Selain tim Michigan Wolverines dari Michigan University, negara bagian Michigan juga memiliki tim kuat lain di ajang NCAA. Tim tersebut adalah Michigan Spartans dari Michigan State University. Tim ini cukup hebat di NCAA dan telah mengirim 51 pemain ke NBA.
Pada NBA musim 2021/2022, total ada delapan pemain alumnus Michigan Spartans yang berlaga di NBA. Berikut ini kami sajikan ulasan lima yang terbaik!
Dengan torehan rata-rata 20,1 poin per game, 7 rebound per game, dan 3,7 assist per game, Miles Bridges menjadi alumnus Michigan State Spartans terbaik di NBA musim 2021/2022. Musim ini seharusnya jadi musim terbaik bagi Miles Bridges di NBA bersama Charlotte Hornets.
Ia juga sebetulnya sangat berpeluang untuk memenangkan penghargaan NBA Most Improved Player. Namun sayang, ia harus tersingkir dari perburuan. Pemain yang berposisi sebagai power forward ini pernah bermain di Michigan State Spartan selama dua tahun sebelum terpilih di urutan ke-12 oleh LA Clippers pada NBA Draft 2018.
Jaren Jackson Jr. merupakan junior setingkat Miles Bridges di Michigan State University. Power forward andalan Memphis Grizzlies ini masuk ke Michigan Spartans pada tahun 2017 dan terpilih pada NBA Draft 2018 di urutan keempat.
Perlu diakui bahwa Jaren Jackson Jr. merupakan kunci kesuksesan Memphis Grizzlies selain Ja Morant dan Desmond Bane pada musim ini. Kemampuannya dalam bertahan adalah kehebatan utama dari Jackson Jr. Sukses menjadi raja blok pada akhir musim ini merupakan bukti kehebatan pemain berpostur 211 cm ini.
Dengan segudang prestasi yang dimilikinya, mungkin tak ada lagi yang meragukan kehebatan Draymond Green. Walaupun sinarnya sangat tertutup oleh Stephen Curry dan Klay Thompson, Green mampu datang sebagai penyeimbang.
Total 3 gelar juara NBA, 4 kali keikutsertaan pada NBA All-Star Game, 6 kali masuk NBA All-Defensive Team, dan menjadi NBA Defensive Player of the Year 2017 merupakan kehebatan pria berusia 32 tahun ini. Sebelum memasuki NBA, Green cukup lama berada di tim Michigan State Spartans.
Terhitung selama empat tahun dari 2008 hingga 2012, Green berada di sana. Berkat prestasi dan jasanya tersebut, nomor punggung 23 yang dipakai Green di Michigan State Spartans akhirnya dipensiunkan.
Nama selanjutnya ialah Bryn Forbes, shooter yang saat ini bermain untuk Denver Nuggets. Sebelum masuk ke NBA, Forbes sempat menghabiskan dua tahun (2014--2016) berada di Michigan State University. Saat itu, ia sempat berada satu tim dengan Deyonta Davis dan Denzel Valentine.
Namun sayang, pada NBA Draft 2016, ia gagal terpilih. Beruntung baginya, San Antonio Spurs merekrutnya. Forbes sempat bermain selama lima musim di Spurs sebelum menjadi juara NBA pada 2021 bersama Milwaukee Bucks.
Shooting guard yang sekarang bermain untuk Orlando Magic, Gary Harris, pernah berada dua tahun di tim Michigan State Spartans. Masa tersebut terjadi pada tahun 2012 hingga 2014 sebelum ia terpilih di urutan ke-19 pada NBA Draft 2014 oleh Chicago Bulls.
Gary Harris tidak pernah sama sekali bermain untuk Chicago Bulls. Pasalnya, ia langsung di-trade ke Denver Nuggets dan berada di tim tersebut selama tujuh musim. Di tim barunya, Orlando Magic, penampilan Harris sedikit menurun. Pada musim ini, ia hanya mencatatkan rata-rata 9,6 poin per game, 2 rebound per game dan 1,7 assist per game.
Selain kelima nama di atas, terdapat pula Xavier Tillman yang bermain untuk Memphis Grizzlies, Cassius Winston yang bermain di Washington Wizards, dan Denzel Valentine yang bermain untuk Utah Jazz. Tidak banyak memang, namun nama-nama di atas cukup berpengaruh di timnya masing-masing.