Indiana Pacers melakukan beberapa perubahan menjelang NBA 2022/2023. Beberapa pemain diberikan kontrak dan beberapa dilepas (waive). Pacers juga melakukan sebuah trade besar.
Bintang mereka, Malcolm Brogdon, ditukar untuk lima pemain Boston Celtics. Siapa saja yang menjadi pemain Indiana Pacers dari trade Malcolm Brogdon?
Trade Malcolm Brogdon ke Boston Celtics dilakukan pada Sabtu (9/7/2022). Salah satu pemain yang didapat dari trade ini adalah Malik Fitts, power forward berusia 25 tahun yang saat berseragam Boston Celtics hanya bermain dalam delapan laga.
Catatan tersebut jelas tak memuaskan bagi Fitts atau Indiana Pacers. Oleh karena itu, Malik Fitts akhirnya dilepas oleh Indiana Pacers untuk memberikan space pada pemain baru pada Kamis (14/7/2022).
Bernasib sama dengan Malik Fitts, Juwan Morgan juga dilepas oleh Indiana Pacers pada Kamis (14/7/2022). Dibandingkan dengan Fitts, permainan Juwan Morgan justru lebih buruk.
Ia hanya memainkan 4 menit dalam 1 laga yang dimainkan oleh Boston Celtics. Catatan tersebut menjadi alasan kuat bila power forward berusia 25 tahun ini akhirnya dilepas oleh Indiana Pacers.
Pada 2021/2022, Nik Stauskas pernah membela empat tim berbeda, yakni Boston Celtics dan Miami Heat di NBA dan Grand Rapids Gold dan Maine Celtics di G League. Permainannya tak cukup memuaskan untuk dipertahankan Indiana Pacers.
Ia juga dilepas pada tanggal yang sama dengan Juwan Morgan dan Malik Fitts. Padahal Stauskas pernah punya label sebagai pemain berbakat saat masih muda. Ia merupakan pemain yang terpilih pada urutan kedelapan pada NBA Draft 2014.
Bermain dalam 52 laga dengan rerata 3,6 poin, 1,7 rebound, dan 0,4 assist per game bersama Boston Celtics pada 2021/2022 membuat Aaron Nesmith dipertimbangkan untuk bertahan. Namun, Nesmith tampaknya hanya akan menjadi pemain cadangan di Pacers.
Indiana Pacers masih memiliki Buddy Hield yang dinilai punya kemampuan lebih baik untuk posisi small forward. Meski begitu, Aaron Nesmith perlu waspada dan bekerja lebih keras agar ia bisa bertahan.
Dari lima nama dalam daftar ini, Daniel Theis mungkin jadi yang terbaik. Kualitasnya sebagai center senior tak perlu diragukan lagi. Meski begitu, peran Theis di Indiana Pacers diprediksi hanya menjadi pelapis dari dua center yang sudah ada.
Indiana Pacers masih memiliki Goga Bitadze dan Myles Turner, pemain dengan usia yang lebih muda dan punya kemampuan apik dalam bertahan. Namun, jika Pacers akan bermain menyerang, pria asal Jerman ini layak untuk diandalkan.
Selain mendapatkan lima pemain baru, Indiana Pacers mendapatkan sebuah first-round pick untuk NBA Draft 2023 dari Boston Celtics. Siapakah yang lebih diuntungkan dari pertukaran ini? Indiana Pacers atau Boston Celtics?