5 Fakta Naz Reid, Bigman Underrated Minnesota Timberwolves

Naz Reid lahir di New Jersey, Amerika Serikat, pada 26 Agustus 1999. Ia tumbuh besar hingga akhirnya masuk sekolah menengah atas di Roselle Catholic. Sejak saat itulah karier basket Reid dimulai. Namun, ia sempat kesulitan ketika masih berstatus freshman. Reid baru tampil reguler memasuki masa seniornya. Rataan 14,8 poin, 7,7 rebound, dan 2,1 blok berhasil dibukukan Reid.

Selain itu, Reid membantu Rossele Catholic menjuarai turnamen New Jersey State Interscholastic Athletic Association (NJSIAA) usai menyumbang 22 poin saat mengalahkan Don Bosco Prep di partai final. Reid juga sempat diundang tampil ke McDonald's All-American Boys 2018. Dalam laga tersebut, ia mencetak 15 poin, 11 rebound, 2 assist, dan 1 blok selama bermain 20 menit.

Reid memegang peranan penting di Roselle Catholic. Ia bahkan disebut-sebut sebagai center terbaik di New Jersey dan nomor tiga di Amerika Serikat dalam kategori sekolah menengah angkatan 2018. Prestasi basketnya ketika usia muda cukup mentereng.

Naz Reid melanjutkan studi ke Louisiana State University setelah lulus sekolah. Ia langsung bergabung ke tim basket kampus LSU Tigers. LSU Tigers merupakan tim yang berlaga di NCAA Divisi 1.

Reid dengan cepat menjelma jadi andalan meski masih berstatus freshman. Ia tampil sebagai starter sebanyak 32 kali dari 34 pertandingan. Reid mampu mengukir rataan 13,6 poin, 7,2 rebound, dan 0,9 assist. Sayang, kiprahnya bersama LSU Tigers hanya bertahan semusim (2018—2019).

Keputusan tak terduga diambil Naz Reid usai menjalani musim perdana yang impresif bersama LSU Tigers. Reid mendeklarasikan diri mengikuti NBA Draft 2014. Meski begitu, keputusan Reid terkesan terburu-buru.

Beberapa pihak menilai, akan lebih bijak jika ia bertahan lebih lama bersama LSU Tigers sehingga kemampuan terus meningkat. Buktinya, hasil kurang memuaskan harus didapat Reid di NBA Draft 2014. Ia tidak terpilih sehingga berstatus undrafted. Penampilannya bersama LSU Tigers belum cukup memikat tim-tim NBA saat itu.

Gagal terpilih di NBA Draft 2014 tentu menimbulkan rasa kecewa bagi Naz Reid. Beruntung, hal tersebut segera pudar setelah mendapat kontrak dua arah dari Minnesota Timberwolves. Kontrak tersebut memungkinkan Reid bermain dengan tim afiliasi Timberwolves di NBA G League, Iowa Wolves.

Reid pun membela Iowa Wolves selama semusim. Catatan impresif berhasil dibuat pada musim debutnya di NBA G League. Ia mengukir rataan 18,4 poin, 9,9 rebound, dan 3,2 assist.

Berkat penampilan impresif bersama Iowa Wolves, Naz Reid akhirnya dipromosikan ke roster utama Minnesota Timberwolves untuk mengarungi NBA. Kesempatan tersebut mampu dimanfaatkan dengan baik. Reid terus mengalami perkembangan performa.

Dia kini dipercaya jadi sixth man andalan Wolves. Ia sudah mencatat rataan 10,4 poin, 4,4 rebound, dan 1 assist  memasuki musim ke-5 bersama Wolves. Reid jadi pelapis sepadan bagi dua bigman utama Wolves saat ini, Karl-Anthony Towns dan Rudy Gobert.

Naz Reid patut berterima kasih kepada Minnesota Timberwolves. Sebab, mereka percaya kepada kemampuannya dibanding tim-tim NBA lain. Berkat hal itu, Reid bisa berkarier di NBA dan berpotensi meraih kesuksesan besar pada masa mendatang.