tersebut di Thomas Cup. Selain itu, karakter bermain Fajar dinilai cocok dengan kondisi di Horsens, Denmark.
"Pemilihan Fajar didasarkan pada karakter permainannya yang dinilai sangat sesuai dengan laju shuttlecock yang cepat di sini. Selain itu, dari segi pengalaman dan jam terbang, kami meyakini bahwa Fajar mampu membantu Joaquin untuk tampil secara optimal, terutama apabila pertandingan menjadi penentu kemenangan," kata Anton.
Menurut Anton, penyesuaian Fajar/Joaquin sebagai pasangan main tidak terlampau sulit. Ini lantaran para pemain ganda putra Pelatnas diakui Anton sudah terbiasa berlatih dengan variasi kombinasi pasangan.
"Pergantian pasangan seperti ini bukan merupakan hal yang baru bagi kami. Dalam sesi latihan sehari-hari, kami telah cukup sering melakukan berbagai variasi kombinasi pasangan, sehingga proses adaptasi bukan menjadi hal yang kami khawatirkan," kata Anton.