5 Center Berkebangsaan Amerika Serikat Terbaik di NBA Saat Ini
Di era modern, NBA banyak mendatangkan pemain asing untuk memperluas pasar dan meningkatkan kualitas kompetisi. Secara komposisi pemain, pebasket lokal asal Amerika Serikat jelas masih jadi yang terbanyak.
Namun, salah satu dampak buruk yang terjadi dari keputusan ini ialah mulai berkurangnya center asal Amerika Serikat yang memiliki kualitas bintang, layaknya Shaquille O'Neal dan Dwight Howard di masa lalu.
Kualitas center lokal, kini telah kalah dari para center pendatang macam Nikola Jokic, Joel Embiid, Rudy Gobert, dan Karl Anthony Towns. Berikut ini adalah 5 center berkebangsaan Amerika Serikat terbaik yang bermain di NBA saat ini, check this out!
1. Bam Adebayo
Gelar center berkebangsaan Amerika Serikat terbaik saat ini patutnya diberikan kepada Bam Adebayo. Center yang bermain untuk Miami Heat ini merupakan center utama saat timnas bola basket Amerika Serikat meraih medali emas Olimpiade Tokyo 2020 lalu.
Memasuki musim kelimanya, Bam telah berhasil mengikuti NBA All-Star Game sebanyak 1 kali dan berhasil masuk All-NBA Defensive Team dalam 2 tahun terakhir. Selain itu, permainannya yang hebat sebagai defender dan attacker untuk Miami Heat, juga menjadi alasan ia layak menjadi yang terbaik dalam daftar ini.
2. Myles Turner
Rudy Gobert boleh menjadi pemenang NBA Defensive Player of the Year pada 2019 dan 2021. Namun, untuk urusan raja blok di tahun tersebut, Myles Turner adalah orangnya. Center kelahiran Texas yang bermain untuk Indiana Pacers ini merupakan pemain bertahan yang sangat hebat.
Selama 5 dari 7 musim kariernya di NBA, Myles Turner selalu berhasil mengumpulkan rata-rata lebih dari 2 blok setiap musimnya. Namun sayang, hingga saat ini ia belum diberi kesempatan untuk memenangi NBA Defensive Player of the Year atau sekedar menjadi bagian dari NBA All-Defensive Team.
3. Jarrett Allen
Sebagai seorang center berusia 23 tahun, Jarrett Allen memiliki potensi yang sangat besar untuk menjadi seorang center hebat di masa depan. Sama seperti Myles Turner yang merupakan seniornya di Texas University, Jarrett Allen juga merupakan pemain yang lebih hebat dalam bertahan.
Ia sering kali hadir sebagai seorang rim protector dengan kemampuan steal yang cukup baik. Dilihat dari performanya musim ini, Jarrett Allen sedikit berbeda. Pasalnya Allen yang kini bermain untuk Cleveland Cavaliers, memiliki torehan poin yang jauh lebih baik ketimbang musim-musim.
4. Christian Wood
Christian Wood merupakan salah satu pemain undrafted terbaik di NBA saat ini. Center yang gagal terpilih pada NBA Draft 2015 ini, kini bermain untuk Houston Rockets. Secara statistik, performa Wood mulai terlihat kala membela New Orleans Pelicans di tahun 2019.
Kala itu ia berhasil mencatatkan rata-rata 16,9 point per game, 7,9 rebound per game dan 0,9 assist per game. Seiring waktu, performanya mulai dikenal publik sehingga namanya sempat menjadi kandaidat kuat tim All-Star Game 2020 dan 2021.
Musim terbaiknya terjadi pada musim lalu, ketika Wood berhasil mengumpulkan catatan 21 point per game, 7,8 rebound per game dan 1,7 assist per game. Kendati demikian, ia belum berhasil mencatatkan prestasi resmi secara individu maupun tim.
5. Brook Lopez
Meski masa-masa terbaiknya di NBA telah terlewat ketika ia membela Brooklyn Nets, namun Brook Lopez masih layak disebut yang terbaik di posisi ini. Walaupun memiliki karier yang hebat sebelum bergabung Milwaukee Bucks di tahun 2018, prestasi Lopez hanya mentok sebagai bagian dari NBA All-Star Game 2013.
Kombinasinya bersama Giannis Antetokounmpo, Khris Middleton dan Jrue Holiday berhasil membuat namanya mulai kembali melambung. Walaupun bukan lagi pentolan utama dalam tim, namun Brook Lopez akhirnya berhasil masuk NBA All-Defensive Team dan menjadi juara NBA dalam kurun waktu tersebut.
Itulah 5 center berkebangsaan Amerika Serikat terbaik saat ini. Selain nama-nama di atas, terdapat pula beberapa bigman hebat berkebangsaan Amerika Serikat lain semacam Anthony Davis, Julius Randle, dan Draymond Green. Namun, ketiga nama tersebut terdaftar sebagai seorang power forward, walaupun sering kali menempati posisi center.