3 Fakta Menarik Volleyball Nations League 2025, Ada Format Baru!

Volleyball Nations League 2025 makin ramai dengan bertambahnya jumlah negara peserta. Pada edisi sebelumnya, hanya ada 16 negara. Mulai edisi kali ini, VNL diikuti 18 negara, baik untuk kategori putra maupun putri. Sebanyak 16 negara yang telah berpartisipasi di VNL 2024 secara otomatis kembali tampil di VNL 2025. Sementara itu, dua kuota yang tersisa diambil dari pemenang hasil kualifikasi di Challenger Cup 2024 serta tim dengan peringkat tertinggi pada masing-masing kategori.

Untuk sektor putra, 18 negara yang berpartisipasi adalah Amerika Serikat, Argentina, Belanda, Brasil, Bulgaria, China, Iran, Italia, Jepang, Jerman, Kanada, Kuba, Prancis, Polandia, Serbia, Slovenia, Turki, dan Ukraina. China lolos jalur pemenang Challenger Cup 2024, sedangkan Ukraina lolos jalur peringkat. Sementara itu, sisanya peserta edisi sebelumnya.

Untuk sektor putri, 18 negara yang akan meramaikan VNL 2025 adalah Amerika Serikat, Belanda, Belgia, Brasil, Bulgaria, China, Ceko, Italia, Jerman, Jepang, Kanada, Korea Selatan, Polandia, Prancis, Republik Dominika, Serbia, Thailand, dan Turki. Ceko lolos setelah memenangkan Challenger Cup 2024, sementara Belgia memperoleh tiket lewat jalur peringkat. Adapun negara-negara lainnya merupakan peserta edisi sebelumnya.

Volleyball Nations League 2025 juga hadir dengan format berbeda. Selain bertambahnya jumlah peserta, VNL kali ini juga diwarnai dengan penghapusan sistem tim core (inti) dan challenger (penantang). VNL sendiri menerapkan sistem tersebut sejak edisi pertama hingga 2024.

Tim core merupakan tim inti yang kebal degradasi. Dengan performa seburuk apa pun, tim core akan dapat terus tampil di VNL. Sementara itu, tim challenger adalah tim penantang yang paling riskan terdegradasi. Mereka akan tersingkir dari VNL jika finis di posisi terbawah dari tim challenger lainnya pada fase penyisihan.

Dengan sistem baru tersebut, persaingan di VNL 2025 terasa lebih adil dan kompetitif. Sebab, seluruh tim mempunyai peluang yang sama untuk terdegradasi. Tidak ada lagi tim yang memiliki jaminan aman dari degradasi.

Volleyball Nations League 2025 berlangsung di sebelas negara berbeda, mulai dari fase penyisihan hingga putaran final sektor putra maupun putri. Pada fase penyisihan sektor putra, ada sembilan negara yang menjadi tuan rumah. Sembilan negara tersebut adalah Kanada, Brasil, China, Bulgaria, Amerika Serikat, Serbia, Polandia, Slovenia, dan Jepang. Sementara itu, putaran final akan kembali digelar di China.

Untuk sektor putri, negara yang menjadi tuan rumah juga tidak jauh berbeda dengan sektor putra. Jumlahnya sama seperti sektor putra, yakni sembilan negara. Kanada, Brasil, China, Turki, Serbia, Belanda, Amerika Serikat, dan Jepang menjadi tuan rumah selama fase penyisihan. Sementara itu, tuan rumah putaran final adalah Polandia.

Jika dibandingkan dengan edisi sebelumnya, jumlah negara tuan rumah VNL kali ini lebih banyak. Pada edisi 2024 lalu, VNL hanya berlangsung di sepuluh negara berbeda. Sayangnya, negara tuan rumah VNL belum menyasar kawasan lain, seperti Afrika hingga Oseania.

Diterapkannya beberapa format baru membuat Volleyball Nations League 2025 dianggap makin menarik untuk diikuti. Perubahan-perubahan tersebut tidak hanya menyegarkan jalannya kompetisi, tetapi juga meningkatkan daya saing antartim. Siapakah yang kemudian akan keluar sebagai juara?