5 Pelatih Top NBA yang Tak Pernah Membawa Timnya Meraih Juara

Mike D'Antoni terkenal akan strategi permainan yang banyak mengandalkan pergerakan cepat dari para pemainnya. Sistemnya ini akan membuat kacau pertahanan musuh, sekaligus membuka banyak ruang untuk menembak. Dan hal ini berjalan sukses kala ia membesut Phoenix Suns dari musim 2003 hingga 2008.

Kala itu Suns yang sebelumnya hanya berkutat di papan bawah, berhasil ia sulap menjadi salah satu kandidat juara. Mengandalkan dua kali peraih MVP, Steve Nash, mereka sukses dua kali menembus babak final wilayah barat.

Setelah meninggalkan Phoenix, ia kurang berhasil ketika melatih New York Knicks dan Los Angeles Lakers. Namun, ia kembali menunjukkan tajinya bersama Houston Rockets dari tahun 2016 hingga 2020. Bahkan, Rockets merupakan tim di wilayah barat yang dianggap bisa meruntuhkan dominasi Golden States Warriors. D'Antoni juga 2 kali meraih gelar Coach of The Year.

Rick Adelman mengawali kariernya sebagai asisten pelatih Portland Trail Blazers pada musim 1983, sebelum akhirnya diangkat menjadi pelatih utama pada tahun 1989. Di bawah asuhannya, Blazers berhasil dua kali masuk final pada tahun 1990 dan 1992, sayang mereka ditaklukan Detroit Pistons dan Chicago Bulls.

Selepas dari Blazers, Adelman kembali berhasil kala membesut Sacramento Kings dari tahun 1999 hingga 2006. Kala itu strategi terkenalnya bernama corner offense dengan memanfaatkan pemain bertubuh tinggi besar, namun handal dalam mengumpan, macam Vlade Divac, Chris Webber, dan Brad Miller.

Sayang, Kings tak mampu dibawanya meraih gelar NBA. Setelah itu, ia sempat membela Houston Rockets dan akhirnya pensiun pada tahun 2014 saat melatih Minnesota Timberwolves. Sayang, Adelman tak sekalipun meraih cincin NBA sepanjang kariernya sebagai pelatih.

Don Nelson merupakan lima kali juara NBA sebagai pemain bersama Boston Celtics. Kala itu ia dilatih oleh salah satu pelatih legendaris, Red Auerbach. Dari situlah ia banyak menyerap ilmu tentang kepelatihan. Salah satu strategi Nelson yang paling terkenal adalah Nellie Ball, dimana ia lebih mengandalkan pemain bertubuh kecil.

Strateginya itu terbukti jitu kala ia membawa Golden States Warriors menjadi tim dengan serangan terbaik pada musim 1990/1991. Kala itu ia mengandalkan kecil, seperti Tim Hardaway, Mitch Richmond, dan Chris Mullin yang sukses menyulitkan lawan dengan pergerakan cepat dan lemparan yang akurat.

Nelson juga pernah mengarsiteki Milwaukee Bucks, New York Knicks, dan Dallas Mavericks. Ketika pensiun pada tahun 2010, Nelson merupakan pelatih dengan jumlah kemenangan terbanyak di NBA dengan 1335 kemenangan. Ia juga 3 kali meraih titel Coach of The Year. Sayang ia tak menutup karier kepelatihannya dengan gelar juara.

George Karl dikenal sebagai pelatih yang bisa meracik strategi dengan memanfaatkan potensi pemainnya untuk menutupi kelemahan timnya. Ia lebih menekankan perpindahan bola yang cepat, alih-alih menahannya cukup lama pada satu pemain.

Musim terbaik Karl adalah saat ia melatih Seattle Supersonics, dimana ia mampu membawa timnya tersebut menembus partai final tahun 1996 walau akhirnya kalah dari Chicago Bulls yang dilatih Phil Jackson. Ketika pensiun pada 2014, Karl telah menorehkan 1175 kemenangan dan 1 titel Coach of The Year pada tahun 2013.

Jerry Sloan sempat melatih Chicago Bulls dari musim 1979 hingga 1982, sebelum menghabiskan 29 tahun mengarsiteki Utah Jazz. Selama periode tersebut, ia sukses membawa Jazz menjadi salah satu tim terkuat di wilayah barat. Apalagi ketika mereka mempunyai Karl Malone dan John Stockton.

Kombinasi keduanya serta strategi jempolan dari Sloan berhasil membuat Jazz dua kali menginjak partai final di tahun 1997 dan 1998. Sayang, saat itu ia dua kali pula dijegal Chicago Bulls yang dikomandoi pelatih jenius, Phil Jackson. Berkat pencapaiannya itu, Sloan sering dianggap sebagai pelatih terhebat yang tak pernah menjuarai NBA.

Menjadi pelatih memang bukanlah hal yang mudah, sebab mereka harus bisa meracik strategi jitu demi memenangkan pertandingan. Namun, ternyata hal tersebut tak membuat kelima pelatih bisa meraih cincin juara NBA.