Mercedes resmi menunjuk George Russell sebagai tandem Lewis Hamilton di ajang balap mobil Formula 1 musim depan. George Russell dipastikan menggantikan posisi Valtteri Bottas yang memutuskan hijrah ke Alfa Romeo.
Masuknya Russell ke tim Mercedes sebenarnya sudah diperkirakan sejak awal musim. George Russell sendiri memang berstatus sebagai pebalap binaan asli Mercedes.
Bakal berduet dengan Lewis Hamilton musim depan, yuk, kita simak sederet fakta George Russell berikut ini!
George Russell lahir di Kings's Lynn, Norfolk, Inggris, pada 15 Februari 1998. Ia merupakan anak bungsu dari pasangan Steve dan Alison. Russell memiliki dua saudara, yaitu Cara dan Benjy.
Awal kariernya dimulai saat memasuki usia 7 tahun lewat kompetisi karting bersama dengan sang kakak, Benjy. Pada tahun 2009, ia berlaga di kelas kadet dan menjadi juara nasional. Di usia 18 tahun, Russell memutuskan untuk pindah ke Milton Keynes agar lebih dekat dengan timnya.
Sukses meraih gelar karting tingkat nasional, Russell memutuskan untuk naik kelas ke kategori Rotax Mini semusim berselang. Hebatnya lagi, ia langsung berhasil menyabet gelar juara nasional di musim perdananya.
Pebalap yang kini memperkuat Williams ini mulai masuk ke dalam ajang balap single seater di ajang Formula Renault 2.0. pada tahun 2014. Karier Russell terus menanjak hingga berhasil menjadi juara Formula 3 tahun 2017.
Keberhasilan Russell meraih gelar F3 membuatnya direkrut oleh Tim ART Grand Prix untuk berlaga di ajang F2. Di musim perdananya, Pebalap berusia 23 tahun ini langsung meraih gelar juara.
Melihat keberhasilan Russell menjadi juara di dua kelas dalam dua musim beruntun membuat Mercedes tidak mau melewatkan bakatnya. Mercedes memutuskan untuk mempromosikan Russell ke F1.
Russell untuk sementara akan dititipkan ke tim Williams. Selain itu, saat berlaga di F2 Russell sudah berstatus sebagai pebalap cadangan tim Mercedes.
Russell resmi memperkuat Williams mulai musim 2019 dengan menjadi rekan satu tim Robert Kubica. Di musim perdananya, Russell tidak mampu mengeluarkan kemampuan terbaiknya sebab Williams merupakan salah satu tim terlemah di ajang F1.
Di musim 2020, Russell sempat memperkuat tim Mercedes. Ia menggantikan posisi Lewis Hamilton yang saat itu terpapar COVID-19.
Russell pun mampu mencatatkan poin perdananya di F1 saat Grand Prix Sakhir. Kala itu Russell menempati posisi kesembilan dan berhasil meraih tiga poin.
Tim Mercedes AMG Petronas, Selasa (7/9/2021), telah resmi mengumumkan nama George Russell sebagai salah satu pebalap mereka di F1 musim 2022. Russell menggantikan posisi Vallteri Bottas yang tidak diperpanjang kontraknya.
Russell sendiri otomatis akan dipasangkan dengan idolanya yang juga sesama pebalap asal Inggris, Lewis Hamilton. Saat pengumuman, ia memasang foto bersama Hamilton ketika mengunjungi markas Mercedes di Woking, Inggris.
Kini, Russell berpeluang mewujudkan impiannya menjadi juara di F1 sekaligus meneruskan legacy dari Lewis Hamilton. Kini memperkuat tim yang kompetitif dalam perburuan gelar juara dunia, mampukah George Russell buktikan kemampuannya di kasta tertinggi ajang balap mobil ini?