4 Pemain Termuda yang Membawa Denver Nuggets Juara NBA 2023

Peyton Watson adalah pemain yang memulai kariernya di NBA setelah dipilih di urutan ke-30 pada NBA Draft 2022. Tim yang memilihnya kala itu adalah Oklahoma City Thunder. Kendati demikian, pria berusia 20 tahun ini langsung ditukar ke Denver Nuggets pada hari yang sama.

Watson sendiri belum banyak bermain untuk Denver Nuggets pada 2022/2023 ini. Pemain yang bisa menjadi shooting guard maupun small forward ini kerap dikirim ke Grand Rapids Gold untuk bermain di NBA G League. Kendati demikian, Watson sempat beberapa kali turun untuk Denver Nuggets pada NBA Playoffs 2023.

Dia juga berhak mendapatkan cincin juara setelah Denver Nuggets menjadi juara NBA 2023. Pada musim reguler 2022/2023, Watson memiliki rataan 3,3 poin, 1,6 rebound, dan 0,5 assist  bersama Denver Nuggets. Meski belum terlalu berkontribusi, dia memiliki potensi besar ke depannya lantaran masih muda.

Christian Braun bisa dibilang pemain muda dengan kontribusi paling signifikan dalam daftar ini. Bagaimana tidak, pemain berusia 22 tahun ini beberapa kali menunjukkan performa apik pada NBA Playoffs 2023 bersama Denver Nuggets. Kontribusinya turut berperan penting dalam keberhasilan Denver Nuggets menjuarai NBA 2023.

Shooting guard asal Kansas, Amerika Serikat, ini memulai karier NBA-nya usai dipilih oleh Denver Nuggets di urutan ke-21 pada NBA Draft 2022. Pada musim reguler 2022/2023, Braun memang lebih banyak menjadi pelapis. Kendati demikian, dia bisa bertahan di level NBA dan tidak pernah dikirim ke NBA G League layaknya beberapa pemain rookie lain.

Secara statistik, Braun mencatatkan rata-rata 4,7 poin, 2,4 rebound, dan 0,8 assist bersama Denver Nuggets pada musim reguler 2022/2023. Catatan itu dia raih dengan rata-rata 15,5 menit bermain. Statistiknya bakal meningkat bila Braun mendapat lebih banyak menit bermain pada musim depan.

Berikutnya, ada pemain jebolan Arizona Wildcats bernama Zeke Nnaji. Usianya kebetulan sama dengan Christian Braun, yakni 22 tahun. Memiliki postur 206 sentimeter, Nnaji biasa bermain sebagai power forward atau center.

Pemain kelahiran Minnesota, Amerika Serikat, ini mengawali kariernya di NBA setelah dipilih Denver Nuggets di urutan ke-22 pada NBA Draft 2020. Nnaji masih loyal membela Nuggets hingga saat ini. Kendati demikian, performanya bisa dibilang kurang menonjol.

Statistiknya selama 3 musim berturut-turut (2020/2021--2022/2023) belum menunjukkan peningkatan signifikan. Pada musim reguler 2022/2023, Nnaji hanya mencatatkan 5,2 poin, 2,6 rebound, serta 0,3 assist bersama Denver Nuggets. Menit bermainnya juga terbilang minim dengan rata-rata 9,5 menit per gim.

Collin Gillespie adalah salah satu pemain undrafted di skuad Denver Nuggets pada 2022/2023. Pemain berusia 23 tahun ini mengikuti NBA Draft 2022. Meski tidak ada tim yang memilihnya, Gillespie akhirnya mendapat kontrak two-way dari Denver Nuggets.

Pemain berposisi point guard ini belum memainkan satu pertandingan pun bersama Denver Nuggets pada musim reguler 2022/2023. Pasalnya, Gillespie tengah menjalani pemulihan cedera. Kendati demikian, dia tetap berhak mendapat cincin juara setelah Denver Nuggets menjadi juara NBA 2023.

Beberapa nama di atas adalah empat pemain termuda di skuad Denver Nuggets pada 2022/2023. Jika dilihat dari segi kontribusi, Christian Braun bisa dibilang yang paling berkontribusi. Meski berstatus rookie, dia mampu unjuk gigi di NBA Playoffs 2023 dan membantu timnya menjuarai NBA 2023.